O Oliver Room na Biblioteca Carnegie de Pittsburgh abriga livros, atlas e outros itens tão raros que ficam fora do alcance do público. Somente acadêmicos e pesquisadores podem visitar com hora marcada.
Mas isso não impediu que alguém (ou alguém) roubasse 314 livros e itens da sala, como o museu descobriu na primavera passada, durante uma avaliação de seguro. O caso está atualmente sob investigação, e uma lista completa de itens roubados foi publicada no Pittsburgh Post-Gazette .
Embora a biblioteca não fornecesse o valor exato dos itens, o vendedor de livros raros Michael Vinson disse à Marylynne Pitz, do Post-Gazette, que os itens que faltavam "valeriam facilmente" US $ 5 milhões. "Este é um imenso crime cultural", acrescenta ele.
Entre os objetos roubados estão nove livros impressos antes de 1500; e uma primeira edição de 1687 de Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, de Isaac Newton. Uma primeira edição de Adam Smith “The Wealth of Nations” também foi tirada.
Localizado no terceiro andar da filial principal do sistema Carnegie Library, no bairro de Oakland, em Pittsburgh, o Oliver Room estava sempre sob vigilância de câmera, como relata o WPXI, e apenas alguns funcionários da biblioteca tinham acesso à sala. Desde abril de 2017, foi declarada cena de crime e permaneceu fechada, pois os detetives da Procuradoria do Condado de Allegheny investigam o caso.
Em uma declaração aos meios de comunicação, a porta-voz da biblioteca, Suzanne Thinnes, disse que os itens provavelmente foram roubados por um período prolongado por alguém familiarizado com a Sala Oliver e a biblioteca.
"Esta é uma grande perda para a comunidade de Pittsburgh", diz ela. "A confiança é um componente muito importante do que fazemos diariamente ... Nosso objetivo é recuperar esses itens roubados".
Como os itens provavelmente só seriam valiosos para os colecionadores, os investigadores pediram à Associação de Livreiros Antiquários da América para alertar e liberar uma lista dos itens roubados para seus 450 membros, na esperança de que isso levaria à sua recuperação.
Roubo de biblioteca tornou-se uma ofensa criminal no estado da Pensilvânia com o Archives, Library e Museum Protection Act de 1982. Como Megan Cottrell relatou para a revista American Libraries em 2015, muitos roubos de bibliotecas estão dentro de trabalhos, cometidos por funcionários da biblioteca que têm conhecimento e acesso a valiosos livros e itens raros.
