Embora os diamantes não sejam nada mais que cristais de carbono, as rochas cintilantes foram idolatradas como símbolos de riqueza e poder por centenas de anos. Muitas das maiores gemas têm suas próprias mitologias, muitas vezes envolvendo histórias de morte e engano.
Aqueles de nós que não são atores famosos, membros da realeza ou multi-milionários podem pelo menos ver - embora não tocar ou usar - diamantes famosos em vários locais. A maioria destes são antigos castelos ou palácios que também oferecem vislumbres de obras de arte, jardins fabulosos ou as câmaras da antiga realeza. A exceção, é claro, é o Museu de História Natural do Smithsonian, onde a National Gem Collection, que inclui o lendário Hope Diamond, fica humildemente ao lado de uma exposição sobre a geologia da Terra, um andar acima dos dinossauros.
Casa jóia, torre londres, londres, inglaterra
As partes mais antigas do complexo chamado Torre de Londres remontam a 1100, a época de Guilherme, o Conquistador. Desde então, a torre cresceu e evoluiu, às vezes servindo como uma fortaleza-fortaleza, residência real e prisão, e como um local para execuções, armazenamento de munições, quartéis, a casa da moeda real e o zoológico real (isto é, um zoológico) .
Agora uma grande atração turística, a torre também protege as jóias da coroa da monarquia britânica (na Casa das Joias). Entre os 23.578 diamantes que aparecem na coleção estão alguns dos maiores e mais famosos do mundo. O diamante Koh-i-Noor de 105, 6 quilates da Índia é tradicionalmente usado pela rainha ou rainha consorte (a Rainha Elizabeth, a Rainha Mãe, foi a última a usá-lo), já que se diz que a gema traz má sorte se usada por um homem. Cullinan I, um dos maiores diamantes lapidados do mundo com 530, 2 quilates, é encontrado no Cetro Real Britânico, e o Cullinan II, de 317, 4 quilates, é colocado na Coroa do Estado Imperial junto com outras 3.000 gemas.
Sinais rotulados "em uso" podem aparecer no lugar de algumas das jóias mais famosas, um lembrete de que esta é realmente uma coleção de trabalho. A Rainha Elizabeth II usa a Coroa Imperial do Estado todos os anos, por exemplo, na abertura do Parlamento.
Galerie d'Apollon, Louvre, Paris, França
A França expulsou seus monarcas há muito tempo, mas muitos símbolos da monarquia permanecem em exibição. O Louvre - o famoso museu de arte que abriga a Mona Lisa - já foi um palácio real e hoje abriga várias antigas jóias da coroa francesa.
As gemas do Louvre podem ser encontradas na Galerie d'Apollon, um elaborado espaço coberto de folhas de ouro, tapeçarias e pinturas. A galeria, que serviu de modelo para o Salão dos Espelhos em Versalhes, foi construída durante o século XVI e desde então passou por inúmeras reformas; o mais recente foi concluído em 2004 e incluiu um upgrade em segurança para as joias reais.
No entanto, poucas das Jóias da Coroa Francesa permanecem, pois a República leiloou a maior parte delas em 1887. Apenas aquelas com interesse histórico ou artístico foram salvas. O Hortensia rosa, por exemplo, sobreviveu a um roubo de 1792 e foi usado por Napoleão Bonaparte. O maior diamante da coleção, o regente de 140, 5 quilates, tornou-se parte das jóias da coroa durante o tempo do rei Luís XV e, como o Hortênsia, foi salvo do leilão. O Sancy de 55.23 quilates em forma de pêra, no entanto, havia sido vendido mais cedo, durante a Revolução Francesa. A família Astor adquiriu a jóia em 1906, e uma vez agraciou a tiara de Lady Astor, a primeira mulher membro da Câmara dos Comuns britânica. A família vendeu a jóia de volta à França em 1978 por US $ 1 milhão.
Museu Nacional de História Natural, Smithsonian, Washington, DC
O Smithsonian tem seu próprio castelo, mas os diamantes da instituição não estão lá - em vez disso, eles ficam do outro lado do Mall, no Museu de História Natural. O prêmio da exposição é, claro, o Hope Diamond, a pedra azul escura de 45, 52 quilates que o último dono da jóia, Harry Winston, doou ao museu em 1958 com a esperança de começar uma coleção nacional. Embora seja apelidado de "Diamante do Desastre", a maioria dos proprietários anteriores da gema "amaldiçoada" não encontrou uma morte prematura.
No entanto, o mesmo não pode ser dito para o dono de outro par de jóias famosas no museu: os brincos de Maria Antonieta incluem dois grandes diamantes, pesando 14 e 20 quilates, junto com várias outras pedras menores. Outra francesa - Marie-Louise, a segunda esposa de Napoleão Bonaparte - usava uma vez um elaborado colar de diamantes agora em exibição. É composto por 172 diamantes brancos pesando um total de 263 quilates.
O museu também possui vários diamantes coloridos, incluindo um dos maiores diamantes que permanecem sem cortes - o Oppenheimer Diamond amarelo de 1, 5 cm de altura. O DeYoung Red Diamond, embora tenha apenas 5, 03 quilates, é o maior dessa cor e já foi confundido com uma granada. E o diamante Victoria-Transvaal de 67, 89 quilates de cor champanhe, que é colocado em um colar com mais de 100 pedras menores, foi usado no filme de 1952, Savage Fury, de Tarzan .
