Na calada do inverno de 1950, uma estilista de Los Angeles chamada Rose Marie Reid - já conhecida por projetar roupas de praia de estrelas como Marilyn Monroe - patenteou um maiô de uma peça feito com tecido elástico que poderia ser puxado. Reid, que já possuía várias patentes relacionadas a roupas de banho, acabara de criar a versão mais antiga do moderno traje de uma peça só.
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De acordo com a patente, que foi apresentada em 1946 mas não foi concedida até 1950, a invenção “moldaria e suportaria porções do corpo do usuário em áreas do busto e do abdômen de maneira lisonjeira sem desconforto ou impedância para liberar os movimentos do paciente”. O design de Reid, como mostrado na patente, ainda é muito mais adaptado do que um moderno de uma peça, mas é um desvio dos zíperes, botões e - em um ponto - cadarços que Reid usou em projetos anteriores.
Reid acreditava que as mulheres deviam “se sentir vestidas de maiô como em um vestido de noite”, escreveu Barbara Campbell no obituário de 1978 do New York Times . Ela começou a projetar roupas de banho no final da década de 1930, quando ela era uma aspirante a nadadora competitiva, escreveu Campbell. Na época, as roupas de banho femininas eram feitas de materiais como crepe de lã, algodão e, em alguns casos extremos, borracha, como o shapewear do período. Eles ficaram pesados e encharcados quando molhados e correram o risco de problemas de guarda-roupa - particularmente quando usados por atletas. (Equipamento de natação dos homens não era muito melhor.)
O canadense conseguiu sua grande oportunidade quando desenhou um terno feito de algodão pesado que amarrava os lados com cadarços. "Um observador na natação se encontra, um executivo da Hudson's Bay, uma loja de departamentos no Canadá, gostou do terno e pediu uma dúzia", escreveu Campbell. Em 1946, ela estava morando na Califórnia e registrou uma patente para o primeiro maiô elástico sem botões ou zíperes no mercado.
As imagens de patentes. (USPTO / Patente 133867) Reid é creditado por trazer status de alta moda para a moda praia, mas é amplamente verdade que mais pessoas estavam visitando e passando o tempo na praia como uma atividade de lazer comum no início do século 20, escreve Paul Kerley para a BBC News Magazine . "Designers e fabricantes perceberam que havia um mercado de massa para roupas de praia", ele escreve - "mas eles também tentaram proteger a noção de que passar o tempo no litoral era fascinante e ambicioso".
Inovações de moda como pijamas de praia atenderam a esse impulso, escreve ele. Assim, o desejo de Reid por um processo mais simplificado era, em parte, um caso de estar no lugar certo na hora certa. Na década de 1950, seu negócio era vestir estrelas como Jane Russell e Sandra Dee.
Embora Reid fosse conhecida por promover a cultura de praia e projetar trajes de banho modernos, às vezes com limites, ela se recusou completamente a projetar um biquíni, de acordo com a exposição especial da Universidade Brigham Young sobre o trabalho de Reid. Um mórmon devoto, Reid sentiu que ela não deveria estar projetando biquínis ou outros trajes de banho "imodestos". Esse ponto de vista acabou resultando em sua saída da Rose Marie Reid, Inc., sua empresa de roupas de banho, quando começaram a produzir biquínis no início dos anos 60.
