Pode ser em 2016, mas as bibliotecas físicas continuam a desempenhar um papel vital nas comunidades americanas, de acordo com uma nova pesquisa do Pew Research Center.
A pesquisa, realizada durante um período de dois meses na primavera, mostra que mais da metade (53%) dos americanos com mais de 16 anos interagiram com uma biblioteca no ano passado. Os patronos mais prováveis? Americanos, mulheres, pais e jovens adultos educados em faculdades (com idades entre 16 e 29 anos).
Por outro lado, um em cada cinco americanos (19%) respondeu que nunca visitaram uma biblioteca em nenhum momento.
Práticas bibliotecárias estabelecidas permanecem fortes entre os convidados. Quase dois terços dos entrevistados relataram que ainda usam a biblioteca por motivos tradicionais: pegar emprestado livros impressos ou sentar, ler, estudar e interagir com a mídia.
Mais e mais, no entanto, as pessoas estão se envolvendo com as bibliotecas de maneiras novas e modernas. A pesquisa do Pew descobriu que as bibliotecas se tornaram importantes centros tecnológicos comunitários nos últimos anos, particularmente para comunidades jovens, negras e de baixa renda. As instituições públicas fornecem acesso importante a computadores, internet e redes públicas de Wi-Fi, relataram os pesquisadores. Frequentemente, os usuários usam esses recursos para fazer pesquisas na escola ou no trabalho e verificar o e-mail, de acordo com os dados.
Isso pode explicar por que os entrevistados do Pew indicaram que as bibliotecas devem continuar concentrando seus esforços nos recursos tecnológicos. Mais de 80% acreditam que as bibliotecas devem oferecer programas para ensinar habilidades digitais, e mais da metade acha que devem fornecer orientação sobre o uso de tecnologias criativas, como impressoras 3D. Há algum desacordo sobre como fornecer esse espaço, embora muitas pessoas permaneçam ambivalentes sobre a redefinição do espaço de livro e de prateleira para recursos de tecnologia.
Outra razão pela qual as bibliotecas permanecem relevantes em 2016? Como mostra a pesquisa do Pew, os americanos continuam acreditando que as bibliotecas oferecem espaços seguros e oportunidades educacionais para as comunidades. As bibliotecas também são vistas como locais críticos durante um período de crise. Em face de desastres naturais ou problemas comunitários, como o furacão Sandy em 2013, as bibliotecas muitas vezes servem como refúgios ou postos avançados.
Diante desses números, talvez não seja tão surpreendente que cerca de dois terços dos entrevistados (66%) indicaram que o fechamento de uma biblioteca local teria um grande impacto em sua comunidade. Os dados são consistentes com os resultados do ano passado, que também descobriram que cerca de dois terços (65 por cento) dos entrevistados acreditavam que o fechamento de sua biblioteca local teria um grande efeito em sua comunidade.
