Em 6 de setembro, o Observatório Solar da Sunspot na Lincoln National Forest, no Novo México, foi evacuado, assim como casas próximas e um posto de correios devido a uma ameaça de segurança não especificada. Agora, relata Matt Zapotosky no The Washington Post, a instalação anunciou que vai reabrir amanhã, mas a razão para seu fechamento repentino ainda não está clara, embora as autoridades finalmente tenham divulgado alguns detalhes.
Em um comunicado divulgado ontem, a Associação de Universidades de Pesquisa em Astronomia, que administra o local, disse que o fechamento estava relacionado a uma investigação da atividade criminosa ocorrida no local, e que a evacuação foi devido a ameaças terrestres, não a asteróides ou erupções solares. “Durante esse período, ficamos preocupados que um suspeito na investigação pudesse representar uma ameaça à segurança dos funcionários locais e residentes”, diz o comunicado. “Por este motivo, a AURA desocupou temporariamente a instalação e cessou as atividades científicas neste local.”
Mas exatamente o que a atividade criminosa estava acontecendo ou quem estava ameaçando a área ao redor do observatório é desconhecido, e pode ficar assim por um tempo.
"Reconhecemos que a falta de comunicações enquanto a instalação foi desocupada era preocupante e frustrante para alguns", diz o comunicado. “No entanto, nosso desejo de fornecer informações adicionais teve que ser balanceado contra o risco de que, se espalhadas na época, as notícias alertassem o suspeito e impedissem a investigação da lei. Esse foi um risco que não poderíamos correr ”.
O centro de pesquisa remoto em Sacramento Peak faz parte do Observatório Solar Nacional, uma instituição que possui vários telescópios solares, incluindo o Novo México, um no Observatório Big Bear, na Califórnia, e um local recentemente reformado em Kitt Peak, no Arizona. Atualmente, também está construindo o Telescópio Solar Daniel K. Inouye, em Maui, que será o maior telescópio solar do mundo quando for concluído.
Depois que o site do Novo México, que tem nove funcionários, foi evacuado, observadores viram o FBI visitar a instalação. Também houve relatos de helicópteros Blackhawk na área, embora isso não seja incomum, já que as montanhas estão próximas a duas grandes bases militares.
De acordo com Duane Barbati no Alamogordo Daily News, a instalação só diria que foi desocupada como medida de precaução devido a uma “questão de segurança”. A fita da polícia foi pendurada na entrada e guardas foram afixados para manter as pessoas fora da área. Até a polícia local foi mantida no escuro.
"O FBI está se recusando a nos dizer o que está acontecendo", disse o xerife do condado de Otero, Benny House, a Barbati. “Nós temos pessoas lá [no Sunspot] que nos pediram para esperar enquanto elas evacuavam. Ninguém realmente elaboraria em nenhuma das circunstâncias por que. O FBI estava lá em cima. Qual o propósito deles ninguém dirá.
A falta de transparência das autoridades e o fato de que a evacuação aconteceu em uma instalação que fica no espaço o dia todo levou a uma explosão de teorias da conspiração com ecos de Roswell, que fica a apenas 130 milhas a nordeste do local desocupado. Alguns alegaram ter visto uma erupção solar de fim de civilização direcionada para a Terra, ou um asteróide ou cometa que termina a vida. Outros ainda afirmaram que o site havia sido invadido por alguém que o estava usando para ouvir as transmissões da Base da Força Aérea de Holloman e da White Sands.
Um porta-voz da AURA disse explicitamente a Robert Moore e Zapotosky O Washington Post na semana passada: "Eu posso dizer que definitivamente não eram alienígenas."
James McAteer, diretor do Sunspot Solar Observatory, também descartou a hipótese dos alienígenas em uma entrevista com Jennings Brown, do Gizmodo, no final da semana passada e disse que todos os dados do observatório estarão disponíveis ao público. Durante o fechamento, o Observatório Apache Point, nas proximidades, continuou sua operação normal, fornecendo mais evidências de que uma nave-mãe alienígena não estava mirando no sul do Novo México.
