O Knowe de Swandro, na ilha de Rousay, parte das Ilhas Orkney, na Escócia, foi um lugar que aconteceu por séculos. Não apenas o local costeiro abrigou um assentamento da Idade do Ferro, como os pictos e vikings também construíram sobre o grande monte situado diretamente atrás de uma praia coberta de pedras. A erosão, no entanto, está rapidamente lavando Swandro no Atlântico, tornando urgente a escavação da área. Na última década, arqueólogos investigaram o local, revelando artefatos e estruturas antigas. Agora, relata Maev Kennedy no The Guardian, eles encontraram algo que liga o site a uma pessoa que já trabalhou lá - eles encontraram uma bigorna de pedra de mil anos que ainda tem a marca de mão de um ferreiro.
De acordo com um post no blog do Swandro-Orkney Coastal Arqueologia Trust, a bigorna, realmente apenas uma grande pedra de praia, foi encontrada dentro de uma pequena estrutura de pedra circular que já foi subterrânea. Acredita-se que um funileiro da Pictish tenha trabalhado no espaço apertado na escuridão, para que ele pudesse ver a cor exata do metal enquanto o aquecia para avaliar sua temperatura. A bigorna é uma das duas localizadas na ferraria perto da lareira, permitindo que o latoeiro aqueça o metal, transferindo-o rapidamente para a bigorna.
“Nós estávamos pegando as duas pedras que eram usadas como bigornas. Quando eles foram limpos, notamos que um deles tinha o que pareciam ser impressões de mãos ”, Julie Bond, co-diretora da escavação, conta à BBC. No início, os pesquisadores acreditavam que a impressão veio de uma das escavadeiras quando levantaram a pedra do solo, mas um exame mais detalhado mostrou que as marcas de manchas negras de carvão estavam lá há muito tempo e também revelaram marcas do joelho do calçadista. “Eu nunca vi nada assim antes. É único, tanto quanto eu sei. Sabendo que este é um prédio Pictish, eu acho que as impressões estão em algum lugar entre 1.000 e 1.500 anos de idade ”.
Kennedy relata que a ferraria foi datada entre os séculos VI e IX, mas o teste da fuligem e outros materiais encontrados no local podem ajudar a refinar esse número. A loja de metal está em boas condições, considerando sua idade. Ele foi alcançado através de uma passagem curva e incluiu um batente de porta, pedra pivotante (uma pedra com uma depressão que funciona como uma dobradiça da porta) e outra pedra colocada para proteger a lareira de correntes de ar. O handprint, no entanto, conecta o site ao passado de uma maneira que outros artefatos simplesmente não conseguem. "Estamos fazendo todo o possível para coletar o máximo de informações no local antes que ele seja destruído pelo mar", diz Bond a Kennedy. “Um handprint é tão pessoal e individual que você quase pode sentir a presença do latoeiro e imaginar como deve ter sido trabalhar lá todos esses anos atrás.”
Os pictos, diz Kennedy, do The Guardian, eram famosos por sua metalurgia e talha de pedra. Além disso - e o fato de que eles dominaram a Escócia de aproximadamente 300 aC a cerca de 900 dC - não se sabe muito sobre eles. Os pictos são freqüentemente chamados de “pessoas perdidas da Europa”, já que não temos escritos deles e apenas um punhado de sítios arqueológicos. A maior parte do que sabemos sobre os pictos vem das pessoas que os combateram - repeliram as invasões dos romanos e dos anglo-germânicos, que deixaram escritos sobre a feroz cultura guerreira. Seu nome vem da palavra latina picti, que significa "pintado", pois acredita-se que os pictos foram tatuados ou pintaram seus corpos para a batalha.
Alison Campsie no The Scotsman relata que as Ilhas Orkney foram consideradas parte do Reino dos Pictos e pessoas de Orkney são mencionadas como estando presentes na corte do Rei Supremo, Bridei, em 565 dC No entanto, não está claro se os ilhéus de Orkney eram reféns. no tribunal, destinado a manter as ilhas sob controle, ou se eles estivessem totalmente a bordo com o reino dos pictos. Esperançosamente, alguns desses mistérios podem ser esclarecidos antes que Swandro seja completamente varrido para o mar.
