Olhar para o mar das praias da Flórida cerca de 21.000 anos atrás, e você teria visto não parapentes e veleiros no horizonte, mas icebergs. De acordo com um novo estudo, os icebergs da camada de gelo Laurentide da Baía de Hudson - uma enorme camada de gelo que quase cobria o Canadá - se soltaram e se espalharam pela costa leste da terra que um dia se tornaria a América.
Às vezes, esses icebergs chegavam tão ao sul quanto Miami e Bahamas. Esses pedaços gigantes de gelo - alguns deles com até 300 metros de espessura - deixaram marcas profundas ao longo da costa da Flórida que ainda podem ser medidas hoje.
Pesquisadores da Universidade de Massachusetts, em Amherst, construíram um modelo computacional dos movimentos dos icebergs depois de coletar as medidas de cerca de 400 trincheiras deixadas pelos blocos à deriva no fundo do mar, de Cape Hatteras, na Carolina do Norte, à Flórida. Os icebergs, eles descobriram, eram "enormes". Como os pesquisadores apontaram em um comunicado, "esses icebergs só são encontrados na costa da Groenlândia hoje".
A Flórida, escreve a equipe, era um lugar muito diferente naquela época. Às vezes, devido a eventos de degelo, a água estava "apenas alguns graus acima do congelamento". Mas, como o City Lab do Atlantic aponta, isso não significa que houve "um desfile constante de icebergs ao longo do litoral". Em vez disso, a equipe determinou que os icebergs provavelmente só se libertaram do Hudson durante as inundações extremas. Quando isso aconteceu, no entanto, os icebergs poderiam salpicar as águas das Florida Keys por até um ano.
