Jeffrey Vendedor tem um olho e ouvido para o que funciona na Broadway. Apelidado de um "rebatedor de energia" na Great White Way, o vencedor de dois prêmios Tony produziu a Rent, a Avenue Q, a De La Guarda, a La Bohème e a High Fidelity . O Smithsonian.com vai aos bastidores com o Seller enquanto se prepara para o fim da corrida de 12 anos da Rent e o começo de In the Heights, um energético novo musical sobre a vida em Washington Heights, na cidade de Nova York.
Como você entrou nessa linha de trabalho?
Quando me formei na [Universidade de] Michigan, mudei-me para Nova Iorque. Eu encontrei meu primeiro emprego fazendo publicidade em uma operação de quatro homens que fez um pouco de teatro, um pouco de televisão. Menos de um ano depois, consegui um emprego no famoso escritório da Barry e Fran Weisler, da Broadway. Eles me depositaram em sua divisão de reservas, então aos 22 anos eu era assistente de reservas, fazendo reservas nacionais de shows da Broadway. Embora fosse o trabalho menos divertido no escritório e o mais distante da ação de colocar um novo espetáculo na Broadway, o que esse trabalho me ensinou foi a estrada. E a estrada é cerca de 60% dos negócios reais da Broadway. Eu aprendi praticamente tudo o que há para saber sobre a turnê de musicais da Broadway. Eu conhecia todos os teatros da América. Eu sabia como negociar os negócios. Eu sabia como eles escolheram suas estações. Enquanto eu estava reservando shows por dia, eu ainda estava produzindo teatro à noite. Eu estava produzindo shows em pequenos espaços de teatro por toda Manhattan, e eu os fazia com meus amigos, um dos quais se tornou Jonathan Larson [escritor de aluguel ]. Foi nessa época da minha vida - quando eu tinha cerca de 25 anos - que eu vi o show de um homem chamado Boho Days e escrevi uma carta dizendo que eu queria produzir seus musicais. Quando o aluguel abriu na Broadway, eu tinha 31 anos de idade.
Que tipo de plano de fundo ou habilidade requer?
Meu trabalho requer uma paixão extraordinária pelo teatro, um conhecimento extraordinário do teatro e do teatro musical e o conhecimento da história do teatro musical, particularmente da década de 1940 até o presente, ou Oklahoma até o presente. Junto com essas qualidades, eu combino minha habilidade de vendas. Quando eu entrei no negócio de um comerciante local aos 13 anos e disse: "Você poderia por favor colocar um anúncio no meu programa, e eu vou colocar seu cartão de visita no programa e você me dá $ 20?" Eu estava aprendendo como levantar dinheiro. Eu estava aprendendo a vender. Todo grande produtor também é um ótimo vendedor.
Como é um dia normal?
Em um dia comum, passo algum tempo conversando com meu diretor de marketing sobre publicidade, planejando as estratégias de publicidade dos meus programas para o próximo trimestre, tomando decisões estratégicas sobre gastar dinheiro no rádio versus gastar dinheiro na televisão, tomando decisões estratégicas sobre o que conteúdo deve ser de um comercial para In the Heights . O que esse comercial deveria fazer? com o que isso deveria parecer? Como se sentiria? Como deve ser o pôster de In the Heights ? Como chegamos a essas decisões? Isso é parte de como eu passo meu dia. Eu tenho algum tipo de reunião por telefone ou reunião ao vivo com o meu diretor [de In the Heights ] todos os dias. Eu falo com o escritor de livros todos os dias. Eu falo com os artistas e compositores todos os dias. Eu estou falando com os agentes para os artistas regularmente. Eu também estou planejando meus próximos dois shows. Eu estou no telefone trabalhando, o que estamos fazendo no próximo ano? Uma vez que um show está aberto e funcionando na Broadway, eu entrego esse show para minha equipe - meus gerentes, diretores de marketing e publicitários - porque, então, meu trabalho é o que estamos fazendo a seguir? É assim que garanto que há um próximo.
Qual é a parte mais interessante do seu trabalho?
A parte mais interessante do meu trabalho para mim é nutrir os criadores dos musicais, oferecendo apoio, críticas, insights e esperando que eu possa influenciá-los de uma forma positiva que possa resultar em um trabalho melhor.
Qual foi o seu momento mais emocionante no trabalho?
