Os anunciantes corporativos o consideram o Dia Mexicano de fato, se não o Dia Latino, neste país. Em 1998, os Correios dos Estados Unidos emitiram um selo Cinco de Mayo com dois dançarinos folclóricos . Em 2005, o Congresso aprovou uma resolução que faz de Cinco de Mayo um feriado nacional oficial para celebrar a herança mexicano-americana. E é costume os presidentes celebrarem o Cinco de Mayo no gramado da Casa Branca com margaritas fluindo, música mariachi tocando e dançarinos em trajes tradicionais de cores vivas.
Todos eles não sabem que o Dia da Independência do México é na verdade 16 de setembro?
Crescendo na zona rural de Zacatecas, no México, no início dos anos 70, feriados e festas eram grandes eventos de construção de comunidades. Eu assisti a festas com música de bandas estilo tamborazo, rodeios com charros exibindo suas habilidades de amarrar e andar, e a procissão religiosa em homenagem ao santo padroeiro da cidade. O que mais me lembro, porém, foi El Grito, o grito tradicional de "Viva Mexico!" Para comemorar a independência do México da Espanha em 16 de setembro. Como o Natal, o feriado é comemorado na véspera do grande dia e do próprio dia. Mas não tenho memória de Cinco de Mayo, pelo menos não antes de migrar para os Estados Unidos.
Foi na sala de aula de educação bilíngüe da minha escola primária em Ventura, Califórnia, que aprendi pela primeira vez sobre o feriado, que havia sido incorporado em planos de aula e assembléias escolares sobre diversidade cultural. Nas escolas secundárias da época, estudantes mexicanos-americanos começaram a organizar suas próprias celebrações de Cinco de Mayo para mostrar seu orgulho cultural e fazer uma reivindicação pública de pertencer.
Mas o que o Cinco de Mayo comemora originalmente? Na verdade, é um feriado no México, para ser claro, mas um feriado menor não associado a qualquer forma particular de folia. É o aniversário da famosa batalha de Puebla, na qual as forças liberais mexicanas derrotaram um exército francês ocupante e seus aliados conservadores mexicanos durante uma das guerras civis do século 19 no México. Ao ajudar a impor um príncipe Habsburgo desempregado como imperador mexicano, os franceses esperavam ganhar uma nova cabeça de praia nas Américas, enquanto os EUA estavam distraídos com sua própria guerra civil épica.
Há uma série de teorias concorrentes (mas não mutuamente exclusivas) a respeito de porque esse, de todos os feriados mexicanos, foi o que se destacou deste lado da fronteira, em face de contendores ostensivamente mais fortes. Uma teoria é que teria sido estranho para os mexicanos nos EUA estarem ansiosos demais para celebrar o dia oficial da independência de outro país. As gerações de imigrantes mexicanos que vieram para a América não estavam necessariamente em melhores condições com os governos autoritários mexicanos de antigamente, e não estavam ansiosos para comemorar como se fossem os seguidores cegos daqueles governos. Melhor escolher um diferente: Cinco de Mayo.
Há uma explicação adicional, mais prosaica, para a estatura de Cinco de Mayo deste lado da fronteira - e esse é o fato de que é um momento mais conveniente para os trabalhadores rurais migrantes celebrarem, como foi levado para casa quando fiz pesquisa de doutorado sobre a popularidade do feriado - forte desde 1923 - em Corona, Califórnia.
A cidade do sul da Califórnia, uma vez conhecida como a "Capital do Limão do Mundo", foi uma das primeiras a celebrar Cinco de Mayo nos EUA. Trabalhadores mexicanos compunham a maioria da força de trabalho que trabalha nos 2.000 acres de limoeiros, 11 packinghouses, e fábrica de processamento de limão na década de 1930 Corona. Os limões eram cultivados nos meses de inverno, mas colhidos na primavera, bem a tempo de Cinco de Mayo. O momento da colheita do limão fez de Cinco de Mayo um feriado bem cronometrado, quando as pessoas acolhem uma razão para descansar e comemorar e ter um pouco mais de renda disponível do que o habitual, sem mencionar o clima ideal. Quando o dia 5 de maio caiu em um dia da semana, os empregadores pagaram os funcionários mais cedo, e os estudantes foram dispensados das aulas cedo para participar das festividades. Já em 1939, o Los Angeles Times relatou: "Todo o trabalho na indústria cítrica foi suspenso para o feriado de Cinco de Mayo e vários milhares de pessoas vieram para participar da celebração."
