No outono de 1968, um biólogo formado em Stanford, organizador do lendário Trips Festival e Merry Prankster, chamado Stewart Brand, publicou o primeiro Whole Earth Catalog. Entre 1968 e 1972, o Catálogo alcançou milhões de leitores e ganhou o National Book Award.
O título e imagem icônica da capa deste clássico da contracultura celebraram as primeiras fotografias da NASA publicamente divulgadas mostrando todo o planeta Terra do espaço. Essas imagens mudaram profundamente a forma como os humanos pensavam sobre o meio ambiente. E o Catálogo desempenhou um papel importante nessa mudança.
Hoje muitos conhecem Brand e seu Catálogo como parte da revolução da informação e da cibercultura que ela gerou. Como historiador ambiental, no entanto, vejo o Catálogo da Terra Inteira como relevante, 50 anos depois, por outro motivo.
Começando com essa imagem incrível do planeta em um mar de espaço negro como tinta, Brand ajudou a mudar a trajetória e o círculo eleitoral do movimento ambiental americano ao reunir uma nova comunidade de pensadores e defensores do meio ambiente que inventaram o que veio a ser conhecido como “sustentabilidade. "
Uma visão otimista
O catálogo exclusivo da marca reuniu os produtos e as ideias de uma mistura eclética de intelectuais, hackers, hippies, designers alternativos, arquitetos, construtores e ambientalistas. Todos eles eram inovadores e iconoclastas, ligados por uma rejeição compartilhada das formas tradicionais de aprender, fazer negócios, construir coisas e organizar comunidades.
Seções intituladas "Entendendo Sistemas Inteiros", "Uso da Terra", "Abrigo", "Indústria", "Artesanato", "Comunidade", "Nomatics", "Comunicações" e "Aprendizagem" levaram os leitores a uma visão holística do meio ambiente. O Catálogo ligava a natureza e a tecnologia, o país e a cidade, a cultura e a natureza de uma maneira que não era convencional naquela época.
O formato era irresistível. Os catálogos eram enormes, com páginas cheias de fotos, desenhos, mini-ensaios, críticas e gráficos psicodélicos. O resultado foi uma celebração jornalística de uma comunidade criativa emergente da área da Baía de São Francisco de "Criadores, Ferramentas Freak e Prototipadores". Capturou uma geração de leitores ao oferecer uma explosão tentadora de otimismo criativo em um ano marcado pelos assassinatos de Martin Luther King Jr. e Robert Kennedy, tumultos na Convenção Nacional Democrata e a chocante ofensiva Tet no Vietnã do Sul.
O Whole Earth Catalog foi publicado de 1968 a 1972, com algumas edições especiais em anos posteriores. (Christian Guthier, CC BY-NC) Bíblia comum
Brand havia passado vários anos nos anos 1960, viajando pelo oeste americano, visitando reservas e comunas indígenas. Essas viagens inspiraram diretamente o Catálogo, que ele concebeu como um novo sistema de informações - que pode subverter a mídia e os mercados existentes e conectar melhor comunidades criativas dispersas de novas maneiras.
Como ele explicou, o Catálogo era um “serviço de acesso”, cheio de exemplos de “o que valia a pena obter e informações sobre onde obtê-lo… um catálogo, continuamente atualizado, em parte pelos usuários”. moradores da comuna que queriam saber: “Onde comprar um moinho de vento. Onde obter boas informações sobre apicultura. Onde colocar as mãos em um computador.
Refazendo a sociedade
A partir da primeira frase da primeira edição, "Somos como deuses e poderíamos ser bons nisso", Brand fez um apelo ousado por um novo tipo de ambientalismo. Décadas antes de o termo ser cunhado, ele argumentou que estávamos vivendo no Antropoceno, onde as influências humanas estavam alterando as condições para a vida na Terra. Na visão de Brand, a resposta lógica era fazer um plano.