Nunca haverá um momento mais emocionante do que trazer o Rent à Broadway. Nunca haverá um momento mais triste do que a morte de Jonathan Larson, o criador de Rent, no dia da primeira prévia da Broadway. E provavelmente nunca haverá um momento mais divertido do que ganhar o Tony for Avenue Q, quando foi considerado a virada do século.
Alguma desvantagem?
Eu sou um homem de muita sorte. Minha vocação é minha vocação. O que eu fiz por diversão quando criança, eu faço para viver como um adulto.
Como produtor, o que você procura em um show?
É visceral, puramente visceral. Eu sinto isso ou não. Mas o que eu procuro? Eu quero ser surpreendido. Eu quero ter uma experiência que eu nunca tive antes, o que certamente foi o caso da Rent, Avenue Q e da minha mais nova produção In the Heights . Quando assisti a primeira leitura de In the Heights e o show começou com o número de abertura, eu nunca tinha ouvido um som musical da Broadway assim. Eu fui instantaneamente viciado. Esperamos que os jovens artistas que trabalham em escrever novos musicais tenham a engenhosidade de encontrar uma maneira de levar caras como eu para a sala. E geralmente os certos fazem.
O que você viu no Rent quando viu pela primeira vez?
Eu senti que amava esses personagens. Eu conhecia esses personagens. Rent parecia estar falando de tudo que eu estava sentindo sobre o mundo. Eu não quero ser um booker, eu estava pensando. Eu quero ser um produtor. O aluguel tem esse problema todo envolvido nele. Como eu busco meus sonhos sem gastar? Como faço para criar uma família alternativa? Rent falou comigo de forma tão direta, com sentimentos e valores que eu tive quando era jovem, aos 20 e poucos e aos 30 anos.
Você tem alguma idéia de quantas vezes você viu o show?
Deus não. Provavelmente mais de 50. Mais do que a maioria, mas não tantos quanto alguns. Tenho certeza de que há chefes de aluguel que viram o programa mais do que eu.
Como você se sente sobre o encerramento do show em 1º de junho?
Eu pensei, uau, o aluguel definiu muito da minha vida adulta. Definiu minha carreira. Isso abriu minha carreira. Eu meio que dividir minha vida em pré- aluguel e pós- aluguel . O fechamento é triste porque esperamos que um espetáculo esteja sempre presente e, quando percebemos que é hora de encerrar, somos lembrados da fria realidade da vida, que é que tudo chega ao fim. Mas eu vou superar isso. A grande coisa sobre musicais é que eles vivem depois que os fazemos na Broadway de uma maneira única. Lembre-se, a maioria das pessoas que experimentam musicais, como eu fiz quando criança, não as experimentam na Broadway. Eles os experimentam quando os fazem em suas peças de Purim, quando os fazem na escola, quando os vêem no teatro da comunidade. E é isso que acontece com o Rent a seguir. Então, o Rent avança para o próximo estágio de sua vida e isso me deixará muito feliz.
O que a Broadway está perdendo?
Está perdendo esses personagens amados. Está perdendo essa pontuação inovadora, emocional e brilhante. Mas a Broadway segue em frente. Inovadores, novos e surpreendentes musicais continuam batendo nas portas da Broadway.
Com o que a Broadway está ganhando nas alturas ?
A Broadway está ganhando um som totalmente novo que as pessoas nunca ouviram antes. A Broadway está ganhando um novo artista extraordinário chamado Lin-Manuel Miranda, que concebeu o show, escreveu a música e as letras. Está ganhando um fabuloso novo dramaturgo chamado Quiara Alegría Hudes, que foi finalista do Prêmio Pulitzer no ano passado e escreveu o livro para isso. A Broadway está ganhando toda uma nova geração de artistas e artistas que não tinha antes e que estão hipnotizando o público todas as noites com sua história de vida em Washington Heights. É atraente para avós e crianças pequenas e todos os outros também.
Que conselho você daria para alguém interessado em se tornar um produtor?
Forjar relações com os compositores, letristas, escritores e diretores em que você acredita. Como um produtor em desenvolvimento, você se elevará ou cairá com os artistas em desenvolvimento que você escolhe cultivar. Harold Prince se juntou a [Richard] Adler e [Jerry] Ross, [John] Kander e [Fred] Ebb, e mais significativamente, [Stephen] Sondheim. Estes eram todos seus pares. Cameron Mackintosh se juntou a Andrew Lloyd Webber. Seu trabalho é descobrir a próxima grande geração de artistas.
