Cerca de dois gorilas da planície ocidental são mortos e vendidos nos mercados locais como carne de caça a cada semana na região de Kouilou, no Congo, segundo uma investigação secreta. Pode não parecer muito, mas representa cerca de 4% da população local a cada mês e metade da população a cada ano. E provavelmente só restam cerca de 200 gorilas na área, segundo a BBC.
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Começou sua investigação indo disfarçado, conversando com vendedores e comerciantes nos mercados de alimentos em Pointe Noire, a segunda maior cidade de São Paulo.
Ao longo de um ano, os investigadores visitaram os mercados duas vezes por mês, registrando a quantidade de carne de caça para venda.
"Carne de gorila é vendida pré-cortada e fumada por cerca de US $ 6 por peça do tamanho da mão. Mãos reais de gorila também estão disponíveis", diz Pierre Fidenci, presidente da.
"Com o tempo, conseguimos a confiança dos vendedores e comerciantes. Eles nos deram a origem da carne do gorila e tudo vem de uma única região."
A ESI estima que cerca de 300 gorilas acabem sendo caçados no Congo a cada ano.
O gorila de planície ocidental é a espécie de gorila com a qual provavelmente estamos mais familiarizados, já que são os que geralmente são encontrados em zoológicos. (Na verdade, eles são uma subespécie do gorila gorila, o outro sendo o ainda mais raro gorila Cross River.) E embora a descoberta de 2007 de uma população desconhecida dos animais no norte do Congo fosse promissora, a espécie ainda está ameaçada, ameaçada por destruição do habitat através da exploração madeireira e por surtos do vírus Ebola, além da caça comercial.
Fidenci espera voltar a Kouilou para descobrir mais sobre os gorilas remanescentes que vivem lá e encontrar uma maneira de conservá-los.
"Pretendemos parar a matança na área, fornecendo renda alternativa para os habitantes locais e trabalhando com caçadores que não sejam contra eles. Esperamos conduzir a conscientização da conservação com programas educacionais com outras ONGs e criar uma reserva natural de gorila."
Atualmente, pouco é feito no país para evitar a caça ilegal de carne de caça, diz Fidenci.
"A aplicação não existe. Mesmo que existam leis que protejam a vida selvagem ameaçada contra tais atividades."
Salvar os gorilas de Kouilou pode ser uma meta pequena para os conservacionistas, mas essa espécie pode usar toda a ajuda que puder obter.
