Ursos negros ( Ursus americanus ) podem ser encontrados ao sul até o norte do México e também no Canadá e no Alasca. Um estudo estimou que havia 750.000 a 900.000 ursos negros distribuídos pela América do Norte, e seu número vem crescendo. Um estudo recente no Journal of Wildlife Management documentou 59 ataques fatais a ursos negros, resultando em 63 mortes em humanos, nos Estados Unidos e no Canadá, de 1900 a 2009. E os cientistas aprenderam que muitas de nossas suposições sobre os perigos dos ursos estão erradas. O achado mais importante é que são os machos solitários e famintos - não as mães com jovens - que, na maioria das vezes, são os assassinos. Alguns conselhos dos pesquisadores sobre como evitar um ataque fatal:
Conteúdo Relacionado
- Os ursos de Louisiana estão fazendo um retorno
1) Viaje em grupos de três ou mais. Ataques fatais eram mais comuns quando as pessoas viajavam individualmente ou em pares. Grupos maiores provavelmente são mais altos, e um urso pode achá-los mais intimidantes.
2) Aprenda a reconhecer sinais de que os ursos estão na área.
3) Mantenha a comida e o lixo longe dos ursos. Alimentos ou lixo estavam presentes em 38% dos ataques fatais documentados de ursos negros, e o cheiro pode ter atraído os ursos. Além disso, os cientistas especulam que a presença de alimentos pode tornar os ursos mais agressivos, aumentando assim a possibilidade de um ataque.
4) Leve spray de urso (que tem capsaicina, a substância química que torna as pimentas quentes) se você estiver em território de urso. Ninguém que tenha sido morto por um urso preto no passado estava carregando spray de urso com eles. Isso não significa que o spray é garantido para lutar contra um urso atacante, mas poderia ajudar.
5) Aprenda a reconhecer o comportamento de um urso preto que está considerando você para sua próxima refeição. Estes ursos perseguem silenciosamente suas presas, às vezes por horas, antes de correr rapidamente para atacar.
6) Um urso preto que está perseguindo você pode ser desencorajado por ações agressivas, como gritar, borrifá-lo com spray de urso ou atingi-lo com pedras, paus ou mesmo punhos. Evite assediar os ursos que estão apenas cuidando de seus negócios; as fêmeas raramente atacam humanos, exceto quando provocadas por pessoas ou cães.
7) Tenha cuidado extra em agosto, quando os ursos famintos estão se enchendo de alimentos altamente energéticos, preparando-se para o inverno. Ataques fatais ocorrem com mais frequência neste mês.
8) Não assuma que há menos perigo no Canadá e no Alasca, simplesmente porque há menos encontros entre ursos negros e humanos. Uma proporção maior de ataques fatais ocorre nas regiões ao norte do alcance do urso negro, talvez porque esses ursos sejam menos habituados a pessoas ou mais estressados por alimentos do que os ursos do sul.
Ataques fatais não são mais prováveis em qualquer faixa etária ou em resposta a qualquer atividade humana específica. E este conselho não se aplica a outras espécies de ursos (entre ursos marrons, por exemplo, os ursos de mamãe com jovens são responsáveis por ataques mais fatais). Mas é um bom lembrete para qualquer um que pretenda aproveitar os excelentes espaços ao ar livre da América do Norte neste verão para se preparar para qualquer predador que você encontrar no seu caminho.
