Fazendas verticais - instalações internas nas quais as plantações são cultivadas em sistemas hidropônicos empilhados umas sobre as outras - são ideais para todos os tipos de situações. Fábricas urbanas antigas e abandonadas fazem boas fazendas verticais. Mas eles podem ser mais adequados para ambientes como os Emirados Árabes Unidos, onde a terra arável é limitada, mas a luz do sol, que pode ser usada para energia limpa, é quase ilimitada.
A Emirates Flight Catering e a Crop One Holdings anunciaram nesta semana planos para o que seria a maior fazenda vertical do mundo, com sede em Dubai. A instalação terá 130 mil metros quadrados, o que o torna quase duas vezes maior do que o campeão (planejado) anterior, com sede em Newark, Nova Jersey, nos arredores de Nova York.
Fazendas verticais têm muitas vantagens. Estar dentro de casa, eles não estão sujeitos a estações e podem produzir durante todo o ano. E ser trancado do mundo exterior significa que eles normalmente usam zero pesticidas.
As desvantagens estão principalmente no uso de água e energia. A maioria das fazendas verticais usa hidroponia ou aeroponia, métodos livres de solo nos quais os nutrientes são dissolvidos na água e circulam nas raízes nuas de uma planta. E com engenharia adequada, a água pode ser facilmente conservada. De fato, a Crop One diz que usará 1 / 2500th da água de uma operação de solo de tamanho equivalente. A energia é um pouco mais complicada, pois as plantas ainda precisam de luz. Os LEDs são bastante eficientes em termos de energia, em comparação com sistemas de iluminação mais antigos, mas você precisa de muitos deles.
Uma maneira de neutralizar a grande pegada energética das fazendas verticais é estabelecer uma fonte de energia limpa. Crop One disse à CNN que usará uma mistura de energia da rede elétrica e energia solar; Dubai atualmente não recebe muito de sua energia a partir da energia solar, mas anunciou planos ambiciosos para aumentar a energia solar nos próximos anos. Sua meta até 2050: 75% da energia de Dubai virá da energia solar.
A unidade Crop One cultivará principalmente os greens, que se saem muito bem em sistemas como este e pretendem colher 6.000 libras de greens por dia. A partir de dezembro de 2019, os convidados não vão, surpreendentemente, para seus co-proprietários, fazer refeições a bordo e no saguão do aeroporto. A Crop One não anunciou planos de cultivar nada além de folhas verdes, mas é certamente possível uma variedade maior. abóbora, pimentão e algumas frutas (como morangos) provaram ser capazes de lidar com a agricultura vertical.
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