No fim de semana, a maior e mais longa ponte de vidro do mundo foi inaugurada no Parque Florestal Zhangjiajie, na província de Hunan, na China, segundo Merrit Kennedy, da NPR.
A extensão de 1.400 pés se estende de penhasco a penhasco sobre o Grand Canyon de Zhangjiajie, com 984 pés, testando a resolução de até 8.000 visitantes por dia. Aqueles ousados o suficiente para atravessar os 99 painéis de vidro de três camadas precisarão reservar os ingressos de US $ 20 por dia com antecedência, informa a Agence France-Presse. Saltos agulha não são permitidos.
Os construtores de pontes fizeram grandes esforços para garantir ao público que o projeto de US $ 3, 2 milhões é seguro. Em outubro de 2015, apenas algumas semanas após a abertura, painéis em outra passarela de vidro ao redor de um penhasco em Yuntaishan racharam quando um visitante deixou cair uma caneca de viagem de aço, provocando preocupação no público em geral sobre estruturas semelhantes. Então, em junho passado, os construtores da ponte Zhangjiajie organizaram um evento de mídia para demonstrar a segurança da ponte. Eles convidaram 20 pessoas com marretas para bater os painéis superiores de vidro. Em seguida, um Volvo SUV de duas toneladas transportando 11 pessoas rolou sobre a ponte, relata Victoria Ho para o Mashable . Os martelos quebraram as vidraças superiores, mas a ponte se sustentou.
Tem havido algo como uma ponte de vidro e mania de passarela na China nos últimos dois anos. Além de Zhangjiajie e Yuntaishan, o Haohan Qiao de 984 metros de comprimento e 590 pés de altura ou Brave Man's Bridge foi inaugurado em setembro passado no Shiniuzhai National Geological Park. Só neste mês, um casal se casou na ponte e tirou algumas fotos de recepção torturantes penduradas na estrutura. Outra passarela de vidro menor é parte da trilha de 1, 8 quilômetros que segue as falésias na Montanha Tianmen, também em Hunan.
Keith Brownlie, um arquiteto que ajudou a projetar uma ponte de vidro no Museu de Ciências de Londres, conta a Heather Chen, da BBC, que as pontes são sobre produzir uma emoção. "É a relação entre medo emocionalmente dirigido e a compreensão lógica da segurança", diz ele. "Essas estruturas trilham o limite entre esses dois sentidos contrastantes e as pessoas gostam de desafiar sua mente racional em relação ao seu medo irracional".
Apesar da obsessão nacional por passarelas de vidro, a nova ponte de Zhangjiajie não foi originalmente planejada para ser clara. De acordo com Liz Stinson na Wired, o arquiteto israelense Haim Dotan foi abordado sobre a construção de uma ponte convencional no parque, que inspirou alguns dos cenários do filme Avatar. Dotan disse que faria isso com uma condição: a ponte não deveria interferir nos belos arredores. Então eles começaram a trabalhar em uma ponte de vidro. Demorou cerca de três anos para projetar a estrutura, que pode suportar ventos de 100 milhas por hora. Eventualmente, o bungee jumping também será permitido a partir do intervalo.
