Durante semanas, centenas de artistas na cidade indiana de Bengaluru protestaram contra o governo local. O motivo? As autoridades decidiram entregar o controle de uma galeria de arte pública a um colecionador particular. Agora, a comunidade artística de Bangaluru teme que a Galeria de Arte de Venkatappa (VAG) se torne menos aberta ao público para o qual foi construída.
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A galeria foi fundada em 1974 em homenagem ao artista K. Venkatappa, um renomado pintor de Bengaluru (também conhecido como Bangalore). Desde o início, a VAG tem funcionado como um espaço de arte pública no governo de Karnataka, estado indiano em que Bengaluru é a capital da Índia. Em 2015, no entanto, o governo de Karnataka assinou acordos com várias corporações e fundações privadas para assumir vários locais turísticos populares - incluindo o VAG - como parte de uma campanha para impulsionar o turismo na região, segundo relatórios da Muralidhara Khajane para os hindus . Embora o acordo tenha sido assinado nove meses atrás, só foi divulgado em março, provocando uma série de protestos de artistas locais.
De acordo com um Memorando de Entendimento entre o governo estadual e a Fundação Tasveer privada, a galeria de arte ficará sob a administração da fundação pelos próximos cinco anos, com a opção de renovar por mais cinco depois disso. O acordo afirma que a Fundação Tasveer irá construir novas instalações no local do VAG existente e transformá-lo no Museu de Arte e Fotografia. Em troca, a fundação terá controle sobre “todas as decisões de curadoria, exposição e programação” e abrigará a coleção particular de seu fundador, Abhishek Poddar, Deepa Bhasthi relata para Hyperallergic .
“O redesenvolvimento proposto do VAG é um passo significativo para que Bangalore tenha uma instalação moderna de museu”, escreveu Poddar em um post no Facebook. "Queremos que os cidadãos de Bangalore e o grande número de turistas atraídos tornem este novo museu um local de visita obrigatória e um centro artístico de atividades para pessoas de todas as idades e de todas as classes sociais."
Embora isso possa parecer um bom negócio para o museu, muitos artistas em Bengaluru estão chateados com o sigilo em torno do acordo e temem que colocar o controle da coleção de arte pública nas mãos de uma organização privada sufoque o acesso público às obras de arte. Em resposta, muitos na comunidade artística de Bengaluru formaram o Fórum VAG - um grupo de protesto que visa chamar a atenção para o acordo.
“Artistas não são contra o Museu de Arte e Fotografia em Bangalore. Nós somos contra a construção da terra na Venkatappa Art Gallery ”, escreveu o artista local N. Pushampala e membro do Fórum VAG em um ensaio. “A VAG agiu como uma incubadora de arte para nós e queremos mantê-la para as gerações futuras.”
Por décadas, o VAG já recebeu shows de galerias para artistas em ascensão, além de exibir trabalhos de pintores, fotógrafos e escultores mais estabelecidos. Os artistas dizem que continuarão a marchar - brandindo guarda-chuvas pretos, assobios, cartazes e abraçando marcos locais, como Vandana Kalra informa para o Indian Express - porque eles temem que, se a galeria for entregue a um colecionador particular, o VAG não mais permanecem esse centro para a comunidade artística de Bengaluru.
