Os guarda-chuvas protegem as pessoas da chuva, mas o design atual está longe de ser perfeito. Eles se dobram em bagunça encharcada, gotejando quando atingidos por rajadas de vento e não nos salvam de poças de lama.
Recentemente, um punhado de designers apresentou suas melhores idéias revisionistas para reforçar algumas dessas deficiências. Há o escudo de chuva, que apresenta um dossel ampliado que se estende, como uma cauda em um smoking, de um lado. Essa cobertura extra protege contra respingos de entrada, ao mesmo tempo em que evita que rajadas fortes arrebatem o interior do guarda-chuva. O Rainshader lembra um capacete de motociclista explodido (sem o protetor de rosto). Abraçando a cabeça do usuário, esta versão foi projetada para não interferir na visão das pessoas em eventos lotados, como shows ou jogos, e para evitar cutucá-los. O guarda-chuva Senz, outro reboot de formato estranho que vem na forma de um caça stealth, é formulado aerodinamicamente para canalizar o fluxo de vento pela superfície, de uma forma que não o fará virar. A empresa afirma que o Senz pode suportar ventos de até 70 mph.
Nenhuma dessas melhorias, no entanto, tem os ingredientes de um verdadeiro salto evolucionário para a cobertura de chuva da velha escola - pelo menos não ainda. Cada conceito, enquanto atenua uma falha, propaga outros. Por exemplo, a forma não-ortodoxa do Escudo de Chuva exige que o usuário o distorça habilmente até o tamanho, semelhante a dobrar os cestos pop-up de malha. Usar um Rainshader pode parecer um pouco confinante enquanto aparece para os outros como se você estivesse usando uma "tainha de nylon". E se você está pensando em compartilhar o guarda-chuva Senz com outra pessoa, esqueça. A cobertura é totalmente desequilibrada.
(Conceito H) O mais recente a tentar sua mão em uma versão 2.0 é o designer japonês Hiroshi Kajimoto. Com o quadro colapsante do lado de fora, sua nova criação, a dobra interna UnBRELLA, não só é melhor em resistir ao vento, mas também se dobra para cima para manter a superfície molhada dentro e longe de você e dos outros. A capacidade de rapidamente canalizar e drenar o excesso de água também significa que você terá mais espaço na sala de estar, sem uma série de guarda-chuvas molhados deixados para secar. Até resiste a secar.
A desvantagem mais óbvia, no entanto, é que, quando dobrada, quase dobra o comprimento de um guarda-chuva convencional. Mais uma vez, há algo sobre esses esforços para revolucionar uma ferramenta que está em volta e permaneceu, em seu núcleo, praticamente inalterada por um milênio, como se tentasse reinventar a roda. É compreensivelmente tentador para os designers experimentarem algo que é intuitivamente simples o suficiente, mas confundiu várias mentes imaginativas antes deles. O Telegraph chegou a chamar o desafio de melhorar o guarda-chuva do santo graal dos inventores amadores.
(Escudo de chuva) "As recompensas para quem melhora o guarda-chuva são substanciais", escreve Susan Orlean no New Yorker . "O mercado de varejo anual nos Estados Unidos agora é de US $ 348 milhões - cerca de 33 milhões de guarda-chuvas. O resto do mundo, incluindo muitas culturas onde os guarda-chuvas são usados tanto como proteção contra chuva quanto como proteção solar, consomem muitos outros milhões."
Mas talvez, quando se trata disso, as pessoas se acostumaram demais com a estética distinta de um chapéu perfeitamente circular em um bastão que simplesmente se abre e se dobra quando precisamos. Eles gostariam que fosse ficar barato o suficiente para esquecer em táxis, festas e outros recantos públicos. Talvez esteja bem do jeito que está.
"É difícil melhorar o guarda-chuva", escreve o designer Charles Lim, da Crooked Pixels . "Um guarda-chuva melhor teria de ser mais fácil de reciclar ou reparar, ou seria construído com fibra de carbono para torná-lo durável e leve. Mas por que incomodar? Os guarda-chuvas são perfeitos por causa de seu preço e tamanho. É um mercado seco e satisfeito. "
