Nas próximas duas décadas, pelo menos, as terras próximas ao Grand Canyon não serão escavadas em busca de urânio. O Juiz Distrital dos EUA, David Campbell, apenas sustentou uma proibição de 20 anos na mineração de urânio para uma área de quase 1 milhão de acres perto do Grand Canyon, segundo relatórios do Arizona Daily Sun.
A proibição de mineração foi originalmente estabelecida pelo Departamento do Interior em 2012, mas foi recentemente desafiada por um grupo de empresas de mineração lideradas por Gregory Yount, gerente do Northern Arizona Uranium Project. Yount alegou que a decisão de 2012 foi baseada em ciência defeituosa e "indevidamente favoreceu as afirmações dos índios americanos de que a terra era sagrada", escreve o Daily Sun. "Está bastante claro que a decisão não foi baseada em locais específicos, mas nos sentimentos dos nativos americanos em relação à terra sagrada", disse Yount. Ele também acrescentou que a degradação ambiental prevista de água, terra e vida selvagem ao redor do Grand Canyon foi "significativamente exagerada" em 2012.
O juiz Campbell, no entanto, não aceitou esses argumentos. A decisão de não minerar ao redor do Grand Canyon é importante para "proteger um tesouro nacional", disse ele ao Daily Sun. Além disso, ele concordou com a evidência de que a mineração iria perturbar a vida de membros da tribo Havasupai, que vivem na região e consideram a terra de importância cultural e religiosa.
Yount - que terá 74 anos quando a proibição for suspensa - diz que não pretende apelar da decisão desta vez.
