Com três pares de verrugas enormes escorrendo pelos rostos, o porco masculino Javan foi apelidado de "o porco mais feio do mundo". Mas isso não significa que essas criaturas ameaçadas também não merecem proteção.
Os conservacionistas há muito tempo estão à caça para documentar e proteger os animais - e um grupo de pesquisa na Indonésia finalmente capturou imagens raras das criaturas em estado selvagem, reportou Victoria Gill para a BBC. O vídeo mais recente se une apenas a uma escassa coleção de documentação existente de porcos verrugosos selvagens.
Javan warty porcos são nativas das ilhas indonésias e foram listadas como ameaçadas de extinção na União Internacional para a Lista Vermelha de Conservação da Natureza em 1996. Eles têm uma aparência bastante marcante: eles são em geral de cor escura, coberto com uma camada esparsa de dura, ocre marrom para cabelo preto. Uma crina mais longa vai da nuca ao longo de suas espinhas até poderosas ancas. Os machos têm três pares de protuberâncias inchadas, ou "verrugas", de onde os porcos recebem seus nomes - um colocado sob os olhos, outro abaixo das orelhas e um par final que só emerge na idade adulta de tufos de cabelo no ângulo de seus olhos. mandíbulas.
Fotografia da armadilha da câmera do porco warty de Javan. (Atos para a vida selvagem) Essas feras de aparência excêntrica estão com problemas. O desmatamento da agricultura e da urbanização fracionou seu habitat, resultando em números decrescentes da população. A caça também apresentou um problema. Os porcos são ecologicamente úteis para manter a saúde do solo, informa a Gill da BBC. Mas quando as criaturas atacam as plantações, os porcos são frequentemente mortos.
"A caça ao esporte também é um problema", diz Rode-Margono à BBC, "e as espécies podem estar se hibridizando com o javali europeu". Este cruzamento pode ajudar os porcos individuais a sobreviver, mas está acelerando os porcos ao longo de um caminho para a extinção. Estima-se que desde 1982 as populações diminuíram em até 50%, de acordo com um comunicado de imprensa.
Em abril de 2016, uma equipe internacional de pesquisadores usou armadilhas fotográficas para estimar as populações de porcos de uma subespécie dos porcos verrugosos de Javan, os porcos verrugosos Bawean, que encontraram menos de 250 porcos adultos Javan ainda vivos na selva da ilha de Bawean, na Indonésia. . E os pesquisadores acreditam que o porco já está extinto na ilha indonésia de Madura.
Para documentar ainda mais os porcos, uma equipe liderada por Johanna Rode-Margono, do zoológico de Chester, colocou sete armadilhas fotográficas entre junho e maio de 2017 na ilha indonésia de Java. No final do período de estudo, eles localizaram os porcos em apenas quatro localidades, levando os pesquisadores a temer que as criaturas já tivessem se extinguido regionalmente em alguns locais.
Mesmo assim, como relata Gill, os pesquisadores ficaram "maravilhados" ao ver as criaturas. Pensou-se que a maioria das populações javanesas - se não todas - já haviam se extinguido. Os pesquisadores esperam que, ao entender melhor o tamanho e a extensão da população das criaturas, melhor possam protegê-los.
Embora não estejam atualmente protegidos pela lei da Indonésia, os porcos verrugosos são o alvo de um programa de reprodução em cativeiro na esperança de preservar a espécie. Embora a criação em cativeiro tenha problemas de longo prazo, pode ajudar a evitar a extinção.
