Grandes macacos como orangotangos, gorilas e chimpanzés gostam de se enroscar para dormir. Humanos também. Macacos são famosos por fazer camas confortáveis de galhos e folhas; outros primatas, com exceção dos lêmures e lorissídeos, não constroem esses ninhos. E mesmo esses lêmures e lorissídeos usam principalmente buracos de árvores para criar seus filhotes, em vez de construir novas camas em locais diferentes. Para a BBC Earth, Matt Walker explica mais diferenças sobre os hábitos de sono dos símios (como os orangotangos) e dos macacos (como os babuínos):
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Esses imensos grandes macacos gostam de ir para a cama e aninham-se para uma longa e profunda noite de sono, seus olhos ocasionalmente dançando por trás de suas pálpebras, talvez sonhando um sonho fugaz de orangotango.
Assistir a um babuíno dormindo é mais como assistir a uma pequena pessoa amargurada paranóica tentando desesperadamente fechar os olhos.
Eles dormem mal; sentando-se ereto, equilibrando-se em suas costas, mentes zumbindo, constantemente com medo de que algo ou alguém esteja atrás delas.
Como muitas diferenças distintas entre símios e outros primatas, esse comportamento de dormir tem atraído a atenção de pesquisadores que esperam entender como humanos e macacos evoluíram para serem tão inteligentes. Sabemos, por exemplo, que os chimpanzés são notavelmente seletivos sobre onde nidificam. Agora, pesquisadores da Duke University e da Universidade de Indiana observaram recentemente orangotangos e babuínos dormindo em cativeiro na tentativa de aprender mais.
Os orangotangos dormiram mais e mais profundamente que os babuínos, relataram no American Journal of Physical Anthropology . “Descobrimos que, em todos os aspectos da qualidade do sono, os orangotangos são os que dormem melhor; ou seja, comparado aos babuínos, o sono dos orangotangos é mais profundo, de maior duração e menos fragmentado ”, disse David Samson, da Duke University, à BBC Earth.
Como dormir em camas construídas é comum a grandes símios, a prática provavelmente apareceu pela primeira vez no ancestral comum do grupo, cerca de 14 a 18 milhões de anos atrás. "As plataformas do sono permitiram que macacos com grande massa dormissem com segurança nas árvores, contornando predadores e insetos sugadores de sangue", diz Samson. Pesquisa em chimpanzés concorda que dormir em plataformas de árvores mantém os macacos mais seguros e ajuda a escapar da umidade desconfortável.
O sono mais longo também pode ter sido fundamental para o desenvolvimento de cérebros maiores. Samson acrescenta: "Os macacos provavelmente passam mais tempo em sono leve devido a seus ambientes de sono menos confortáveis, menos seguros e socialmente dinâmicos. A desvantagem é que eles podem facilmente despertar do sono quando há um predador por perto, ou um problema social. parceiro está ativo, mas o custo é que eles não alcançam os benefícios do sono profundo ".
