Para a série Inviting Writing deste mês, pedimos que você compartilhe suas melhores, piores ou mais divertidas experiências de jantar fora, do ponto de vista do servidor ou do servidor. Nosso primeiro ensaio revela o quão educativo um trabalho no serviço de alimentação pode ser.
Dana Bate é escritora radicada em Washington, DC Ela produziu, reportou ou escreveu para a PBS, Tendência da Internet de Timothy McSweeney e outros. Você pode aprender mais sobre ela no danabate.com.
E quanto ao Bob?
De Dana Bate
Eu deveria saber que havia algo estranho em Bob desde o começo. Quando o conheci no verão de 2003, eu estava recém-saído da faculdade e procurando um emprego de garçonete em meio período. Bob administrava um pequeno e sofisticado restaurante no subúrbio da Filadélfia e concordou em me encontrar em uma tarde quente e abafada de junho. Eu nunca tinha entrevistado para uma posição como garçonete antes. Eu não sabia o que esperar.
Quando entrei no frio do restaurante com ar-condicionado, a sala iluminada apenas por um raio de luz das janelas de vidro, Bob surgiu na parte de trás. Sua pele parecia quase translúcida contra suas sobrancelhas grossas e cabelos negros, e seus olhos afundaram profundamente em seu crânio. Ele parecia um pouco como Jonathan Rhys Meyers de um pobre homem em forma de vampiro - e eu digo isso da pior maneira possível. Por que eu não fui imediatamente para a porta que eu nunca saberei.
Bob me sentou, e depois de conversar por alguns minutos sobre minhas credenciais de garçonete (ou melhor, minha completa falta), ele me ofereceu o emprego. Depois, procedeu a exaltar, de uma maneira muito animada, as virtudes de uma dieta macrobiótica - como se faz quando se contrata uma mulher para transportar pratos e memorizar as especialidades diárias.
Embora eu tivesse recentemente me formado em uma escola da Ivy League e me orgulhado de meus conhecimentos de livros, eu não tinha inteligência nas ruas e, portanto, nenhuma das peculiaridades de Bob aumentava as bandeiras vermelhas. Talvez todos os gerentes de restaurante vestidos de preto da cabeça aos pés e usassem anéis de prata e ônix do tamanho de azeitonas Cerignola. Talvez todos os gerentes de restaurante oferecessem aos possíveis funcionários uma cópia de An Instance do Fingerpost. O que eu sei?
Bob prometeu me mostrar as cordas e, com o passar das semanas, peguei algumas dicas que certamente não teria reunido sozinho. Por exemplo, quando um casal está em um encontro romântico, é uma boa idéia para o gerente puxar uma cadeira até a mesa e conversar com eles por vinte minutos. O casal vai adorar - ou assim, Bob me assegurou.
Além disso, desaparecendo no porão para "verificar o walk-in" a cada meia hora é totalmente normal - nay, esperado. Eu tinha muito a aprender.
Um mês ou dois em minha rotina de garçonete, uma nova garçonete chamada Beth se juntou à equipe. Ela tinha cabelo ruivo ardente e trabalhava como garçonete por muitos anos em outro restaurante na rua. Beth não sofreu com ninguém. Para ela, minha ingenuidade deve ter sido dolorosa.
Uma noite, quando nos apressamos a virar as mesas para o nosso próximo conjunto de reservas, Beth olhou para mim.
“Onde diabos está Bob?” Ela perguntou.
"Ele está verificando o walk-in." Eu parei. "Ele meio que faz muito isso."
Beth riu. "Sim, e tenho certeza que ele volta com muito mais energia, certo?"
Venha para pensar sobre isso, Bob sempre voltou com um pouco mais de ânimo no seu passo depois de suas viagens ao porão. Eu sabia que ele fumava um maço de cigarros por dia. Talvez fosse uma nicotina alta?
Beth gargalhou com minha ignorância. Ela bateu no nariz com a ponta do dedo e cheirou alto. "Acho que estamos lidando com um produto químico diferente aqui."
Espere, Bob fez cocaína? Isso poderia ser verdade? Eu considerei isso. Um vício em drogas explicaria sua farra com os clientes e seus frequentes desaparecimentos. Também provavelmente explicaria por que eu vim em uma segunda-feira para descobrir que Bob, por capricho, havia passado o dia anterior limpando o revestimento de cobre do bar, sozinho, apenas por diversão.
Quando deixei essa informação penetrar, Bob emergiu do porão, com os lábios e o nariz cheios de pó branco. Meus olhos se arregalaram. Era verdade: Bob estava usando drogas.
Percebi então como eu era ingênua - como a faculdade ampliara meus horizontes intelectualmente, mas pouco me preparara para as realidades da vida fora da torre de marfim. Claro, eu tinha amigos que se interessavam por substâncias ilegais aqui e ali, mas nunca conheci um adicto. Para mim, essas pessoas existiam apenas em filmes, livros e especiais pós-escolares. Mas isso não foi uma história suculenta no Confidencial da Cozinha . Bob era real e seus problemas também. Eu ainda tinha mais para aprender do que pensava.
Beth sorriu e balançou a cabeça enquanto observava a minha inocência se desfazer diante de seus olhos.
"Bem-vindo ao mundo real, querida", disse ela. "É um inferno de um passeio."
