O programa de monitoramento de dióxido de carbono que forneceu os dados para a curva de Keeling - o registro de dióxido de carbono mais antigo e mais antigo de seu tipo - tem sido há anos atormentado pela falta de fundos. Agora, diz a Nature, o projeto de monitoramento recebeu um pouco de apoio financeiro dos filantropos Eric e Wendy Schmidt por meio de um subsídio de US $ 500.000.
Começando em 1958, Charles David Keeling começou a medir a quantidade de dióxido de carbono no ar de sua estação de pesquisa no topo do vulcão Mauna Loa, no Havaí, e traçou a concentração crescente de dióxido de carbono - um sinal que agora reconhecemos como a marca registrada da mudança climática antropogênica. Ralph Keeling herdou o projeto de seu pai e foi encarregado de manter os dados fluindo e de transformar o projeto de monitoramento em algo ainda mais útil.
Apenas no ano passado, o futuro do projeto parecia cada vez mais medonho. Mas esse novo financiamento dá a Keeling algum espaço para respirar. Natureza :
A nova concessão da Schmidt permitirá que a equipe da Scripps reduza o número de amostras de ar acumuladas em anos para medir as mudanças na proporção de isótopos de carbono, que fornece informações sobre fontes de CO2 produzidas pelo homem.
Eric Schmidt é o presidente executivo do Google e os Schmidts têm um histórico de financiamento de projetos ambientais. Este vídeo, do Museu Americano de História Natural, expande a história e a importância das observações dos Keelings.
