Em 2011, o fotógrafo profissional David Slater visitou a Indonésia em uma viagem autofinanciada para capturar imagens da vida selvagem. Na viagem, escreve o Telegraph, um macaco de crista negra roubou sua câmera e tirou dezenas de fotografias, incluindo algumas de si mesma. Slater editou o melhor deles, incluindo uma selfie de macaco que atraiu atenção considerável.
Logo, a imagem chegou ao Wikipedia Commons, que é quando o problema começou. Slater insiste que ele é o dono dos direitos autorais da imagem, mesmo que ele não tenha aceitado. A visão da Wikimedia, no entanto, é que o macaco tirou a foto, e como os não-humanos não podem ter direitos autorais, a imagem não tem proteções de direitos autorais. (Como Sarah Jeong escreve, com ironia, no Guardian : "Como é que um aspirante a fotógrafo-macaco deve fazer isso se ela não puder parar com a pirataria desenfreada da internet de trabalhos com macacos?")
Como o Public Knoweldge aponta, há um argumento muito forte de que ninguém possui os direitos autorais. Conhecimento Público explica:
Essa é a definição do domínio público - coisas que não são protegidas por direitos autorais. Estamos acostumados a pensar no domínio público como consistindo em coisas que estavam em direitos autorais e depois envelhecemos depois de um período de tempo, mas isso é apenas uma parte disso. Há também obras criadas pelo governo federal e coisas que simplesmente não podem ser protegidas - como idéias, métodos de operação ou descobertas.
O fato de essa foto ter sido criada recentemente atua um pouco com nossos instintos - parece estranho que uma imagem recém-criada - especialmente uma imagem tão atraente - possa não ter um autor legal. Mas nossos instintos são um guia não confiável em situações incomuns como esta.
Em uma votação no Telegraph, por exemplo, a opinião era dividida igualmente sobre quem detinha os direitos autorais, Slater ou o macaco. Apenas 16 por cento dos entrevistados achavam que pertencia ao domínio público. Ninguém nunca disse que a lei de direitos autorais tinha que aderir ao senso comum, no entanto.
