Um dia, Isaac Newton estava sentado sob uma macieira, cuidando de seus próprios negócios, quando uma maçã caiu sobre sua cabeça. Eureka! Só assim, ele entendeu a gravidade.
Conteúdo Relacionado
- Quão grande pode um animal de terra?
- A teoria linguística no centro do filme 'Chegada' tem algum mérito?
Ok, não é bem assim que aconteceu. Mas nos anais da história científica, são esses momentos de maçã na cabeça que entram em nossa memória coletiva: descobertas nítidas e satisfatórias, nas quais os paradigmas são deslocados e novos caminhos abertos. Na realidade, a ciência é uma criatura completamente mais complexa, confusa e geralmente menos sexy. Pode levar décadas de trabalho solitário e repetitivo - pipetagem de líquidos, revestimento de bactérias, cálculo de trajetórias, esboço de insetos - para obter um pouco da descoberta.
Aí reside o desafio de capturar o autêntico processo da ciência no grande ecrã. No entanto, esse era o objetivo de um novo filme de docudrama, o Amazon Adventure. Este filme, que estreou em 18 de abril no Museu Nacional Smithsoniano de História Natural, em Washington, DC, investiga o trabalho do famoso naturalista e entomologista do século 18, Henry Walter Bates, para contar a história por trás da descoberta chave do mimetismo animal. Juntamente com Charles Darwin e Alfred Russel Wallace, Bates ajudou a desenvolver ideias que contribuíram para a emergente teoria da evolução.
Nascido como filho de um fabricante de meias de Leicester, Bates estava destinado à vida na indústria. Mas o mundo natural nunca parou de chamá-lo. Em 1848, com o apoio de um agente de Londres que comprou e vendeu espécimes exóticos, Bates foi para a Amazônia para estudar como - e se - as espécies mudam com o tempo.
Apesar das crises de malária e febre amarela, ele trabalhou na floresta por 11 anos, documentando mais de 14.500 espécies, 8.000 delas novas para a ciência. Eventualmente, ele teve sua própria descoberta de maçã na cabeça. Veio na forma de asas de borboleta. Ele finalmente descobriu que espécies de borboletas que eram perfeitamente inofensivas - ao longo de gerações - desenvolveriam o mesmo colorido de seus primos nocivos de asa longa ( Heliconius ), um processo agora conhecido como mimetismo batesiano. Ao reproduzir o imitador, esses mímicos mantinham os predadores cautelosos longe de suas costas.
“Pode-se dizer, portanto, que nessas membranas expandidas a natureza escreve, como em uma tabuinha, a história das modificações das espécies”, escreveu Bates em um livro sobre suas aventuras, naturalista no rio Amazonas.
É uma história legal. Mas a realidade é que levou anos para que Bates chegasse a esse momento "aha", e os produtores da Amazon Adventure queriam incluir essa jornada em sua totalidade. Conversamos com Sean B. Carroll, um biólogo evolucionário e produtor executivo do filme, sobre como ele moldou uma narrativa visual convincente para os espectadores, ao mesmo tempo em que se aproximava dos fatos científicos. Vamos apenas dizer que demorou um pouco de adaptação real.
Como você aborda as histórias da ciência, que podem não ser as mais excitantes na superfície?
Estamos buscando insights sobre as motivações dos cientistas - não apenas o conteúdo de suas descobertas. A história é toda a chave.
Este filme está tecendo três tópicos: há uma história de descoberta científica, há um drama e há a história natural. Eu escrevi vários livros, então estou acostumado a procurar histórias como escritor. Mas então você tem que colocá-lo em uma tela. Você tem 45 minutos no IMAX. (Esse é o formato padrão para que eles possam virar os cinemas em uma hora.) Assim, você não terá o luxo de desfazer a história em um ritmo vagaroso.
Mas nas mãos das pessoas certas, acho que você pode criar uma experiência poderosa que é mais acessível a um público mais amplo do que aqueles que se chamariam de fãs da ciência. Esses filmes ajudam um público mais amplo a se conectar com os cientistas e perceber o que os levaria a construir uma pequena máquina e lançá-la ao limite de nosso sistema solar; o que levaria as pessoas a passar a vida em uma floresta ou em uma savana ou em uma piscina pacífica para tentar entender as regras da vida.
