Cães de trenó treinando no verão em Nome, Alasca, a cidade que marca a linha de chegada da corrida de longa distância. Foto: J. Stephen Conn
Falta menos de um mês para que a corrida anual de cães de trenó Iditarod - uma corrida de resistência de 975 milhas pela neve - seja iniciada em Willow, no Alasca. Ou, pelo menos, esse é o plano - a menos que a água morna e persistente estrague tudo, diz Mary Pilon, do The New York Times .
Em vez de condições abaixo de zero, que são ideais para o esporte, as temperaturas têm sido nos anos 30 e 40.
A chuva vem caindo no lugar da neve, e a nevasca anual foi de apenas 29% do que foi no ano passado. Embora uma mudança tão drástica no ano-após-ano seja devido ao clima, os cientistas estão atribuindo uma queda de longo prazo na queda de neve às mudanças climáticas.
O feitiço de calor desencadeou as preparações para o Iditarod, com muitos dos eventos de qualificação para aqueles que procuram ganhar um lugar na corrida sendo "adiada, reencaminhada ou cancelada por falta de neve".
Pilon diz que as condições quentes ameaçam até mesmo a saúde dos cães prontos para o Ártico:
A maioria dos cães de trenó funciona melhor em temperaturas que variam de 20 graus abaixo de zero a zero graus. Quando as temperaturas são mais altas, os cães correm o risco de superaquecer e sofrer lesões ao pisar no espinheiro. (Alguns mushers estão usando bootees como uma medida de proteção para as patas dos cães.)
Ela diz que alguns criadores de cães estão tentando criar cães com casacos mais finos que seriam capazes de lidar melhor com as condições mais quentes.
O aquecimento, apesar de afetar a corrida para a corrida, não deve prejudicar muito o Iditarod, diz a Associated Press no mês passado. No entanto, o que realmente acontece no dia da corrida, tudo se resume ao clima.
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