Foguetes, voando pelo ar com a finalidade de transportar correspondência - não bombas.
Conteúdo Relacionado
- Uma breve história das crianças enviadas pelo correio
- Uma Breve História dos Escritórios Americanos Mortos
- Uma breve história dos gatos dos correios
- Você moraria em um posto de pinguim antártico?
Se as observações de 1959 do Postmaster General Arthur E. Summerfield tivessem se tornado verdade, esse teria sido o futuro. "Antes que o homem chegue à lua, o correio será entregue em poucas horas, de Nova York à Califônia, à Grã-Bretanha, à Índia ou à Austrália por mísseis guiados", previu, segundo a Engineering 360 . Infelizmente, o "correio de míssil" rapidamente provou ser tão inviável quanto aquele nome fez soar.
Neste dia de 1959, a entrega do correio por foguetes pela USPS ocorreu pela primeira e última vez. O USS Barbero, um submarino, disparou um míssil de cruzeiro desarmado transportando cerca de 3.000 peças de correio onde normalmente estaria sua carga útil. Summerfield estava à disposição para ajudar a colocar os dois contêineres de correio vermelhos e azuis no foguete.
"O míssil foi disparado em direção ao Estado Aéreo Auxiliar Naval em Mayport por volta do meio-dia", escreve a Engineering 360 . “Chegou ao seu destino 22 minutos depois. A correspondência foi então classificada e roteada como de costume. ”
Para a ocasião, o Departamento de Correios (hoje conhecido como Serviço Postal dos Estados Unidos) montou um escritório no submarino. O correio tratado foi validado com uma marca postal USS Barbero sobre o carimbo.
Havia algo mais diferente nessa correspondência, escreve Nancy A. Pope, do National Postal Museum: todas as 3.000 peças eram cópias da mesma carta, escritas pelo Postmaster General.
A carta foi para os líderes dos EUA, incluindo o presidente Eisenhower, bem como os chefes de postagem de todo o mundo, escreveu ela. A tripulação do submarino também recebeu uma cópia da carta e do envelope, que Summerfield descreveu como “uma lembrança filatélica significativa”.
“O grande progresso que está sendo feito na mísseis guiados será utilizado de todas as maneiras práticas na entrega do correio dos Estados Unidos”, escreveu ele. "Você pode ter certeza de que o Departamento de Correios continuará a cooperar com o Departamento de Defesa para atingir esse objetivo."
Mas não era para ser. O míssil que transportava o correio era um Regulus I, "o primeiro míssil de cruzeiro operacional da Marinha dos EUA", segundo o Museu Nacional do Ar e do Espaço. E o teste caprichoso teve outra motivação por trás disso, escreve Pope em uma peça separada. “Ao contrário dos testes secretos, um teste de mísseis de transporte de correio mostraria publicamente a precisão e confiabilidade dos mísseis americanos”, escreve ela.
Isso foi apenas dois anos após os EUA terem voado um B-52 pelo mundo sem parar para reabastecer, a fim de provar um outro ponto sobre as capacidades militares, afinal. A corrida armamentista da Guerra Fria estava em pleno andamento - e uma demonstração desse nível de precisão com um foguete deveria ser ameaçadora.
Foi um teste bem sucedido (ao contrário de um experimento explosivo de um adolescente no Texas), mas não houve mais experimentos com o uso de mísseis para entregar o post. A Marinha havia provado seu ponto sobre a velocidade e a precisão do Regulamento I. Considerar seriamente a entrega de correspondência voadora teria que esperar pelos drones.
