Fora da África, a Austrália possui algumas das primeiras evidências arqueológicas dos humanos modernos, com relíquias que remontam a cerca de 45.000 anos atrás. Em outras palavras, os aborígines australianos são a mais antiga população contínua de seres humanos no planeta, além daqueles encontrados na África. Mas essas populações não permaneceram tão isoladas quanto os pesquisadores pensavam inicialmente.
Antropólogos e historiadores sempre imaginaram que, desde o momento em que os primeiros colonos humanos tropeçaram na Austrália até o momento em que os marinheiros europeus chegaram, no final do século 19, a Austrália permaneceu desconhecida para o resto do mundo. Mas novas pesquisas refutam essa crença comum com evidência de fluxo gênico substancial entre populações australianas e indianas há milênios.
A variação genética entre os genomas dos australianos aborígenes aponta para a influência da Índia há cerca de 4.230 anos, bem antes que os europeus pudessem sonhar em explorar o longínquo continente. Na mesma época, os pesquisadores notaram, mudanças arqueológicas ocorrem no registro australiano, incluindo mudanças no modo como humanos antigos processavam plantas e criavam ferramentas de pedra. Neste momento, lanças e dingos também apareceram pela primeira vez no registro fóssil. Pessoas do subcontinente indiano podem ter chegado, trazendo consigo novas espécies, tecnologias e culturas.
Como eles conseguiram fazer essa jornada de aproximadamente 5.000 milhas, no entanto, permanece um mistério, pelo menos por enquanto.
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