Você já recebeu um cartão postal de um parque nacional? Provavelmente, a imagem que vem à mente - talvez a poderosa erupção do Old Faithful em Yellowstone ou nas profundezas rochosas do Grand Canyon - é a mesma que pessoas do mundo todo viram.
Há uma razão para isso. A idéia dos parques nacionais dos Estados Unidos, que estão enraizados na consciência coletiva, foi moldada ao longo de mais de 150 anos de fotografia, Jamie Allen argumenta em seu novo livro, Picturing America's Parks .
Você pode se surpreender com a importância de um papel desempenhado pela fotografia na construção do que a América considera hoje como parques nacionais. Allen, um curador associado do George Eastman Museum, atravessa as origens dos parques, explorando criticamente as forças por trás daquelas visões agora icônicas.
Enquanto parques nacionais foram criados para preservar a herança natural do país e permitir que qualquer pessoa vivencie sua beleza, poucos puderam vê-los pessoalmente até meados do século 20, quando estradas melhoradas e viagens mais acessíveis permitiram que os turistas experimentassem as imagens pessoalmente. Os primeiros estereógrafos e fotografias ajudaram a justificar os parques nacionais originais, mas também moldaram a forma como eram vistos pelo público.
Na década de 1930, graças à invenção do carro moderno e à construção de estradas pavimentadas dentro dos parques, as pessoas começaram a fazer viagens em massa aos parques em massa. Atraídos pelas imagens circulantes da fotografia e da arte primitivas que já haviam cativado a imaginação, as pessoas chegaram em massa. Os avanços na tecnologia fotográfica tornaram os parques ainda mais acessíveis. O Serviço Nacional de Parques utilizou o advento dos cartões-postais coloridos para destacar as comodidades do parque - sem mencionar as estradas recém-pavimentadas que percorrem os pontos de fotografia estabelecidos - como uma maneira de incentivar mais turismo para ajudar a pagar pelos esforços de conservação.
Nas décadas seguintes, essas imagens cimentadas dos parques continuaram a ser recicladas e reconstruídas por meio de novas lentes, à medida que as pessoas exploravam e examinavam o legado dos parques. Hoje, essas mesmas imagens aparecem transpostas através de um olho moderno, que questiona e personaliza essas visões icônicas mais uma vez.
Allen discute os motivos da conservação e consumismo no trabalho em seu livro e exposição sobre fotografia do Parque Nacional no George Eastman Museum em exibição até 2 de outubro com o Smithsonian.com.
Retratando os Parques Nacionais da América
ComprarComo você teve a ideia de criar o Picturing America's Parks ?
Um par de anos atrás estávamos chutando idéias para exposições [no George Eastman Museum]. Eu criei uma ideia de fazer uma exposição sobre fotografia no oeste americano porque eu sou de lá. Lisa Hostetler, nossa curadora responsável, disse: “Ei, o aniversário dos parques nacionais está chegando. Existe algo que poderíamos fazer em conjunto com isso? ”Então eu olhei para ele, e nós fomos nessa direção.
Esta é uma história que se estende por mais de um século. Onde você começou sua pesquisa?
Percebi que era realmente sobre essa jornada de exploração desses espaços no século 19, que então os leva a se tornar pontos turísticos - e o turismo realmente impulsiona a compreensão de quais são esses espaços. [Então] a preservação surge e fotógrafos como Ansel Adams e Eliot Porter começam a ver como podemos promover esses espaços através da fotografia e torná-los conhecidos para que as pessoas os preservem. Tudo isso, claro, é acoplado com a fotografia de arte ao longo do caminho.
Conservação tem uma linha tão importante nesta história de fotografar os parques. Você pode falar sobre a evolução da fotografia de conservação dentro dos parques?
Nosso sistema de parques nacionais é baseado nesta idéia de preservar esta terra, para que não seja comprada por indivíduos e transformada em espaços que não podemos mais desfrutar de espaços naturais. Quando os carros passam, estamos realmente mudando esses espaços. Estamos colocando cercas nelas, adicionando estradas e preservando-as, mas também alterando-as para torná-las facilmente acessíveis às pessoas. É uma espécie de espada de dois gumes - de certa forma estamos afetando esses espaços, bons ou ruins.
Eu adorei como você mostrou a maneira como as pessoas estão falando sobre os parques hoje, como a campanha #findyourpark do National Park Service. Como a conversa hoje se tornou mais inclusiva através da fotografia?
Eu acho que há uma maneira de falar sobre isso que ajuda as pessoas a se apropriarem disso de uma maneira diferente do que antes. Os parques sempre foram um orgulho nacional, mas, como você incentiva as pessoas a assumirem a propriedade individual dos espaços, isso ajuda as pessoas a se conectarem a elas de uma maneira diferente.
