O Spur, um trecho de quase um quilômetro e meio da High Line de Manhattan, abriu ao público esta semana, marcando o estágio final de uma campanha de 20 anos para dar vida à passarela elevada.
Situado no cruzamento da 30th Street com a 10th Avenue, o Spur - diferentemente da maioria do parque, um canal mais estreito e paisagístico com capacidade limitada para pedestres que atravessa vários bairros da cidade de Nova York - é projetado para reuniões em grande escala e contemplação criativa . Como a CBS New York relata, esta seção final do High Line transforma um conjunto de trilhos elevados abandonados em uma passagem e espaço público ancorado pelo Plinth, um anexo comercializado como um dos únicos locais na cidade de Nova York “dedicado exclusivamente a um série de novas e monumentais comissões de arte contemporânea. ”
A primeira instalação escultural do Plinto, a Casa de tijolos de Simone Leigh, é um busto de bronze de uma mulher negra cuja saia é reminiscente de uma casa de barro. (Em agosto passado, o artista disse a Robin Pogrebin e Hilarie Sheets, do The New York Times, que as noções de estruturas como habitações primitivas têm sido "usadas para humilhar", mas na verdade, cabanas são "objetos realmente belos e sofisticados".) De acordo com Sarah Cascone, da Artnet News, a obra serve como um "tributo à beleza e à força feminina negra". Ela foi escolhida entre 12 propostas de artistas e permanecerá visível até setembro de 2020, quando uma nova comissão será realizada. seu lugar.
Fundido em bronze após um modelo original construído a partir de 9.000 libras de argila, a cabeça da figura, de acordo com o site da High Line, é "coroada" com um afro cercado por tranças de trompas adornadas com conchas de búzios. O corpo abobadado da mulher, por sua vez, é decorado com uma série de cristas alongadas. Seu olhar, Leigh explicou ao The New York Times em agosto passado, está apontado para o céu em uma expressão de extremo orgulho.
Um post no blog da High Line detalhando a criação da Brick House mostra que a escultura - a última edição da série de Leigh sobre as “arquiteturas da anatomia” - reflete tradições arquitetônicas da África Ocidental e do Sul dos EUA. Entre outras influências, Taylor Dafoe escreve em uma reportagem separada, a obra se refere às estruturas de barro e madeira populares entre o povo Batammaliba, do Togo, as habitações em cúpula criadas pelo povo Mousgoum do Chade e Camarões, e um restaurante do Mississippi chamado Mammy's Cupboard.
O último exemplo oferece a comparação visual mais direta à peça central do Plinto. Construído em 1940, o Mammy's Cupboard apresenta uma escultura de 28 metros de altura de uma figura arquetípica "Mammy". Embora a escultura tenha sido repintada na esperança de minimizar sua conotação racista, sua representação de um trabalhador doméstico negro, nas palavras do post do blog, continua a ser um "símbolo do trabalho que ela oferece" e uma "metáfora do corpo como função".
Enquanto o Armário de Mammy toca diretamente em tropas estereotipadas em torno das mulheres negras, a Brick House transmite uma visão de feminilidade negra poderosa e assertiva.
Como explica o post do blog, o nome Batammaliba se traduz em “aqueles que são os verdadeiros arquitetos da terra”. Profundamente cientes da conexão dos humanos com o meio ambiente, os Batammaliba garantem que todos os seus edifícios, de casas a lugares de culto e públicos. espaços são evocativos do corpo - um foco habilmente revertido pela Casa de Tijolos de Leigh.
A escultura incorpora aspectos da arquitetura da África Ocidental e do Sul dos EUA (Cortesia de Timothy Schenck / High Line Art) "Eu queria expressar o tipo de beleza que era sobre solidez e força, em oposição à fragilidade e fraqueza", disse Leigh durante uma cerimônia de abertura realizada na terça-feira.
“É um ícone, é uma deusa - essa presença feminina muito poderosa em um ambiente muito masculino, porque ao seu redor tem esses arranha-céus e guindastes gigantescos”, disse Cecilia Alemani, diretora e curadora-chefe da High Line Art, em uma entrevista. com Pogrebin e folhas. “É muito raro que na esfera pública você veja uma pessoa negra comemorada como um herói ou simplesmente elevada em um pedestal”.
O Spur representa o maior espaço aberto da High Line, relata Jen Chung para Gothamist . Uma vez ameaçado pelo desenvolvimento, o trecho da ferrovia abandonada foi resgatado por uma campanha “Save Our Spur” e oficialmente adquirida pela cidade em 2012. Além do anexo de arte contemporânea do Plinth, o Spur possui varandas plantadas, uma passagem que leva à marca de luxo. Sede global da Coach e uma coleção de plantações com 8.500 plantas perenes e 69 árvores e arbustos.
Como Rick Scofidio da firma de arquitetura Diller Scofidio + Renfro, que projetou o Spur ao lado do arquiteto paisagista James Corner e do designer de plantio Piet Oudolf, conclui à artnet News : “É um lugar para ver arte, é um lugar para dançar, é um lugar para ouvir a música, e é um lugar para se envolver com as atividades da vizinhança. ”
