Embora pareça pequena e discreta, a Hydra ocupa um lugar privilegiado na história grega. O destino dos Hydriots sempre foi amarrado ao mar, que os moradores aproveitaram a cada momento.
Conteúdo Relacionado
- O Peloponeso: As Antigas Olimpíadas Conhecem o Oeste Selvagem
- Um novo visual para uma cidade antiga
Muitos mercadores da Hydriot ficaram ricos administrando o bloqueio britânico dos portos franceses durante as Guerras Napoleônicas. A Hydra desfrutou de seus dias de glória no final do século 18 e início do século 19, quando a ilha era famosa por seus construtores navais. A prosperidade de Hydra lhe valeu o apelido de "Pequena Inglaterra". Quando a rebelião varreu a Grécia, a ilha floresceu como um refúgio seguro para aqueles que fugiam da opressão otomana.
Quando os gregos lançaram sua Guerra da Independência em 1821, a Hydra emergiu como uma potência naval líder. O porto, com seus fortes gêmeos e abundância de canhões, abrigou e protegeu a frota de 130 navios. Os dardos dignos desse período incluem o oficial da Marinha Andreas Miaoulis, que liderou os “bombeiros” e suas mortíferas “naves de combate”, que conseguiram dizimar a marinha otomana; e Lazaros Kountouriotis, um rico magnata da marinha que doou sua frota à causa.
A Grécia conquistou sua independência, mas a um grande custo para a Hydra, que perdeu muitos de seus navios mercantes que se transformaram em navios militares para os combates ... levando a ilha a um profundo funk econômico. Durante aqueles anos de pós-guerra, os Hydriots encontraram novamente a salvação no mar, cultivando as esponjas que viviam abaixo da superfície (os mergulhadores de esponjas aqui foram os pioneiros no uso de roupas de mergulho). A coleta de esponjas deu início à economia local e manteve a Hydra à tona.
Em 1956, Sophia Loren veio aqui para interpretar um mergulhador de esponja Hydriot no filme Boy on a Dolphin, impulsionando a pequena ilha para um palco internacional. E o enredo do filme - no qual uma preciosa escultura antiga corre o risco de cair nas mãos de um colecionador de arte ganancioso em vez de ser devolvido ao governo grego - ainda ressoa com os gregos de hoje, que querem recuperar sua herança para o Museu da Acrópole.
Graças em grande parte ao filme, na década de 1960, a Hydra tornou-se um retiro favorito para celebridades, turistas abastados e artistas e escritores, que ainda se inspiram no cenário idílico. O compositor canadense Leonard Cohen morou aqui por um tempo - e foi inspirado a compor sua amada canção “Bird on the Wire” depois de observar apenas isso aqui na Hydra. Hoje os visitantes só precisam contar os iates para descobrir que a economia da Hydra ainda é baseada no mar.
Rick Steves (www.ricksteves.com) escreve guias de viagem europeus e hospeda programas de viagens na televisão pública e na rádio pública. Envie-o por e-mail para, ou escreva para ele na caixa postal PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
