Milhares de acres do condado de San Diego queimaram esta semana, alimentados pelos ventos intempestivos de Santa Ana e pelas altas temperaturas. As temperaturas na área chegaram a ultrapassar a marca de 100 graus esta semana - mesmo no sul da Califórnia, não é tão quente assim em maio.
A seca recorde da Califórnia está literalmente adicionando combustível ao fogo, fornecendo uma abundância de vegetação seca para os incêndios devorarem. A seca atual, no entanto, é apenas quebra de recordes pelo período de tempo em que os registros foram mantidos. Os cientistas que olharam mais para trás no passado encontraram períodos de seca que duram muito mais tempo. O San Jose Mercury News informou há alguns meses:
Através de estudos de anéis de árvores, sedimentos e outras evidências naturais, os pesquisadores documentaram várias secas na Califórnia que duraram 10 ou 20 anos seguidos durante os últimos 1.000 anos - em comparação com a duração de apenas três anos do período de seca atual. As duas megadrensas mais duras fazem com que o Dust Bowl dos anos 1930 pareça manso: uma seca de 240 anos que começou em 850 e, 50 anos após a conclusão daquele, outro que durou pelo menos 180 anos.
Por enquanto, o Escritório de Serviços de Emergência do Governador da Califórnia divulgou um comunicado alertando que a temporada de incêndios florestais deste ano parece ser "especialmente destrutiva". Mas se é possível que a seca atual seja, comparada com o que está por vir, uma curta, essa temporada de incêndios florestais também pode parecer relativamente mansa.
