Era uma vez um homem fez algo que deixou muitos pais felizes. Ele inventou um aplicativo móvel. Não apenas qualquer aplicativo para dispositivos móveis, mas um aplicativo especial que ajudava os adultos a criar histórias para dormir que faziam as crianças sentirem que seus pais eram sábios e maravilhosos. E todos viviam felizes, pelo menos até a manhã seguinte.
Este aplicativo mágico, chamado “The Infinite Adventure Machine”, é o trabalho do francês David Benque, que imaginou que se ele fornecesse os componentes básicos de qualquer história de aventura justa - o herói sai de casa, encontra o vilão, é enganado pelo vilão, aprende lições sobre si mesmo, vence o vilão, se deleita na adoração do herói - mais pais tentariam criar contos originais.
Isso é uma coisa boa, certo, um exemplo brilhante de como uma máquina pode nos tornar mais criativos? Possivelmente. Ou você pode ver o brainstorming de Benque através de um filtro mais escuro - que é outro caso de máquinas fazendo o trabalho pesado enquanto os humanos preenchem os espaços em branco.
Eu sei, quão diabólico poderia ser um aplicativo de conto de fadas? Mas isso afeta um dilema preocupante - quanto mais a tecnologia faz por nós, mais perdemos nossa vantagem.
No fim do mês passado, a ABC News fez um relatório sobre "dependência de automação", citando um estudo concluindo que sistemas automatizados de vôo e recursos de piloto automático em aeronaves comerciais tornaram os pilotos menos capazes de lidar com falhas mecânicas e emergências. Poucos dias antes, o Wall Street Journal publicou uma reportagem sobre como as culturas geneticamente modificadas tornaram a agricultura tão mais fácil que os agricultores não são tão diligentes quando se trata de combater as pragas. E Ari Schulman no The New Atlantis ponderou se o GPS, porque separa os atos de dirigir e navegar, está nos tornando piores condutores.
Dentro da bolha encolhendo
Em sua peça provocativa no The Atlantic há alguns anos, "O Google está nos deixando estúpidos?" , Nicholas Carr supôs que estamos nos movendo em direção a um mundo onde "inteligência é a saída de um processo mecânico, uma série de passos discretos que podem ser isolado, medido e otimizado. ”Vamos lutar mais com o pensamento abstrato, ele argumentou, e encarar a ambiguidade simplesmente como algo a ser consertado.
E agora vem Eli Pariser, que diz em seu livro The Filter Bubble, que o Google e o Facebook estão refletindo o mundo através de óculos coloridos. Ele ressalta que a maioria das pessoas não percebe que pouco do que é alimentado na Web agora é imparcial; Geralmente, é o que os mecanismos de pesquisa ou as redes sociais pressupõem que queremos, com base em nosso comportamento passado. Eles interpretam nossos interesses e, ao fazê-lo, distorcem o que eles enviam em nosso caminho. Juntos, diz Pariser, nós e a Web moldamos as bolhas cada vez menores em que vivemos e aprendemos.
Em uma palestra no TED no início deste ano, Pariser lamentou a mudança dos gatekeepers humanos da mídia antiga para os algorítmicos da Web de hoje. "Nós realmente precisamos da Internet para nos conectar todos juntos, para nos apresentar novas idéias e novas pessoas", lamentou. "E não vai fazer isso se nos deixar isolados em uma rede de um."
Coisas sombrias. É claro que nem todo mundo acha que a tecnologia está nos transformando em cabeças-de-pau autocondutoras. Marina Gorbis, diretora executiva do Institute for the Future, acha que só precisamos descobrir uma nova divisão de trabalho com máquinas inteligentes. E a chave para isso, ela diz, é perceber o que somos excepcionalmente bons.
Prediz Gorbis: "Na próxima década ... entraremos em um novo tipo de parceria com essas máquinas - uma que iluminará as vantagens comparativas únicas dos seres humanos: pensamento, criatividade, espontaneidade, adaptabilidade e improvisação".
Obrigado, Marina, eu precisava disso.
Bônus: Você percebeu que quase 70% dos negócios em Wall Street agora são baseados em algoritmos? Kevin Slavin explica como os algoritmos, a matemática das máquinas, estão remodelando o mundo.
Então, seja honesto, você acha que a Web está fazendo de você um pensador mais fraco?
