A cidade cosmopolita de Frankfurt, embora com pouco charme do Velho Mundo, oferece uma boa visão da moderna Alemanha moderna. Se você é um viajante econômico, é provável que voe para dentro ou para fora deste importante centro de companhias aéreas com desconto.
Com a sua floresta de arranha-céus empoleirados nas margens do rio Meno, Frankfurt foi apelidado de "Mainhattan" da Alemanha. O seu distrito bancário inclui as torres gémeas do Deutsche Bank, a Euro Tower (sede do Banco Central Europeu) e a sede do Banco Central. Commerzbank, projetado por Norman Foster (da fama de Berlin Reichstag). Este arranha-céu de 985 pés tem nove jardins de inverno em espiral em seu núcleo e janelas que realmente se abrem. É considerado o primeiro arranha-céu ecológico - radicalmente "verde" quando foi inaugurado em 1997.
Se você chegar em Frankfurt de trem, não ficará impressionado. A área perto da estação é decadente. Mas o Metro leva-o rapidamente aos melhores museus e praças encantadoras.
Na década de 1980, Frankfurt decidiu que queria contrariar sua imagem de "Bankfurt". Fez um chute de cultura e dedicou 11% do orçamento da cidade às artes e à cultura. O resultado: Frankfurt tornou-se uma cidade de arte. Nove museus em edifícios impressionantes se alinham ao rio Meno - incluindo museus sobre arquitetura, cinema, culturas mundiais e os grandes mestres europeus.
Muitos dos pontos históricos da cidade estão agrupados em torno de Romerberg, a praça principal. A Prefeitura abriga o Salão Imperial, onde os imperadores romanos celebravam suas coroações. A bonita fileira de casas em enxaimel (reconstruída em 1983) em frente à Prefeitura é típica do antigo centro de Frankfurt antes da praça ter sido destruída na Segunda Guerra Mundial. De mercados de Natal a manifestações violentas, esta praça é o coração de Frankfurt.
Saalgasse, literalmente "Long Hall Street", ao lado da praça principal, oferece uma perspectiva sobre a pré-Segunda Guerra Mundial em Frankfurt. Na década de 1990, arquitetos famosos de todo o mundo receberam uma casa arruinada nesta rua e pediram para projetar um novo edifício para refletir a estrutura que existia antes da guerra. O resultado é uma faixa de edifícios pós-modernos que ecoam seus antecessores.
Para outra experiência antes e depois, visite a Catedral de São Bartolomeu, o local de coroação para 10 imperadores do Sacro Império Romano de 1562 a 1792. Antes das bombas chegarem, tudo de valor foi transferido para a segurança. Mas a encantadora Capela da Bela Adormecida, de arenito vermelho, do século XV, era grande demais para se mover, por isso era fortificada com sacos de areia. O retábulo e o belo vitral sobreviveram. O resto da catedral foi destruído na guerra, reconstruído e reaberto em 1955.
Frankfurt faz uma parada fácil de meio dia para os viajantes. Planejar dormir aqui é uma aposta, já que as inúmeras feiras da cidade elevam os preços dos hotéis - uma dupla de US $ 100 pode disparar até US $ 400 (para evitar as feiras, visite www.messefrankfurt.com, selecione “The Company”, “Publications, ”Então“ Calendário de Feiras de Negócios ”).
Se você ficar em Frankfurt, você não será a única cidade notável hospedada. Na Goethe House, o local de nascimento de Johann Wolfgang von Goethe - cientista, ministro, poeta, advogado, político e dramaturgo. A casa é mobiliada como era em meados do século XVIII, quando o menino destinado a se tornar “o alemão Shakespeare” cresceu aqui.
Frankfurt, o local de nascimento de Anne Frank, tinha uma próspera população judaica até a ascensão dos nazistas nos anos 1930. A cidade também é a cidade natal da rica família Rothschild. Nascido no gueto de Frankfurt em 1744, Mayer Rothschild deixou de ser um pobre para o banqueiro mais rico do mundo. Seus cinco filhos estabeleceram negócios em Roma, Londres, Paris e Viena, e em duas gerações a dinastia bancária Rothschild foi estabelecida. Para mais informações sobre a população judaica de Frankfurt, visite o fascinante Museu Judaico da cidade, localizado no antigo Palácio Rothschild.
Quando estiver pronto para passear e pronto para descontrair, vá ao distrito de bares de vinho de maçã de Frankfurt. O bairro aconchegante de Sachsenhausen é uma área residencial bem abastecida e uma zona de comer e beber, apreciada por turistas e Frankfurters. Mais de cem pubs característicos de vinho de maçã criaram raízes aqui (junto com muitas outras opções).
Apfelwein, bebido por aqui desde o tempo de Carlos Magno há 1.200 anos, tornou-se mais popular no século 16, quando as uvas locais sofriam de doenças. Vinho da Apple é sobre a força da cerveja (5, 5 por cento de álcool), e é servido temperado e quente no inverno, frio no verão. Para complementar sua bebida tradicional com uma refeição tradicional, peça salsichas ou costeletas de porco e kraut de Frankfurt.
Do sórdido ao sublime, do Goethe ao vinho de maçã, até duas ou três horas em Frankfurt deixam você com algumas impressões poderosas. Você terá visto a Alemanha do século 21, além dos clichês de castelos antigos e bonitos quadrados de paralelepípedos. Durante anos, Frankfurt foi uma cidade para evitar ... mas hoje, a sua energia faz valer a pena uma olhada.
Rick Steves (www.ricksteves.com) escreve guias de viagem europeus e hospeda programas de viagens na televisão pública e na rádio pública. Envie-o por e-mail para, ou escreva para ele na caixa postal PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
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