É um argumento comum do adolescente “sabe-tudo”, recém-formado em um curso introdutório de biologia: “A vida é tão confortável agora”, ele pode dizer: “As pessoas não estão mais evoluindo”. uma vida decentemente longa e têm a chance de transmitir seus genes, já que não somos tão frequentemente devorados por leões ou sucumbindo a doenças agora curáveis. Com isso, vem um amortecimento das forças da seleção natural e uma estagnação, ou mesmo enfraquecimento, da espécie humana.
Mas a verdade, parece, não poderia ser mais diferente. Nos últimos 5 a 10 mil anos, diz Nature, relatando um novo estudo, a diversidade genética na população humana explodiu, um florescimento que serve como um estágio no processo de evolução.
O genoma humano tem estado ocupado nos últimos 5.000 anos. As populações humanas cresceram exponencialmente e novas mutações genéticas surgem a cada geração. Os humanos agora têm uma vasta abundância de variantes genéticas raras nas seções do genoma que codificam as proteínas.
Brandon Keim, escrevendo no Wired, diz: “Como espécie, estamos recentemente explodindo com a matéria-prima da evolução”.
A maioria das mutações que encontramos surgiu nas últimas 200 gerações ou mais. Não houve muito tempo para mudanças aleatórias ou mudanças determinísticas através da seleção natural ”, disse o geneticista Joshua Akey, da Universidade de Washington, co-autor do estudo Nature, de 28 de novembro. “Temos um repositório de toda essa nova variação para a humanidade usar como substrato. De certa forma, estamos mais evoluídos agora do que em qualquer outro momento de nossa história.
A maioria das novas mudanças genéticas é extremamente rara, aparecendo apenas em uma pequena fatia da população humana. Os pesquisadores analisam sua recém revelada percepção da amplitude da diversidade humana em termos do que poderia significar para tentar entender a base genética de várias doenças, ou o que ela nos diz sobre a história da evolução da humanidade. Mas o que isso também significa é que - venha o surgimento de uma nova doença ou a maré virada do apocalipse zumbi - BAM, evolução rápida. Traga isso, pressões de seleção. Está no papo.
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