Oahu, Hawai'i, 1877 A rainha Lili'uokalani, a última monarca das ilhas havaianas, preparou sua festa para partir para Honolulu depois de passar algum tempo no rancho do coronel James Harbottle Boyd. Enquanto montava seu cavalo e olhava para trás para garantir que todos estivessem prontos, viu Boyd puxar uma de suas amigas para um terno abraço. Cercado pela flora verdejante da ilha, os amantes se beijaram apaixonadamente de despedida, depois com saudades separadas.
Movido por esta declaração de amor , o romântico monarca havaiano começou a cantarolar enquanto o grupo partia em sua jornada. Logo, a festa inteira foi varrida pela melodia assombrosa, cantando a melodia sem palavras junto com ela. Quando ela voltou para casa, Liliʻuokalani começou a escrever a letra de sua música:
Um abraço carinhoso
A ho'i aʻe au, (antes de eu partir)
até nos encontrarmos novamente.
A canção do abraço do amante, conhecida como " Aloha 'Oe " , foi publicada em 1884 e se tornou a mais conhecida dos versos da Rainha Liliʻuokalani, mas é apenas uma das mais de 200 obras que ela compôs durante sua vida. Nascida em 1838 , Liliʻuokalani começou sua formação musical por volta dos sete anos como parte de sua educação. Ministrada por missionários, ela era um cantor de visão adepto que desenvolveu o tom perfeito e era proficiente em tocar violão, piano, órgão, harpa e cítara. Os primeiros anos de Liliʻuokalani abrangeram um tempo único nas ilhas havaianas, que viu uma mistura cultural de tradições havaianas indígenas com a das culturas ocidentais após a chegada de fazendeiros de abacaxi e donos de plantações de cana-de-açúcar.
Como membro da aristocracia havaiana, Liliʻuokalani foi exposta igualmente a ambos os mundos. Sua primeira língua era havaiana, e ela era bem versada em lendas e poesias havaianas. No entanto, a maior parte de seu treinamento musical foi em estilos ocidentais, como hino e valsas, que formariam a espinha dorsal da composição para a maioria de suas peças.
Embora ela seja lembrada no cânone histórico do Ocidente como uma estadista, seu legado musical está ao lado de sua carreira política, e suas melodias e poesias são amplamente celebradas nas ilhas havaianas, onde ela continua sendo uma das compositoras mais populares até hoje.
“Ela foi uma compositora líder na elaboração de uma combinação que resultou de todas essas influências diferentes envolvidas nas ilhas”, diz John Troutman, curador musical norte-americano do Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, onde uma de suas gravações está entre as coleções. “Suas melodias refletem influências de hinos e outras idéias musicais ocidentais, mas as histórias, a ênfase no lugar e a ênfase nas pessoas das ilhas são tão fundamentadas nas tradições nativas havaianas. Ela foi uma das compositoras mais bem-sucedidas em demonstrar o potencial de combinar todos esses diferentes elementos musicais, tanto que seu repertório continua na vanguarda dos músicos havaianos de hoje ”.
Liliʻuokalani é mais conhecida por suas canções de amor, como “Aloha 'Oe”, mas suas músicas menos populares são bem políticas. Em 1893, a monarquia havaiana foi derrubada por um grupo liderado pelo ministro do Governo dos EUA, John L. Stevens, e a rainha Liliʻuokalani foi colocada em prisão domiciliar no Palácio Iolani como resultado. Durante seu tempo lá, ela compôs muitas peças lamentando o tratamento de sua terra natal e pessoas.
Uma dessas músicas foi “ Mai Wakinekona a Iolani Hale. Liliʻuokalani escreveu anonimamente as letras da música e as publicou em um jornal semanal em idioma havaiano, enviando mensagens subversivas sobre como ela foi aprisionada. Na semana seguinte, alguém publicou uma resposta em letras de músicas: “Nós ouvimos você, oh, nosso soberano, nosso governante, e nós o apoiamos”. Liliʻuokalani seguiu com: “Meu amor por você nunca será quebrado. Eu sempre serei grato por seu apoio. ”Essa correspondência anônima durou três meses e acabou sendo musicada em 1895 .
Esta peça foi descoberta apenas recentemente. Muitas das composições menos conhecidas da Rainha estão sendo recentemente apreciadas, já que a língua havaiana está voltando depois de anos de opressão. Amy Stillman, que é nativa havaiana e professora nos departamentos de cultura e musicologia americanas da Universidade de Michigan, diz que a geração de seus pais teve a língua havaiana “vencida” e que sua geração teve o acesso negado a seus ancestrais ' língua; Stillman não aprendeu havaiano até o final de sua carreira de graduação. Uma vez que ela teve uma firme compreensão da linguagem, ela diz que uma história completamente diferente começou a surgir.
“A história havaiana que aprendemos [na escola] foi que a derrubada era uma coisa boa e a anexação era uma coisa boa”, diz Stillman. “Nós lemos o trabalho dos historiadores, que escreveu que não havia oposição à anexação. Você não encontrará oposição à anexação se estiver lendo em inglês. O minuto que você entra em fontes de idioma havaiano, é nada mais que oposição. Por causa da nossa perda de linguagem, ficamos isolados das fontes.
Mas agora que a língua havaiana está começando a prosperar novamente e os historiadores estão começando a ver as letras das músicas como fontes legítimas para entender a história, muitas das canções esquecidas de Liliʻuokalani estão ressurgindo. O Songbook da Rainha, publicado em 2014, é a primeira compilação autorizada publicada das obras de Liliʻuokalani, diz Stillman, e fornece uma visão não apenas da história das ilhas havaianas, mas também da personalidade da própria rainha.
