Amanhecer do planeta dos macacos ocorre 10 anos após a conclusão da Ascensão do Planeta dos Macacos - tempo suficiente para os macacos construírem sua própria civilização fora de São Francisco e por um vírus ter varrido grande parte da população humana.
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No mundo real, faz três anos desde o Rise, mas também pode ter sido uma década baseada em quão longe chegou a tecnologia por trás do filme.
No filme mais recente , a equipe de efeitos visuais não tinha um, dois ou até uma dúzia de macacos para animar: eles tinham 2.000. Os macacos, que agora têm inteligência semelhante à humana, têm que agir e emocionar em grupos. E eles têm que fazer tudo no local.
A credibilidade aqui é fundamental. Os primatas são os parentes vivos mais próximos dos seres humanos, o que significa que o público pode não ser tão facilmente enganado quanto são por criaturas fantásticas como Gollum e Davy Jones.
Para conseguir isso, a WETA Digital, uma casa de efeitos digitais da Nova Zelândia fundada por Peter Jackson, desenvolveu o que pode ser o sistema de captura de movimento mais sofisticado já construído - uma rede de dezenas de câmeras e centenas de rastreadores conectados sem fio a um servidor central.
A captura de movimento é uma técnica na qual os animadores registram o movimento de um ator e o convertem em um modelo digital 3D. Os atores são pontilhados com uma série de marcadores, que fornecem aos animadores um mapa de malha tridimensional de seus corpos e faces. A equipe técnica pode, então, renderizar uma nova face e corpo sobre essa grade, traduzindo o desempenho em um personagem gerado por computador.
Embora a técnica tenha recebido muita atenção nos últimos anos, graças em grande parte ao desempenho de Andy Serkis como Gollum no Senhor dos Anéis: As Duas Torres (ele também interpreta César, o líder do macaco em Dawn ), na verdade tem sido usado em várias formas por décadas. Animadores da Disney White Snow traçaram cenas de ação ao vivo para desenhar personagens, uma versão rudimentar da técnica. Os performers do Mo-cap forneceram os ossos para personagens populares de videogame, incluindo Lara Croft e até mesmo Mario.
Os cineastas modernos não entraram no movimento até o início dos anos 2000. Filmes animados foram o primeiro alvo. Em The Polar Express (2004), o diretor Robert Zemeckis usou o mo-cap para permitir que Tom Hanks tocasse vários personagens ao longo do filme. Mais recentemente, os diretores usaram o mo-cap para adicionar ou criar a aparência da produção de filmes ao vivo. As criaturas Na'vi no Avatar de James Cameron e Gollum de Serkis são os exemplos mais famosos.
Mas por causa da delicadeza do processo, o mo-cap é feito com mais frequência no estúdio, onde os especialistas em captura têm controle total da iluminação e do cenário. O restante da cena é filmado separadamente e mesclado com o desempenho da capa ou animado por conta própria. Quando ao ar livre, como no filme anterior dos macacos, os ambientes são pequenos e controlados.
O que torna o novo filme tão inovador é que 85% do Dawn foi filmado em locações fora de Nova Orleans ou nas florestas de Vancouver, de acordo com um relatório do IEEE Spectrum. A equipe de efeitos visuais escondeu 50 câmeras de captura de movimento em todos os cenários para garantir que, à medida que os atores se movessem ao longo de uma cena, passando na frente um do outro ou atrás do pincel, pelo menos uma das câmeras ainda os veria. Um único quadro pode conter até 13 atores, cada um com 48 marcadores MO-cap; câmeras enviaram imagens para um servidor local por Wi-Fi, de modo que não havia fios a serem ocultados.
A equipe transmitiu dados do disparo de cada dia de volta ao escritório da WETA na Nova Zelândia para renderização. Em qualquer lugar de 200 a 50.000 processadores foram executados ao mesmo tempo para criar tudo, desde pele, pele, olhos e unhas com fotorrealismo intocado.
"Acho que esta é uma marca d'água alta para a WETA para fotorrealismo na captura de desempenho", disse o diretor Matt Reeves em uma entrevista à revista New York. "Ninguém tentou empurrá-lo tanto quanto fizemos neste filme."
Para WETA, Dawn empurrou os limites de escala mais do que qualquer coisa. Ao contrário dos esforços anteriores, a sua configuração exigia uma calibração diária meticulosa, bem como proteção contra os elementos.
No final do dia, o que fará Dawn se destacar contra outros filmes pesados é a honestidade das performances. O nível de detalhe que o sistema da WETA é capaz de capturar permite que os animadores mapeiem a emoção humana real em macacos gerados por computador.
O trabalho da WETA permite que Serkis, a estrela do filme, pense em mo-cap como pouco mais que uma maquiagem extremamente avançada.
“Eu apenas apresento. Com a captura de desempenho, não há mistério nisso ”, disse ele ao The New Zealand Herald.
“O público quer ser transferido”, continuou ele, “isso não acontece por um efeito visual; isso acontece pelo desempenho de um ator ”.
Até agora, os críticos parecem concordar. AO Scott, crítico de cinema do New York Times, escreve: “As expressões faciais e a linguagem corporal de [Serkis] são tão evocativas e precisamente reproduzidas que é impossível dizer onde sua arte termina e o requintado artifício da Weta Digital começa”.
O público pode não ser capaz de dizer a diferença. Mas, com a captura de movimentos tão cativante, está ficando mais difícil se importar.
