Em 9 de outubro de 1967, Che Guevara foi executado na Bolívia, após uma tentativa fracassada de fomentar um movimento contra o governo de lá. Para marcar o 50º aniversário da morte do revolucionário - e para homenagear sua conexão ancestral com a Irlanda - o governo irlandês lançou recentemente um selo de 1 euro com uma imagem agora icônica de Guevara. Mas, como relata Kyle Swenson para o Washington Post, o movimento foi recebido com indignação entre os críticos de Guevara na Irlanda e além, reacendendo um debate de décadas sobre o controverso legado de Guevara.
Ernesto (Che) Guevara de la Serna nasceu em 1928 em Rosario, Argentina, mas suas raízes remontam a duas importantes famílias aristocráticas da Irlanda. De acordo com um artigo de Maureen Dowd de 2012 do New York Times, Guevara era “descendente de Lynches e Blakes, duas das 14 tribos originais de Galway”, uma cidade na costa oeste da Irlanda. Um dos antepassados de Guevara imigrou para a Argentina em meados do século XVIII, e seu pai, Ernesto Guevara Lynch, orgulhava-se da herança irlandesa da família. "A primeira coisa a notar é que nas veias do meu filho fluíam o sangue dos rebeldes irlandeses", disse Guevara Lynch a um entrevistador em 1969, relata Dowd.
O recém-lançado selo irlandês é adornado com uma famosa serigrafia em preto sobre vermelho que mostra Guevara olhando ao longe, uma boina empoleirada no alto de seu cabelo escuro.
A imagem foi criada pelo artista irlandês Jim Fitzpatrick em 1968, com base em uma foto do fotógrafo cubano Alberto Korda.
"Um famoso revolucionário de descendência irlandesa e a obra de arte de um artista irlandês que se tornou uma das maiores imagens icônicas do mundo, todos se juntam em um selo que acaba de ser emitido pela An Post", disse o serviço postal da Irlanda ao anunciar o novo selo. .
Mas nem todos os cidadãos irlandeses receberam bem a imagem de Guevara em sua correspondência. Como relata Fiach Kelly para o Irish Times, a senadora irlandesa Neale Richmond escreveu ao ministro das Comunicações do país, exigindo uma explicação para a decisão de homenagear Guevara com um selo.
"Embora Che Guevara parece agora ser classificado como uma figura revolucionária romântica e que alguns de seus ideais políticos possam ser compartilhados por alguns neste país, é minha convicção que ele definitivamente não é um candidato adequado para tal honra", disse. letra lida. "Ministro, como você deve saber, Che Guevara foi um violento revolucionário cujo legado foi muito encoberto."
A queixa de Richmond explora um longo debate sobre o legado de Guevara, que é considerado um herói socialista pioneiro por alguns, um assassino implacável por outros. Guevara ajudou Fidel Castro a derrubar o regime brutal de Cuba em Batista, liderando as tropas de guerrilha contra as forças do governo. Quando Castro assumiu o poder, Guevara foi encarregado da prisão da Fortaleza La Cabaña, onde muitos opositores da revolução foram detidos. Segundo a History.com , estima-se que Guevara tenha ordenado execuções extrajudiciais de entre 156 e 550 pessoas durante o seu mandato na prisão.
O novo selo irlandês, consequentemente, atingiu um nervo no exterior - particularmente no sul da Flórida, que abriga uma grande comunidade cubano-americana. A deputada estadunidense Ileana Ros-Lehtinen, uma republicana nascida em Havana que representa a área de Miami, chamou o selo de "insulto grotesco às muitas vidas [Guevara] abatidas".
O governo irlandês não é o primeiro a reproduzir a semelhança de Guevara. O rosto do revolucionário adorna incontáveis cartazes, camisetas, bonés, chaveiros e outras bugigangas. Fitzpatrick está ao lado de sua agora onipresente serigrafia preto-em-vermelho de Guevara. Ele disse ao Irish Times que era uma “honra” produzir a imagem. Inquebrável com a controvérsia em torno do novo selo, ele afirmou que Guevara era uma figura admirável, que "desistiu de tudo para lutar pelos pobres e pelos despossuídos".
