A madeira é o futuro da construção urbana?

Da rua, o novo prédio “T3” de sete andares, em Minneapolis, se parece muito com um antigo armazém: grandes janelas repetidas e aço desgastado revestindo a cor de tijolos. Mas é uma estrutura revolucionária, e a ironia é que sua natureza de ponta repousa sobre um material da velha escola: a madeira. Quando T3 abrir este mês, será o edifício de madeira moderno mais alto dos Estados Unidos. E para ouvir o arquiteto por trás da torre, T3 é o futuro da construção urbana.

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A madeira usada para fabricar T3 está muito longe dos pinheiros de dois quatros usados ​​para construir casas. O T3 usa painéis de “laminados de unha” (NLT), criados pelo empilhamento e fixação de centenas de painéis de duas polegadas por oito polegadas para fazer grandes peças estruturais - uma atualização de uma técnica antiga. A NLT e sua prima "madeira laminada cruzada" (CLT), uma espécie de superplano, são dimensionadas e moldadas em uma fábrica, depois enviadas para um canteiro de obras onde são encaixadas juntas. Na maioria dos casos, o produto final é tão robusto como se fosse feito de aço ou concreto (e tão à prova de fogo), mas mais leve, mais rápido de construir e muito mais ecológico.

O prédio alto com madeira caiu em desgraça no final do século 19 e início do século 20, quando os novos códigos de construção exigiram tijolos, pedras e aço, mas os benefícios da madeira estão fazendo os arquitetos enxergarem o verde. Não só os edifícios de madeira maciça requerem menos energia para construir, as fibras de madeira são um dos maiores armazéns de carbono atmosférico da natureza (no caso de T3, 3.200 toneladas). A firma de arquitetura Skidmore, Owings & Merrill (SOM) calculou recentemente que a pegada de carbono de um edifício de apartamentos de concreto de 42 andares em Chicago teria sido de 60 a 75 por cento menor se fosse feita de madeira maciça. Uma melhora como essa pode ter um impacto desproporcional no meio ambiente, já que o setor de construção responde por quase metade de todas as emissões de carbono dos EUA, em grande parte pela produção de concreto e aço.

T3, projetado pelo arquiteto de Vancouver Michael Green, raspa o teto dos códigos de construção atuais dos EUA, que limitam a altura dos edifícios de madeira a 65 pés, mas na Noruega, Austrália e Canadá, os edifícios de madeira maciça superaram dez andares. No ano passado, Green, o santo padroeiro do campo, ajudou a projetar uma versão em madeira do Empire State Building - com 102 andares de altura - apenas para provar que isso poderia ser feito. Ele diz que o apelo de tais estruturas é profundo: “Eu nunca vi ninguém entrar em um dos meus prédios e abraçar uma coluna de aço ou de concreto. Mas eu realmente vi isso acontecer em um prédio de madeira.

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Este artigo é uma seleção da edição de outubro da revista Smithsonian