Embora Liliʻuokalani estivesse em um casamento sem amor, ela nunca perdeu seu zelo romântico. "Uma grande coisa é amor, quando se trata de mim aqui. É como o meu colar de diamantes, o adorno da minha pessoa", ela escreveu na música " Nohea I Mu olaulani ". Sua extravagância permeia uma canção que ela escreveu enquanto assistia. um aspersor giratório de gramado - "uma coisa tão maravilhosa, que silenciosamente hipnotizou meus pensamentos".
Acima de tudo, suas canções falam com um forte senso de justiça e seu desejo maior de paz, como visto em “A Oração da Rainha”, escrito durante seu aprisionamento. "Embora ela tenha protestado contra a derrubada, ela insistiu veementemente que seu povo não se envolveria em violência ou derramamento de sangue na oposição", diz Stillman. “Em [The Queen's Prayer], ela está escrevendo sobre os erros que ela e seu povo sofreram. Mas, notavelmente, no terceiro verso, ela chega dizendo: “Apesar desses erros, devemos perdoá-los”. Esse era seu coração cristão, e este também era seu aloha. Ela viveu aloha, ela levou com aloha, ela modelou aloha para seu povo e ela continua a modelar aloha para nós. ”
Esse sentimento de “aloha” - a tradicional saudação havaiana que envolve amor, compaixão e paz - levou Liliʻuokalani e seus seguidores a usar sua música para protestar contra a anexação do Havaí ao compartilhar sua cultura com o mundo. Enquanto em Washington, DC, em 1897, a petição do presidente Grover Cleveland para restaurar a soberania para as ilhas havaianas, Liliʻuokalani terminou de compilar He Buke Mele Hawai'i, a coleção mais abrangente de sua música na época. Ela enviou uma cópia para a rainha Victoria e doou outra para a Biblioteca do Congresso.
A Rainha Liliʻuokalani (acima, estátua comemorativa em Honolulu) "viveu aloha, conduziu com aloha, modelou aloha para seu povo e continua a modelar aloha para nós", diz a estudiosa Amy Stillman (Beth Py-Lieberman) Mais tarde, a música da Rainha foi usada na peça da Broadway “The Bird of Paradise” em 1912, que percorreu o circuito do teatro em todo o território continental dos Estados Unidos.
"Liliʻuokalani realmente reconheceu o poder da música desde o início", diz Troutman. “O trabalho dela demonstrou que ela estava interessada em alcançar e compartilhar muitas dessas ideias musicais e ideias culturais para não-havaianos. Ela se tornou, de certa forma, um diplomata musical. Ela conseguiu encontrar uma maneira de celebrar a multidimensionalidade da música que envolve tanto as tradições das ilhas, novas idéias que elas estavam incorporando em suas próprias noções de soberania e importância de lugar para o povo havaiano que permanecem tão poderosas hoje ”.
O espetáculo conseguiu popularizar a música havaiana nos Estados Unidos e levou à produção da Tin Pan Alley em massa muitas das músicas usadas no show. Um desses discos, um disco de 78 rpm da Quintette havaiana apresentando "Aloha 'Oe", está alojado entre os 100 mil outros discos do Museu Nacional de História Americana. Distribuído em 1913, é uma das primeiras gravações da canção. Embora "Aloha 'Oe" tenha sido composta como uma canção de amor, o distorcido sussurro do ukulele e da guitarra de aço e as harmonias melancólicas das vozes masculinas sussurrando fazem os temas secundários de perda e saudade ressonarem mais claramente. O Hawai'i nunca recuperou sua soberania e Liliʻuokalani morreu em 1917 , deixando seu povo para enfrentar décadas de opressão cultural.
Ninguém pode reescrever a história, e ninguém pode consertar os muitos erros que as ilhas havaianas sofreram. Mas o futuro ainda é maleável, e os havaianos dos Estados Unidos estão trabalhando para garantir que a cultura havaiana e o legado da rainha Lili'uokalani sejam passados para as gerações futuras.
Manu Ikaika é chefe da escola cultural Halau Hoʻomau I ka Wai Ola O Hawai'i, em Alexandria, Virgínia. No início deste mês, ele e seus alunos se apresentaram em um evento de um dia inteiro com Stillman, no Museu Nacional do Índio Americano, do Smithsonian, para compartilhar a música da rainha Liliʻuokalani com os freqüentadores de museus. Alguns dos participantes mais jovens tinham cerca de 10 anos de idade e orgulhosamente marcharam diante da multidão em seus vestidos florais amarelos, cabelos e pescoços enfeitados de verde.
Enquanto as cabaças de Ipu faziam uma batida retumbante, as vozes estridentes dos pequeninos se esforçavam para gritar os cantos que haviam praticado tão duramente para aperfeiçoar. Incantando em sincronia, o coro deles trouxe o ritmo natural da língua havaiana enquanto dançava e caía sobre as cabaças que ecoavam.
O programa fechou com “Aloha 'Oe”, com todos os participantes dançando a hula e cantando as amadas palavras da rainha final do Havaí. Mulheres jovens e velhas balançavam suavemente seus quadris e posicionavam seus braços para representar as falésias cobertas de chuva nas letras das canções enquanto as gerações mais jovens assistiam e seguiam, absorvendo o máximo de tradição que podiam.
“Por mais importante que seja a história, por mais importante que seja para nós conhecermos a história, para que saibamos de onde viemos e saibamos quem somos, é igualmente, se não mais importante, olhar para o futuro”, disse Stillman. no final do programa. “E para isso, devemos olhar para nossos filhos. Eles são o futuro, são eles que levarão essas histórias e as levarão adiante, são elas que levarão todo o nosso conhecimento e levarão consigo, serão elas que falarão nossa língua para que essa linguagem e aqueles pensamentos serão ouvidos novamente. ”