A lenda é multifacetada como a gema, abrangendo um bilhão de anos, três continentes e deixando um rastro de intriga, inveja e morte.Câmara de arsenal, Kremlin, Moscou, Rússia
De acordo com um conto, o diamante Orlov já foi definido como o olho de um ídolo em um santuário para o deus hindu Vishnu no sul da Índia, mas foi roubado por um desertor francês. Alguns teorizaram que o Orlov pode ser o grande diamante Mogul da Índia, roubado pelo invasor persa Nadir Shah em 1739.
Seja qual for a sua origem, o Orlov é nomeado para o Conde Grigori Orlov, que comprou o diamante em 1775 em Amsterdã e depois deu a Catarina, a Grande da Rússia, seu ex-amante, em uma tentativa de reconquistar sua posição como favorita. Ele nunca o fez, mas a imperatriz colocou seu presente no topo do Cetro Imperial, onde permanece até hoje.
O cetro e outras jóias - incluindo o Xá, um dos poucos diamantes históricos com uma inscrição gravada - podem ser encontrados no Russian Diamond Fund, em exposição na Câmara de Arsenal no Kremlin de Moscou. O edifício do museu serve como uma casa do tesouro para o estado, também exibindo ouro e prataria, armas, têxteis e carruagens reais. Em outros lugares do complexo, os visitantes podem visitar catedrais e o Palácio do Patriarca.
Tesouraria, Topkapi Palace Museum, Istambul, Turquia
Depois que a cidade de Constantinopla caiu aos otomanos em 1453, seu conquistador, o sultão Mehmed II, renomeou a cidade "Istambul" e mais tarde construiu o majestoso Palácio Topkapi. Crescendo para cobrir 173 acres, o palácio serviu como a residência oficial dos sultões otomanos e um local para a administração do governo por 380 anos antes de ser transformado em um museu no início do século XX.
Muitos dos 300 quartos que já abrigaram as concubinas e famílias dos sultões estão agora abertos ao público, assim como o guarda-roupa imperial, a biblioteca do palácio, várias mesquitas e outras câmaras. O Tesouro Imperial pode ser encontrado dentro de um dos edifícios mais antigos, o Pavilhão do Conquistador. Os aposentos do tesouro estão cheios das riquezas dos sultões, objetos de ouro e jóias que haviam sido criados por artesãos do palácio, recebidos como presentes ou tomados como espólios de guerra.
O Diamond Spoonmaker's em forma de pêra de 86 quilates, cercado por 49 diamantes menores e também conhecido como Kasikci, fica na terceira sala do tesouro. A lenda diz que um homem pobre encontrou a jóia em um monte de lixo em Istambul em 1669 e a vendeu por três colheres de madeira para um fabricante de colheres, que depois a vendeu a um joalheiro por 10 moedas de prata. Dizem que o diamante passou pelas mãos de vários joalheiros antes de chamar a atenção do sultão Mehmed IV, que o reivindicou como seu.
Cofre Verde, Palácio Real de Dresden, Dresden, Alemanha
Os diamantes podem ser feitos verdes através da exposição à radiação. Como isso pode acontecer naturalmente, os diamantes verdes são bastante comuns, embora os grandes não sejam. O mais famoso deles é o Dresden Green, que está em exposição no Green Vault no Palácio Real de Dresden, juntamente com outros tesouros dos antigos governantes da Saxônia.
O diamante tornou-se parte das Jóias da Coroa da Saxônia, quando Frederico Augusto II comprou em torno de 1742. O Cofre Verde, no entanto, não é nomeado após o diamante. O cofre já havia sido estabelecido como museu, entre 1723 e 1730, por Frederico Augusto I, que, além de rei da Saxônia, também havia sido eleito rei da Polônia e possuía a regalia (e jóias) para as duas posições.
Três das oito câmaras do Green Vault foram destruídas no bombardeio da cidade em 1945. Os tesouros já haviam sido transferidos para a segurança, mas foram tomados pelos soviéticos depois da guerra. No retorno de 1958, o Dresden Green e outros itens da coleção foram exibidos no Museu Albertinum, já que o palácio estava muito danificado para exibi-los lá. Desde então, a coleção foi restaurada para sua antiga casa - um New Green Vault foi aberto em 2004 e a restauração do Historic Green Vault foi concluída em 2006.
Museu de Condé, Château de Chantilly, Chantilly, França
Embora não fizesse parte das joias reais da França, o diamante Condé, no entanto, tem realeza em sua história. O diamante rosa de 9, 01 quilates em formato de pêra foi um presente do rei francês Louis XIII para Louis II, o príncipe de Condé - "Le Grande Condé", chefe da filial francesa da Casa de Bourbon - por volta de 1643. O diamante permaneceu na família até 1884, quando o duque d'Aumale, um descendente sem pêlos de Le Grande Condé, legou a casa da família, o Château de Chantilly, ao Institut de France. Seus termos: As coleções do castelo tinham que ser abertas ao público como um museu e nunca poderiam ser emprestadas.
O diamante Condé está em exibição pública no Gem Room do museu (Le cabinet des Gemmes). Apesar dos desejos do duque d'Aumale, o diamante rosa deixou o castelo uma vez, fazendo uma viagem não programada a Paris em outubro de 1926, quando dois ladrões o roubaram. A gema foi recuperada em Paris dias depois, escondida em uma maçã deixada pelos ladrões em um quarto de hotel.
Além do diamante, os visitantes do Château de Chantilly podem visitar as grandes salas do castelo, ver a segunda maior coleção de pinturas pré-1850 na França e examinar o conteúdo da biblioteca (Cabinet des Livres). Os terrenos cobrem quase 300 acres e incluem jardins nos estilos francês e inglês.
