Irmandades e fraternidades pontuam campi universitários em todo os EUA e, apesar do Animal House estereótipos, muitos compartilham uma história rica e desafiam os membros a se comprometerem com uma vida de serviço. Alpha Kappa Alpha e seu primeiro presidente nacional, Nellie Quander, não são exceção.
Quander foi fundamental na incorporação da primeira irmandade afro-americana, a Alpha Kappa Alpha. A juíza Rohulamin Quander, uma parente, escreveu uma biografia intitulada Nellie Quander, Uma Pérola Alfa da Kappa Alfa: A história da mulher que salvou uma organização internacional. Rohulamin Quander conduzirá uma discussão e assinará cópias de seu livro às 10h30 do sábado, 25 de julho, no Anacostia Community Museum, como parte da programação em andamento da exposição Jubilee: African American Celebration.
Sua apresentação está relacionada à exposição do Jubileu . Quais são algumas das celebrações de irmandades e fraternidades afro-americanas?
Algumas das celebrações tradicionais das organizações de letras gregas afro-americanas são naturalmente o Dia dos Fundadores, no qual nos reunimos para celebrar a fundação de nossa organização. Comemoramos e olhamos para as metas e objetivos da irmandade e da fraternidade. Vimos como esperamos ter atingido essa meta, principalmente relacionada ao fornecimento de serviços em termos de programas de alfabetização, programas de orientação e programas relacionados à saúde. Nós também precisamos ter tempo e ter uma pequena festa aqui e ali, onde interagimos com os irmãos da fraternidade e também convidados.
Percebemos que essas organizações começaram em primeiro lugar em parte por rejeição, quando não fomos aceitos pelas organizações maiores. Hoje, temos o que nos referimos como o Divino 9, cinco fraternidades afro-americanas e quatro irmandades afro-americanas. Todos os quais, devo salientar, embora sejam predominantemente afro-americanos, também têm membros que não são afro-americanos - caucasianos, asiáticos e latinos. As organizações estavam abertas a não-afro-americanos por causa do sentimento de que não discriminaríamos os não afro-americanos da mesma maneira que nós, como grupo, fomos discriminados.
Nellie Quander tinha 30 anos quando se juntou à Alpha Kappa Alpha. Por que ela se juntou quando já era uma professora de sucesso e estudava em Howard?
Quando ela veio para a Universidade Howard em 1910, o número de mulheres lá era tão minúsculo que você poderia contá-las se não em duas mãos, em duas mãos e dois pés. Entrou em Howard em janeiro de 1910 e a irmandade também anunciava o mesmo mês para a nova linha de compradores. Foi o segundo ano em que a Alpha Kappa Alpha estava levando um grupo de mulheres para a irmandade. Então ela se inscreveu na mesma hora e foi iniciada nas semanas seguintes. Este foi um compromisso para toda a vida e para as mulheres, que eram muito novas indo para a universidade, esta foi uma oportunidade para se associarem intelectualmente umas com as outras e não se encontrarem em total isolamento.
As mulheres se reuniram para falar sobre coisas que interessam às mulheres. Não apenas casamento, não apenas filhos. Nesta década de 1910, não foi diferente da década de 1960, quando há muito ativismo. A NAACP foi fundada em 1909, a Liga Urbana em 1910. Mulheres e homens estão em irmandades e fraternidades. juntaram-se intelectualmente e saíram, demonstraram e participaram. Nellie Quander sempre foi uma pessoa prática.
Por que a incorporação foi um passo necessário para o Alpha Kappa Alpha?
Incorporação foi necessária porque quando a irmandade foi fundada na Universidade de Howard em janeiro de 1908, consistia apenas daqueles que estavam matriculados na Universidade de Howard. Depois que você saiu, não houve mais oportunidade de participar da irmandade. Além disso, a idéia de estender o serviço para toda a humanidade, se você for fazer isso, você precisa se colocar em uma posição onde você pode configurar outros capítulos com outras pessoas que pensam como se estivessem em Chicago, Baltimore, Oklahoma. ou em outro lugar, onde eles também podem participar dessa rede. Até que a irmandade deu o salto de criar uma organização nacional, eles eram muito limitados. Foi necessário o rompimento interno em outubro de 1912, quando um grupo de membros do grêmio partiu para formar o Delta Sigma Theta para fazer com que aqueles que ainda estavam lá dissessem "é melhor fazermos isso". Nellie Quander assumiu a liderança. Incorporação criou a capacidade de se tornar uma organização nacional.
Qual é o legado de Nellie Quander?
Ela sempre foi dedicada a uma vida de prestação de serviço aos outros. Ela não tinha marido, não tinha filhos, mas sempre estava envolvida em descobrir como poderia ajudar alguém. Ela fez isso na escola dominical em sua igreja, ela fez isso no YWCA, onde ela estava envolvida com todos os comitês, ela também operava um centro comunitário na escola Miner Normal, que era para programação pós-escola. Tendo crescido em uma sociedade muito específica - mesmo que sua família não tivesse dinheiro - em que eles sabiam quem eram e de onde vieram, ela tinha o legado de ser sobrinha de um senador e amigo de Frederick Douglass. Ela sabia que era uma pessoa especial e usava isso na manga.