Corona é típico de outras comunidades agrícolas na Califórnia que dependem do trabalho agrícola mexicano durante a época da colheita, onde Cinco de Mayo se tornou um feriado entrincheirado, tanto por causa do que representava e quando caía no calendário. Por exemplo, a feira de frutas cítricas de La Habra incorpora um dia inteiro de atividades de Cinco de Mayo, e milhares de pessoas participam do festival de abacate Fallbrook durante a época de colheita para provar guacamole delicioso e participar das festividades de Cinco de Mayo.
A comemoração do Cinco de Mayo da Corona - que continua até hoje - há muito procura manter seus eventos locais, íntimos e inclusivos. O desfile da manhã ainda apresenta heróis locais e modelos como grandes marechais - por exemplo, a mãe de um herói da Segunda Guerra Mundial morto em ação ou um juiz da corte superior da América Latina - em vez de celebridades externas. A cidade limita os patrocínios a empresas locais e organizações sem fins lucrativos, dando continuidade ao espírito do final da década de 1940, quando o feriado foi usado para arrecadar fundos para financiar o primeiro centro comunitário de jovens que mais tarde se tornou o Corona Boys and Girls Club, que oferecia programas recreativos para crianças. e adolescentes. Os rendimentos da celebração fornecem bolsas de estudos para estudantes latinos do ensino médio. A coroação da Rainha Cinco de Mayo não é simplesmente um concurso de beleza, mas uma maneira de incentivar jovens latinas a ganhar habilidades de falar em público, ganhar confiança e assumir um papel de liderança em suas comunidades. Quando os organizadores tiveram problemas para angariar fundos durante a recente recessão, a cidade entrou em cena para torná-lo um evento cívico oficial - incorporando totalmente o feriado mexicano à vida pública americana.
Não há patrocínio de cerveja ou álcool para o Cinco de Mayo de Corona, mesmo que você não possa falar sobre a popularidade das férias em outros lugares sem falar sobre a outra Corona. O mercado corporativo começou a empurrar Cinco de Mayo como um happy hour de um dia inteiro, quando todos nós devemos derrubar cervezas e margaritas quando reconheceu o crescimento demográfico da população latina nos anos 80. As corporações acreditavam que a publicidade, o patrocínio e a promoção dos eventos do Cinco de Mayo permitiriam que eles acessassem o mercado jovem consumidor. As empresas de cerveja e álcool lideraram a acusação, gastando milhões na comercialização do feriado. A Corona Extra (a cerveja - sem relação com a cidade) sozinha gastou US $ 91 milhões em 2013, de acordo com a Kantar Media, anunciando em torno do feriado em espanhol e inglês, chamando-se "a cerveja de festa original de Cinco de Mayo".
Eu não acho que isso significa que havia barris no campo de batalha em Puebla, mas é uma imagem divertida. Então vá tomar uma bebida no Cinco de Mayo. Mas, quando fizer isso, reserve um momento para refletir sobre a evolução desse feriado que comemora a americanização de uma diáspora mexicana, ansiosa para afirmar sua própria identidade - e, cada vez mais, a mexicanização da cultura americana dominante também. ¡Salud!
José M. Alamillo é professor de Chicano / a na Universidade Estadual da Califórnia Channel Islands e autor de Making Lemonade from Limones: Mexican American Labor and Leisure em California Town . Ele escreveu isso para o que significa ser americano, uma conversa nacional organizada pela Smithsonian e Zócalo Public Square.
