Cratera do Juiz. Amelia Earhart. Jimmy Hoffa. DB Cooper. Parece impossível simplesmente desaparecer no ar, mas há uma lista surpreendentemente longa de pessoas que fizeram isso, ou fizeram com elas, de Spartacus, supostamente morto em batalha em 71 aC, mas nunca encontrado, para o interminável A galeria de rogues que olha com raiva para o mundo da lista mais procurada do FBI.
Um dos desaparecimentos mais enigmáticos dos tempos modernos foi o de Michael Rockefeller, herdeiro daquela famosa e rica família americana. Rockefeller, um jovem brilhante determinado a fazer sua própria trilha, optou por fazê-lo em um lugar extremamente remoto do outro lado do planeta. Os tesouros que ele encontrou e enviou de volta, imponentes totens cerimoniais esculpidos pela tribo Asmat para comemorar seus familiares mortos e pedir vingança por suas mortes, ainda estão no Metropolitan Museum of Art de Nova York.
O romance da floresta tropical, o contraste entre o poder e a fortuna de sua família e a terra tribal que ele explorava, os rumores de canibalismo, o fato de ter deixado para trás uma irmã gêmea de luto - todos esses elementos combinados para fazer seu desaparecimento inexplicável um dos mistérios mais convincentes da minha vida. Então, quando descobri que Carl Hoffman, um intrépido jornalista que escreveu para o Smithsonian no passado, estava planejando viajar para a Nova Guiné e refazer os últimos passos de Rockefeller, eu disse a ele que queríamos a história. Eu contribuí quando Hoffman postou sua missão no Kickstarter, uma forma muito moderna de financiar uma tentativa de resolver um caso frio de meio século atrás, e nesta edição estamos publicando o resultado, um trecho de antecedência de seu próximo livro, Savage Harvest. . Nele, Hoffman chega o mais perto possível de explicar o que aconteceu a Michael Rockefeller como qualquer um já fez ou, dadas as circunstâncias e a passagem do tempo, sempre o fará.
Em outra parte desta edição, você encontrará fragmentos do mundo perdido dos vikings, do (possivelmente) desaparecido mundo das renas do Ártico e das palavras e mundos redescobertos do astrônomo Carl Sagan.
“Vamos explorar o cosmos em uma nave da imaginação”, Sagan anunciou grandiosamente no primeiro episódio de sua série de 1980, “Cosmos”. “Desenhado pela música das harmonias cósmicas, pode nos levar a qualquer lugar no espaço e Tempo. Perfeito como um floco de neve, organicas uma semente de dente de leão, ele nos levará aos mundos dos sonhos e dos mundos dos fatos. Venha comigo."
Milhões fizeram. Sagan imediatamente se tornou o principal cientista público da América, um intelecto peripatético cujo espírito de curiosidade e otimismo se tornou viral. Afinal, quem não poderia se entusiasmar com a ideia de que, como ele disse, “somos feitos de coisas de estrelas”?
Na véspera de uma reinicialização do programa “Cosmos”, o escritor de ciência Joel Achenbach mergulha profundamente no fascinante legado de Sagan e descobre que ainda é o cosmos de Carl Sagan, estamos apenas vivendo nele.
Michael Caruso
Editor chefe