A ciência por si só não seria um ótimo filme. Você tem que entrar na pele dessas pessoas para saber o que as motiva. O que eles estão esperando? Por que eles estão se esforçando? O que eles estão enfrentando?
Você estava preocupado em deturpar a ciência ou a história porque essa era uma versão tão condensada do conto?
Este filme que todos nós conhecíamos - ambos lados criativos e científicos - teve que passar por uma alta avaliação perita. E isso não é fácil de fazer enquanto conta uma boa história que também é visualmente imersiva.
O processo aqui é realmente importante. A combinação de consultores de ciências e história interagindo com uma equipe de produção muito comprometida nos ajuda a permanecer fiéis ao registro. Às vezes você está realmente resolvendo problemas e quebra-cabeças: O que Bates sabia antes de voltar para casa? Por que ele estaria tão motivado a encontrar alguma coisa?
Houve também um tremendo esforço de autenticidade histórica e natural. Então, por exemplo, em Londres, quando você o usa reconstruindo a cadeia de borboletas e vê aquelas caixas de borboletas - essas são, na verdade, as borboletas de Bates emprestadas a nós do Museu de História Natural de Londres. [Parte do filme também foi filmado fora da casa da família de Darwin em Kent.]
Trabalhando com uma equipe tão grande de cientistas, você frequentemente discorda sobre o que aconteceu no filme e o que foi cortado?
Nós trabalhamos muito duro para retratar o papel de Bates, a contribuição de Bates, as relações de Bates com Wallace e Darwin em uma luz tão fiel quanto pudemos. E isso significava, claro, que às vezes ficava tenso. Mas é isso que o bom rigor requer.
O que ficou tenso foi a questão de: Quanta compreensão poderíamos atribuir a Bates antes de ele sair da Amazônia? Ele não escreveu artigos científicos sobre mimetismo até chegar em casa. Então, quanto [essas idéias de como as espécies mudam] aparecem para Bates na escrita darwiniana?
Há um pouco de mutualismo entre Darwin e Bates, Darwin não tinha o tipo de evidência que Bates tinha.
Então, Darwin teve a explicação de que Bates precisava, e Bates tinha a evidência para apoiar as idéias de Darwin. Como você resolveu o que Bates sabia?
Nós passamos por muitas iterações. Mas chegamos ao que eu acho que é a melhor visão suportável: ele estava se esforçando para entendê-lo, mas ele não havia alcançado o que chamaríamos de seleção natural [até depois de ler Sobre a Origem das Espécies, de Darwin ].
Bates volta da selva depois de 11 anos. Ele observou essas semelhanças muito próximas e pensou em como elas acontecem. Ele provavelmente não chegou a uma explicação enquanto estava na Amazônia, mas reconheceu isso ao ler Darwin. Ao mesmo tempo, ele disse a Darwin algo como: "Tenho um vislumbre do laboratório onde a natureza fabrica sua espécie". E Darwin gosta, "me conte mais".
Você escreveu sobre Bates antes de tomar este filme. Houve alguma coisa que você aprendeu sobre ele na pesquisa do filme que surpreendeu você?
Este filme realmente me forçou a pensar sobre o que Bates estava fazendo há 11 anos. Quero dizer uau; onze anos em meados do século XIX: malária, febre amarela, estação chuvosa, escassez de alimentos. Oh meu deus, como ele ficou nisso?
Toda vez que você visita essas histórias, vê as almas desses personagens. E como conheço melhor essas histórias, minha admiração por essas pessoas continua aumentando. Wallace ficou quatro anos na Amazônia e oito anos no arquipélago malaio, e Bates estava 11 anos na Amazônia e Darwin, cinco anos no Beagle. Você pode imaginar quando esses três homens estavam juntos? Havia alguém no planeta que tivesse o sentimento pela natureza e tivesse pago taxas tão boas?
É por isso que eles tinham tanto respeito e afeição um pelo outro - não rivalidade, nem amargura, nem mesquinhez - apenas respeito absoluto e eterno.
O filme Amazon Adventure vai estrear em 3D IMAX em 18 de abril no Museu Nacional Smithsonian de História Natural, em Washington, DC e estará tocando nos cinemas da América do Norte.