O Catálogo apresentava tópicos ambientais tradicionais, mas instava os leitores a verem a natureza em todos os lugares - não apenas em lugares remotos sem pessoas. Nada fez esse ponto mais claramente do que a imagem da Terra do espaço.
O gênio de Brand estava entendendo as ligações entre moinhos de vento, abelhas e computadores. Em sua opinião, as conexões entre alta e baixa tecnologia e entre natureza e cultura uniam hippies em Taos com geeks construindo computadores na área da baía. Em suas viagens à comunidade, ele viu uma demanda crescente por um novo tipo de conhecimento híbrido ausente da mídia convencional do dia. O Whole Earth Catalog tornou-se uma bíblia para dezenas de milhares de americanos que viviam em comunas nos anos 60 e 70.
Tecnologia apropriada
A visão otimista de Brand de conciliar o know-how tecnológico americano com o ambientalismo também atraiu públicos mais amplos. Com seu apelo para que os leitores reconheçam seu status de "deuses" e sua celebração de boas ferramentas e tecnologias verdes, o Whole Earth Catalog ajudou a popularizar o movimento "tecnologia apropriada", que defendia opções de pequena escala, descentralizadas e ambientalmente benignas. Brand apresentou aos leitores pensadores-chave como o economista EF Schumacher, cujo clássico de 1973, “Small Is Beautiful”, ofereceu um argumento influente para tecnologia apropriada e “economia como se as pessoas fossem importantes”.
O Catálogo oferecia um fórum para ambientalistas como Schumacher, que celebrava a engenhosidade humana numa época em que o movimento dominante se concentrava na vida selvagem, na vida selvagem e no não-humano. E ao mostrar tecnologias verdes, como moinhos de vento, design ecológico, energia solar e energia alternativa, ofereceu um “ambientalismo cotidiano” amplamente acessível, aberto a moradores de cidades e outros incapazes de visitar áreas selvagens remotas.
A tecnologia apropriada funcionou em conjunto com o movimento emergente de justiça ambiental. Esses ideais se espalham globalmente, enraizando-se mais profundamente no mundo em desenvolvimento.
Stewart Brand, 32 anos, editora do Whole Earth Catalog trabalha na última edição do Whole Earth Catalog em Menlo Park, Califórnia, em 28 de maio de 1971. (AP Photo / Richard Drew) Nas décadas seguintes, Brand foi onipresente em muitos dos momentos mais críticos da ascensão dos computadores pessoais e da Internet. Ele testemunhou o primeiro uso de um mouse, misturado com os primeiros hackers e co-fundou o WELL, uma das primeiras comunidades online e redes protossociais.
O Whole Earth Catalog trazia informações sobre todas essas tendências cibernéticas muito antes que a maioria das pessoas as visse. Steve Jobs afirmou que o catálogo era o protótipo de bolso para o Google. Esse pioneirismo cibernético ajudou a disseminar a mensagem ambiental.
Um movimento mais centrado no homem
Cinquenta anos após a sua publicação, o Whole Earth Catalog permanece perspicaz e urgente, apesar de estar fora de catálogo desde 1998. O movimento ambiental americano agora adota as tecnologias apropriadas e o ambientalismo cotidiano centrado no ser humano que o Catálogo apresentou a milhões de pessoas.
As cidades são focos de evolução da vida selvagem.https: //t.co/ovZW9xZVC8 pic.twitter.com/W92P4dp5IV
- Stewart Brand (@stewartbrand) 11 de abril de 2018
Embora o ambientalismo continue sendo uma questão profundamente polarizadora, o eleitorado para a mudança ambiental é muito mais amplo e diversificado do que era em 1968. Uma nova geração de defensores assume que as pessoas e suas ferramentas fazem parte da natureza e acredita que escolhas pessoais ponderadas podem fazer parte salvando o planeta. Essa evolução aconteceu em parte porque uma publicação de contracultura interessante ofereceu uma nova maneira de entender toda a Terra.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.
Andy Kirk, professor de História, Universidade de Nevada, Las Vegas
