A primavera e nossos pensamentos se voltam para a progesterona. Como todo observador de pandas sabe, esta é a época do ano em que todos esperamos ansiosamente para ver se a panda gigante do zoológico está grávida. E a única maneira de saber com certeza que ela é, seria o nascimento do filhote de panda de 40 a 50 dias a partir de agora.
Hoje, o zoológico anunciou que os pesquisadores detectaram "um aumento secundário nos níveis de progestágeno urinário" em Mei Xiang e o que isso significa é, bem, talvez ela esteja grávida. O problema é que os pandas gigantes têm uma grande chance de pseudogravações.
"A dinâmica hormonal das pandas grávidas e pseudográvidas é extremamente similar", disse a bióloga reprodutiva Janine Brown em um comunicado. "Então, continuamos esperançosos, mas cautelosos."
Mei Xiang, de 11 anos, entrou no cio no início de janeiro e passou algum tempo com seu companheiro de 12 anos Tian Tian, mas os pesquisadores decidiram inseminar artificialmente o panda como uma precaução extra. O zoológico está verificando os níveis hormonais de Mei Xiang semanalmente e realizando outros testes.
Este é o oitavo ano em que o zoológico tenta criar os pandas. Seu único sucesso em 2005 resultou no muito anunciado nascimento de Tai Shan, que foi devolvido à China no início deste ano. Tanto Mei Xiang quanto Tian Tian estão sob empréstimo do governo chinês até o final de 2010.
