Quando chegou a hora de combater a Guerra Civil, o Sul pode ter sido rico em liderança militar, mas o Norte tinha recursos superiores, especialmente quando se tratava de força industrial. Ainda uma sociedade majoritariamente agrária, os estados do sul precisavam importar a maioria de seus produtos manufaturados, e com um sistema ferroviário pobre, manter as tropas bem abastecidas era uma batalha em si, especialmente quando os bloqueios inimigos interrompiam as linhas de suprimento. Combinada com a inflação e as campanhas militares da terra arrasada - como a marcha do General Sherman pela Carolina do Sul - a escassez de alimentos era um problema tanto para os militares quanto para os civis. Mas mesmo naqueles tempos difíceis, as pessoas podiam encontrar alívio nos amendoins.
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Antes da Guerra Civil, os amendoins não eram uma cultura amplamente cultivada nos Estados Unidos - Virginia e Carolina do Norte eram os principais produtores - e eram geralmente vistos como um alimento adequado para as classes sociais mais baixas e para o gado. Quando eram consumidos, eram comidos crus, cozidos ou assados, embora alguns livros de culinária sugerissem maneiras de fazer itens de sobremesa com eles. O estado da ervilha goober na dieta do sul mudou durante a guerra, à medida que outros alimentos se tornaram escassos. Uma excelente fonte de proteína, o amendoim era visto como um meio de combater a desnutrição. (E ainda o são, com produtos como o Plumpy'nut sendo usado em regiões do mundo que sofrem com a fome.) Além de seus modos de consumo pré-guerra, as pessoas usavam o amendoim como substituto de itens que não estavam mais prontamente disponíveis, como como moer-lhes uma pasta e misturá-los com leite e açúcar quando o café era escasso. "Essa apreciação foi real", escreveu Andrew F. Smith em Peanuts: The Illustrious History of the Goober Pea . "Os sulistas continuaram a beber bebidas de amendoim décadas depois do fim da guerra." O óleo de amendoim era usado para lubrificar as locomotivas quando o óleo de baleia não podia ser obtido - e tinha a vantagem de não danificar o maquinário. para banha e gordura, bem como combustível para lâmpadas.
Amendoins se tornaram arraigados na cultura, indo tão longe a ponto de surgirem na música. Para os soldados da Virginian que querem fazer uma escavação na colheita de amendoim da Carolina do Norte, havia:
Os goobers são pequenos
Por cima disso!
Os goobers são pequenos
Por cima disso!
Os goobers são pequenos,
E eles os escavam no outono
E eles comem, conchas e tudo,
Por cima disso!
A música humorística “Eatin 'Goober Peas” também surgiu durante a guerra. (Você pode ouvir a música na íntegra como executada por Burl Ives e Johnny Cash.)
Pouco antes da batalha, o general ouve uma briga,
Ele diz: "Os ianques estão chegando, eu ouço os rifles agora"
Ele se vira maravilhado, e o que você acha que ele vê?
A milícia da Geórgia comendo ervilhas goober!
Há também um relato de um episódio de julho de 1863 em que a Quinta Companhia do Exército Confederado da Artilharia de Washington de Nova Orleans estava entrincheirada em Jackson, Mississippi, e incendiaram uma mansão para limpar sua visão do campo de batalha - embora não antes de salvar uma piano. À medida que o Exército da União se aproximava, um soldado foi para os marfins, encorajando seus compatriotas a juntarem-se à música, incluindo uma rodada de “Você não tem nenhum dos meus amendoins”:
O homem que tem muito bons amendoins,
E não dá a seu próximo nada,
Ele não tem nenhum dos meus amendoins quando seus amendoins sumiram.
Enquanto a Quinta Companhia conseguiu manter o inimigo à distância naquele dia, os amendoins não foram suficientes para salvar a Confederação no longo prazo.
