A visão de um bando de ursos perambulando pelas ruas costumava ser motivo de alarme, especialmente em dezembro, quando deveriam estar em hibernação para o inverno. Mas se você estivesse em uma aldeia romena esta semana, o espetáculo seria motivo de celebração - tudo parte de uma tradição chamada "ursul" (a dança dos ursos).
Durante o festival anual, que acontece durante a última semana de dezembro, os aldeões romenos vestem-se de pele de urso e saem às ruas, dançando, bebendo e visitando seus amigos. É uma antiga tradição cigana, embora não esteja claro quantos anos ela tem. Enquanto alguns acreditam que remonta a 2.000 anos, outros sugerem que começou na década de 1930, quando o povo romani itinerante, que compõe uma das maiores minorias na Romênia, tinha ursos cativos "dançando" em chapas de metal quente para os moradores em troca de dicas.
Enquanto o festival costumava ficar confinado a pequenas aldeias rurais, a Associated Press escreve que, nos últimos anos, os dançarinos começaram a tomar a tradição na estrada por dinheiro.
As roupas também estão em alta demanda: a Ukraine Today informa que as peles usadas para a dança são vendidas por até 5.000 euros (o equivalente a aproximadamente US $ 5.440). A caça ao urso ainda é popular - e legal - na Romênia, levando a preocupações com a sobrevivência dos ursos pardos da região.
Um romeno conta ao New York Times “James Estrin que a tradição é“ realmente mágica, como entrar em um fairtyale ”. Fotos dos desfiles confirmam essa descrição: rindo, rindo, desfilando os ursos fazem um show de inverno - e muito feliz Ano Novo.
