Neste momento em todas as ilhas havaianas, mas especialmente no topo do vulcão Mauna Kea, há protestos contra a construção de um novo Telescópio de Trinta Metros (TMT) nesta montanha sagrada. O telescópio se tornou uma causa célebre entre os nativos havaianos e seus aliados, e a questão está se tornando viral. Jornais ao redor do mundo estão relatando a história e as pessoas estão agitadas nas mídias sociais - especialmente quando a questão se torna mais emocionalmente carregada. Esta semana, um professor da Universidade da Califórnia, em Berkeley, enviou uma petição em favor do telescópio com linguagem que incitou acusações de racismo. Um grupo de cientistas respondeu com uma declaração dizendo que a mensagem era inaceitável.
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Do lado de fora, esse argumento pode parecer outro caso de crenças nativas versus ciência moderna. Como o astrônomo Tom Kerr escreveu em 2011, "parece-me que é uma discussão sobre o retorno à idade da pedra versus a compreensão do nosso universo e será interessante ver quem vence no final".
Mauna Kea é o pico mais alto das ilhas havaianas. Este vulcão adormecido maciço se eleva 4.796 pés (4.205 m) acima do nível do mar e no inverno seu topo é muitas vezes coberto de neve. "Mauna kea" significa "montanha branca", mas há quem diga que é a abreviação de "Mauna o Wakea", a montanha da divindade havaiana Wākea . De qualquer forma, seu cume é considerado um dos locais mais sagrados - se não o mais sagrado - do arquipélago havaiano. Seu pico acidentado, coberto de pequenos cones de cinzas ou puʻu, é o lar de um punhado de divindades havaianas.
Mas como as ilhas havaianas estão muito longe no meio do Pacífico, longe de qualquer massa de terra continental, e porque a atmosfera é muito mais limpa e há muito menos “poluição luminosa” nas áreas urbanas, isso faz do Mauna Kea um dos melhores lugares no planeta para observatórios astronômicos. Por isso, também abriga o maior do mundo, com 13 telescópios operando por astrônomos de 11 países diferentes. (O Harvard Smithsonian Center for Astrophysics opera o Submillimeter Array (SMA) em Mauna Kea, mas está envolvido na construção do Telescópio Magellan Gigante no deserto do Atacama no Chile, em vez de este em Mauna Kea.) O novo TMT permitiria aos astrônomos ver "Formando galáxias no limite do Universo observável, perto do início dos tempos."
E é aí que está o problema.
Astronomia em Mauna Kea tem sido um benefício para a Universidade do Havaí e trouxe renda para o Estado. A cidade vizinha de Hilo se esforça para honrar seu vizinho e tem luzes de rua de baixa intensidade para manter a luz ambiente ao mínimo.
Mas os protestos contra a construção em Mauna Kea estão em andamento há décadas. Os edifícios de observatório branco existentes são facilmente vistos (em dias claros) de muitas partes da ilha. E enquanto o projeto atual se envolveu em um longo processo de revisão pública, incluindo consultas com grupos nativos havaianos, a história tem sido muito menos sensível à opinião dos nativos.
O que está realmente em jogo, no entanto, é um conflito entre duas maneiras de conhecer e estar no mundo. Para muitos nativos havaianos e outros povos indígenas, o sagrado não é apenas um conceito ou rótulo. É uma experiência vivida de unidade e conexão com os mundos natural e espiritual. É tão bom senso quanto acreditar em gravidade. Essa experiência está muito em desacordo com a abordagem secular humanista do pensamento ocidental que emergiu do Iluminismo (como discuti em um ensaio anterior), e que não vê “mágica” ou “encantamento” no mundo. E, claro, ver a natureza como inerte facilita tanto a exploração comercial quanto a exploração científica.
