Durante a noite, os sensores sísmicos operados pela Organização do Tratado de Proibição Completa de Testes Nucleares e pelo Serviço Geológico dos EUA detectaram sinais de uma detonação nuclear na Coreia do Norte. Os sensores captaram uma liberação de energia aproximadamente equivalente a um terremoto de magnitude 5, 1 de uma fonte de 1 quilômetro no subsolo, duas vezes maior que os testes nucleares anteriores do país e que emanam da mesma região perto da costa. "Nuclear Test Road", diz BoingBoing.
Além das detecções sísmicas, diz Discovery News, a Coréia do Norte afirmou que "realizou com sucesso um teste nuclear subterrâneo de um novo dispositivo 'miniaturizado'". Organizações e governos mundiais, incluindo o presidente Obama, foram rápidos para denunciar o teste.
Ondas sísmicas do novo teste nuclear da Coreia do Norte foram rastreadas até um local próximo de seus dois testes anteriores. (Organização Abrangente do Tratado de Proibição de Ensaios Nucleares) Com base no poder da detonação detectada, diz o New York Times, a explosão nuclear provavelmente seria de "aproximadamente vários quilotons". O governo sul-coreano, diz a Atlantic Wire, calcula a explosão como sendo de cerca de 10 quilotons. Isso, para referência, é menor do que a bomba “Little Boy” de 15 kilotons que destruiu Hiroshima, no Japão, no final da Segunda Guerra Mundial.
Sem um ponto de referência, porém, é difícil imaginar a devastação potencial que uma dessas bombas nucleares poderia causar se partissem de um lugar mais sensível do que uma instalação de teste subterrânea. Esta ferramenta de sobreposição do Google Maps, projetada pelo programador Eric Meyer, tenta estimar a área que seria afetada pela onda de pressão emitida por uma explosão nuclear estabelecida no nível do solo.
O Simulador de Efeitos de Detonação de Alto Rendimento, de Eric A. Meyer. (Eric A. Meyer) Os diferentes anéis denotam diferentes ondas de pressão, de 15 libras por polegada quadrada até 0, 1 psi. De acordo com o Escritório de Resposta e Restauração da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, uma onda de pressão de 8, 0 psi seria suficiente para destruir prédios, enquanto uma onda de 1, 0 psi destruiria o vidro.
Então, com base nessas estimativas, a nova bomba nuclear da Coréia do Norte seria suficiente para destruir uma grande parte da Baixa Manhattan. Isto é tudo, é claro, olhando apenas os efeitos imediatos da explosão e ignorando os efeitos posteriores da precipitação radioativa.
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