Todo mundo está falando sobre segurança alimentar - ou melhor, a falta dela - no sistema alimentar americano nos dias de hoje.
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O New York Times publicou um relato profundamente perturbador nesta semana do trauma infligido a uma jovem pela carne bovina contaminada com E. coli . Aos 22 anos, Stephanie Smith foi deixada paralisada pelo simples ato de comer um hambúrguer - um hambúrguer grelhado por sua própria mãe, que não tinha como saber que o congelado "American Chef's Selection Angus Beef Patties" que ela comprara para sua família continha "uma mistura de guarnições de abatedouro e um produto semelhante a um mosto derivado de sucatas" de lugares tão distantes quanto o Uruguai.
Tais reações severas a intoxicações alimentares podem ser raras, mas as práticas da indústria reveladas pela história de Smith não são. Um quilo de hambúrguer comercial contém pedaços de carne de cerca de 400 bovinos diferentes, como a defensora de alimentos sustentáveis Marion Nestle escreveu. O documentário Food, Inc. oferece uma estimativa ainda maior de até 1000 vacas em um único hambúrguer. Bruto!
Carne não é o único problema. O Centro de Ciência no Interesse Público classificou recentemente os "10 alimentos mais arriscados" no país, com base no número de surtos de doenças transmitidas por alimentos associados a todos os alimentos sob a regulamentação da FDA. Com folhas verdes, alface, batatas, tomates, brotos e bagas na lista, parece que até os vegetarianos não estão imunes ao risco de intoxicação alimentar. Ovos, atum, ostras, queijo e sorvete também estão entre os dez primeiros. (Beef não é, mas é regulamentado pelo USDA, então não foi levado em consideração neste estudo. Na verdade, ovos também estão parcialmente sob a alçada do USDA. As distinções podem ser confusas - talvez isso ajude, ou pelo menos forneça - Necessário momento de leviandade em meio a essa discussão sombria.
"Juntos, esses 10 alimentos respondem por cerca de 40% de todos os surtos de doenças transmitidas por alimentos ligados a alimentos regulados pela FDA desde 1990", afirma o relatório, acrescentando que, porque muitos casos de doenças transmitidas por alimentos não são relatados ", os surtos aqui incluídos representam apenas a ponta do iceberg. "
Como mostra a linha do tempo do Google Notícias, "segurança alimentar" tem sido uma palavra de ordem há pelo menos uma década. Infelizmente, a única coisa que todos podem concordar até agora é que temos um problema. Algumas pessoas estão pedindo mais envolvimento do governo no monitoramento e reforço da segurança alimentar; outros querem menos; alguns acham que a supervisão deve ser consolidada. Grupos da indústria esperam que os avanços na ciência e tecnologia de alimentos forneçam as respostas. Muitos apontam a culpa em nosso sistema alimentar globalizado e defendem a alimentação local.
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