Como você traçou a história de fotografar os parques, havia alguma foto que te surpreendesse?
Lugares como Yosemite, Yellowstone, o Grand Canyon realmente foram estabelecidos através da fotografia e da arte. Eu adiciono arte lá porque Thomas Moran fez uma pintura muito famosa do Parque Nacional de Yellowstone, que ajudou a solidificá-lo se tornando um parque nacional. Foi pendurado no Congresso e as pessoas entenderam a cor e o espaço e o que era essa área. Quando colocamos as imagens no público, vemos que elas se proliferam. Eles se repetem uma e outra vez. Essas são as visões estabelecidas que vemos. Isso realmente molda a maneira como entendemos esses espaços.
Há muito menos imagens de espaços [mais recentes] [como o Pinnacles National Park]. Ansel Adams fez imagens, mas elas não são tão conhecidas porque esse parque é muito mais novo, então eu acho que quando estabelecemos esses espaços e os colocamos de lado, é quando vemos essas imagens entrarem em nossa consciência coletiva.
Você notou uma tecnologia fotográfica em particular que mudou a percepção dos parques?
A fotografia mudou os parques em geral, mas acho que a cor realmente impactou o modo como as pessoas entendiam essas paisagens. Você pode ver uma fotografia em preto e branco e entender que a paisagem é significativa, mas se você olhar para algum lugar como o Yellowstone ou o Grand Canyon em cores, isso realmente mudará a sua posição sobre o espaço se você nunca esteve lá. Você não entende os pêssegos e os azuis e os verdes e amarelos e os rosas que saem daquela paisagem.
Depois de um longo tempo, eu só tinha visto fotos de Yellowstone basicamente em preto e branco ou albúmen, e então eu vi uma que era uma das fontes termais e que me surpreendeu. Eu realmente não tinha pensado sobre como esse espaço ficaria na cor e como seria ficar ali em cores. Realmente transforma como seu cérebro pode entender o espaço. Não é como se eu nunca tivesse visto essas fotos antes, mas realmente causou um impacto em mim depois de peneirar tantas fotografias para ver essa coisa totalmente viva de uma maneira totalmente diferente do que eu esperava.
Como o que está acontecendo no Instagram e nas mídias sociais hoje alimentam ou mudam a maneira como os parques são vistos?
É interessante ver pessoas tentando se colocar nessas cenas, e o que estão fazendo imita o que sempre foi feito. Há uma foto de um cavalheiro parado no arco em Yosemite no túnel, e quando você olha através do livro você vê desde o momento em que o túnel foi criado, que se torna a vantagem que as pessoas querem ter. Há algo arraigado em nossa consciência que nos faz abordar essas coisas da mesma forma repetidas vezes.
Fotógrafo desconhecido, Yosemite Valley from tunnel view, ca. 1940 (Imagem cortesia de George Eastman Museum, acesso ao museu) Saindo deste projeto, como sua percepção dos Parques Nacionais mudou?
É algo que eu ainda luto. No começo, eu pensava que separar espaços naturais era a maneira de preservá-los, mas agora que eu aprendi mais sobre como eles foram deixados de lado e entender as mudanças que tiveram que ser feitas nesses espaços, definitivamente há essa questão - ter nós nos saímos bem preenchendo essas paisagens e depois as colocando de lado? Nós afetamos tudo naqueles espaços, [por exemplo] os ursos que vivem lá - deixando-os entender o que é comida humana, e fazendo com que eles queiram vir fazer parte de nossos acampamentos. [Então temos que] afastá-los de nossos acampamentos, porque não é bom que eles estejam perto de nós. Nós colocamos estradas através dos parques. Nós mudamos as estruturas de água de certas áreas, colocando buracos nas montanhas, a fim de criar túneis e estradas.
Depois de fazer todo esse trabalho, existe um parque em particular que você quer visitar agora mais?
Oh cara, todos eles. Eu só consegui representar 23 dos 59 parques da exposição, então é realmente incrível pensar nesses espaços que separamos. Yellowstone e Yosemite se destacam em minha mente. Eu sei que esses são provavelmente dois dos espaços mais significativos. Eles são os dois primeiros que foram realmente retirados. Eu realmente quero andar pela paisagem e entender o que parece e ver aquela visão fotográfica surgir à vista. Agora que já vi muitas vezes a vantagem fotográfica, quero experimentar o El Capitan de outros ângulos.
Você tomaria a mesma foto icônica?
Eu não sei. Eu provavelmente tomaria aquela foto, mas também veria se havia algo mais que não fosse a foto. De certa forma é como colecionar cartões de beisebol ou algo do tipo - você tem que tirar a foto que precisa, aquela que todo mundo leva, mas então você pode explorar.
