Por quase 200 anos, uma imponente árvore de folhas de magnólia lançou sua sombra sobre a fachada sul da Casa Branca. Acredita-se que Andrew Jackson trouxe a árvore para a capital, plantando uma muda de magnólia no terreno da Casa Branca como um memorial para sua amada esposa. Mas o Jackson Magnolia, como esta árvore histórica é conhecida, está agora em má forma. E como Kate Bennett, da CNN, relatou no início desta semana, especialistas sentem que não têm escolha a não ser cortá-la.
Apesar de várias tentativas de salvá-lo, o Jackson Magnolia está em declínio há décadas. Uma grande parte da árvore está programada para ser removida esta semana. A decisão foi motivada por uma avaliação do Arboreto Nacional dos Estados Unidos que descobriu que “a arquitetura e a estrutura geral da árvore estão muito comprometidas e a árvore é completamente dependente do suporte artificial”. O sistema de suporte, que consiste de um poste de aço e cabeamento também está falhando. E a magnólia é fraca demais para suportar novas intervenções, segundo Sarah Kaplan, do Washington Post .
As autoridades estão particularmente preocupadas porque os visitantes e membros da imprensa frequentemente ficam em frente à árvore quando o presidente Donald Trump deixa a Casa Branca em Marine One. Uma forte rajada de vento girada pelo helicóptero poderia fazer os membros delicados da árvore caírem.
Em última análise, foi a primeira-dama Melania Trump quem fez o apelo para cortar o Jackson Magnolia. "A Sra. Trump revisou pessoalmente os relatórios do Arboreto Nacional dos Estados Unidos e conversou longamente com sua equipe sobre explorar todas as opções antes de tomar a decisão de remover uma parte da árvore Magnolia", disse Stephanie Grisham, porta-voz de Melania Trump à Bennett da CNN. Trump pediu que a madeira da árvore fosse preservada.
Segundo a história, a magnólia icônica chegou à Casa Branca como uma muda em 1829, após a vitória de Jackson em uma campanha eleitoral extraordinariamente hostil. Dias depois que Jackson ganhou a corrida presidencial, sua esposa Rachel morreu. Ela ficou doente por vários anos, mas acredita-se que o lamento da campanha - em que sua moralidade e a validade de seu casamento foi questionada - a deixou mais doente. Jackson, certamente, culpou sua morte por seus adversários políticos. Quando ele se mudou para a Casa Branca, Jackson supostamente pediu que um broto da árvore Magnolia favorita de Rachel, que ficava na fazenda do casal em Hermitage, Tennessee, fosse plantada no local.
Ao longo dos anos, o Jackson Magnolia tornou-se um acessório favorito da Casa Branca. Entre 1928 e 1998, foi apresentado na parte de trás da nota de 20 dólares. Segundo Kaplan, o presidente Herbert Hoover gostava de tomar o café da manhã à sombra da árvore. A primeira dama Laura Bush encomendou um conjunto de porcelanas da Casa Branca inspiradas nas flores da magnólia. Barack Obama presenteou mudas da árvore para Israel e Cuba como símbolo de amizade.
Felizmente, os guardiões da Casa Branca há muito se preparam para a morte final de Jackson Magnolia. De acordo com Bennett, da CNN, ramificações saudáveis da árvore estão sendo cultivadas em "um local não revelado". Quando a magnólia cair, ela será substituída por uma de suas crias, que pode muito bem oferecer sombra às primeiras famílias do país. por mais de 200 anos.