Os manifestantes durante as últimas três semanas criaram um bloqueio humano. Mais de 30 pessoas foram presas. Em 2 de abril de 2015, um oficial do Departamento de Terras e Recursos Naturais conversou com um dos ativistas. (AP Photo / Havaí Tribune-Herald, Hollyn Johnson) Desde que a mudança climática e outras questões ambientais estão levando mais e mais pessoas a aceitarem que nossa visão dominante do planeta é falha, um número crescente de povos não-indígenas está buscando visões de mundo tradicionais para abordagens mais conscienciosas, respeitosas e encorajadoras de mordomia. para o nosso planeta e seus lugares especiais. E é esse nervo, entre outros, que está agitando os atuais protestos sobre o TMT.
Mais do que isso, no entanto, é o legado do colonialismo nas ilhas havaianas. Desde uma dúzia ou mais empresários não-nativos derrubaram o governo legal e mundialmente reconhecido do Reino do Havaí em 1893, as ilhas foram inundadas com imigrantes e desenvolvimento, enquanto os nativos havaianos se afundaram em termos de muitos indicadores sociais e econômicos. Incontáveis locais sagrados havaianos foram demolidos, desmontados ou até usados para a prática de alvos militares. Não é novidade que isso deixou muitos nativos havaianos muito insatisfeitos. E com o renascimento cultural dos anos 70 e o aumento da consciência política, muitos estão assumindo uma posição mais ousada contra a profanação da cultura havaiana e dos locais tradicionais.
Digite o TMT. Agora, dizer que os havaianos se opõem à tecnologia ou à ciência é simplesmente errado. Os havaianos têm uma tradição longa e ilustre de adotar tecnologias ocidentais. O rei Kalākaua tinha eletricidade em seu palácio antes que a Casa Branca a tivesse. E ele é citado da seguinte forma:
"Isso me proporcionará uma satisfação não fingida se meu reino puder adicionar sua cota para a realização bem-sucedida da mais importante observação astronômica do presente século e ajudar, ainda que humildemente, as nações iluminadas da Terra nesses empreendimentos caros ..." ~ Rei Kalākaua, Setembro de 1874 como citado no Publicitário Comercial do Pacífico, após a chegada de uma expedição britânica de astrônomos ao Havaí
Mas foi quando os havaianos controlaram seu próprio país e antes dos impactos devastadores do governo americano. Agora muitos estão dizendo “o suficiente”. O TMT, embora não esteja sendo construído em um dos puʻu sagrados no topo, será um projeto muito maior e mais extenso do que qualquer outro, com um prédio de 18 andares e um impacto em cinco acres da cimeira. O projeto passou por extensas revisões de seus impactos ambientais e culturais, e foi originalmente apoiado pelo Escritório de Assuntos Havaianos (OHA) em 2009. Mas em uma pesquisa de 12 de abril pelo Honolulu Star-Advertiser, 61 por cento dos entrevistados disseram OHA deve opor-se ao TMT. O diretor da OHA, Peter Apo, ressalta que "os havaianos estão unidos por grupos ecológicos e ambientais preocupados com a gestão de recursos naturais sobre questões administrativas na gestão da paisagem geocultural de plantas, aves nativas, insetos raros, locais históricos e assim por diante". adiante."
Enquanto isso, nativos havaianos e outros de todo o estado vieram protestar, incluindo grupos de danças de dança hula. Alunos e professores da Universidade do Havaí fizeram uma apresentação. Manifestantes acampados no topo da montanha criaram um bloqueio humano por três semanas, e mais de 30 pessoas foram presas, criando alguns momentos pungentes entre a polícia nativa havaiana e os manifestantes e provocando uma terceira moratória na construção, desta vez sem data final. Mas, por mais vigorosos que tenham sido os protestos, eles também foram pacíficos e respeitosos. Como organizador Kealoha Pisciotta disse: "É um templo. Você não pode fazer guerra em um templo. Você pode representar a justiça. Exige aloha ".
O dilema aqui é difícil em ambos os lados. O pessoal do TMT diz que o telescópio "está comprometido com um novo paradigma de desenvolvimento em Mauna Kea fundado na integração da cultura, ciência, sustentabilidade e educação." Se assim for, as pessoas do lado cultural estão longe de estar satisfeitas. fora, não é porque eles são contra a ciência.
