O Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) divulgou ontem um relatório sério sobre "segurança alimentar" nos Estados Unidos. Esse termo é uma maneira mais sutil de explicar o que é geralmente chamado de fome, reconhecendo os muitos níveis de necessidade que existem entre a fome e a abundância literais. Pode significar pular refeições ou ficar sem comida por um dia inteiro. Isso pode significar que seu saldo bancário determina o quanto nutricionalmente suas refeições são equilibradas. Significa ansiedade à espreita por trás do que deveriam ser palavras agradáveis, como "almoço" e "jantar".
Talvez não seja surpreendente, uma vez que estamos em uma recessão, mas fiquei alarmada ao ler estas estatísticas: 14, 6% de todas as famílias, ou 49, 1 milhões de pessoas, experimentaram insegurança alimentar no ano passado. Isso não é apenas um aumento significativo em relação à taxa de prevalência do ano passado (11, 1%), é o nível mais alto relatado desde que esta pesquisa anual começou em 1995.
O número é ainda maior em lares com filhos - até 21% chocantes, o que, como o Washington Post assinalou hoje, significa que quase uma em cada quatro crianças americanas experimentou fome em algum nível.
Como isso é possível em um país com a maior economia do mundo e o 10º maior PIB per capita? Como ponto de comparação, o Canadá, que ocupa o 22º lugar na escala do PIB global, tem uma taxa muito menor de insegurança alimentar, em torno de 7%. Por outro lado, olhe para este mapa da fome no mundo: Nossos problemas não são comparados com a prevalência de desnutrição em muitos países em desenvolvimento.
Pessoalmente, estou nos 85, 4% das famílias americanas "seguras em alimentos". Eu sou geralmente frugal; Eu faço compras e uso cupons, mas não uso um orçamento rigoroso. Sinto-me à vontade para escolher ingredientes mais saudáveis e frescos em detrimento de alternativas mais baratas. Desejo e curiosidade, em vez de etiquetas de preço, geralmente guiam as terras do meu carrinho de compras. Este relatório faz-me sentir ao mesmo tempo grato e culpado por aquilo que, muitas vezes, dou como certo.
O USDA oferece alguns recursos para adotar medidas de segurança alimentar, e sei que existem muitas agências de ajuda humanitária que podem usar suas doações de comida, dinheiro ou tempo. Não me sinto à vontade para recomendar uma organização em particular sem pesquisá-la completamente, mas se fizer isso, deixe um comentário. Aqui está um ponto de partida.
