Há uma série de teorias que cercam as origens da London Stone - um pedaço despretensioso de cerca de 60 centímetros de calcário que está ligado há séculos com as mudanças na fortuna da capital da Inglaterra. É um remanescente de um monumento romano? Um antigo altar empregado no sacrifício humano druídico? Ou poderia ser a pedra que rendeu a lendária Excalibur do rei Artur?
Apesar de todo o enigma que o rodeia, a London Stone viveu uma vida relativamente calma nos últimos anos; como Charlotte Higgins, do The Guardian, relata, ele foi aninhado atrás de uma grade protetora de ferro em um prédio da Cannon Street (que era, em várias encarnações, um escritório do Bank of China, uma loja de artigos esportivos e, mais recentemente, a WHSmith. ) desde 1962. Em 2016, a construção em andamento forçou as autoridades a mover temporariamente a pedra para o Museu de Londres, mas como Mark Brown relata uma história separada do Guardian, o bloco histórico de calcário está prestes a retornar à 111 Cannon Street em 4 de outubro .
De acordo com um post no blog do Museu de Londres escrito pelo curador John Clark, a London Stone está entranhada no mito. Embora a rocha seja acusada de ter vigiado Londres desde os tempos pré-históricos, o tipo de calcário oolítico do qual ela é composta foi primeiro trazido para a região durante o período romano. É possível que a London Stone tenha chegado à cidade ainda mais tarde, talvez durante a Idade Média ou no auge da civilização saxônica.
Em meados do século XIX, porém, a London Stone ficou irrevogavelmente ligada ao suposto fundador da Grã-Bretanha, Brutus. Diz a lenda que Brutus era o líder de um grupo de colonos de Tróia antes da formação do Império Romano. Não há evidência histórica para a existência de Brutus (a maioria dos estudiosos atribui a invenção do conto ao escritor Geoffrey de Monmouth, do século XII), mas a ideia de que Brutus trouxe a pedra para a cidade tomou conta da imaginação popular; um artigo de 1862 escrito pelo padre anglicano Richard Williams Morgan popularizou ainda mais a conexão, dando origem a um provérbio “antigo”: “Enquanto a Pedra de Brutus estiver segura, por muito tempo florescerá Londres”.
Em um artigo de 2009, Clark observa que a primeira menção da London Stone data de entre 1098 e 1108. A próxima referência significativa aparece no final do século 12, quando o primeiro prefeito da cidade é descrito como o filho de Ailwin, residente. do então bairro "London Stone".
A rocha foi abrigada no Museu de Londres em 2016, mas deve voltar para sua casa habitual na próxima semana (Flickr / Creative Commons) O pretenso vínculo do rock com o bem-estar de Londres ganhou força depois de 1450, quando o rebelde de Kent Jack Cade golpeou sua espada na London Stone e se considerou "Lord of London". Mais de um século depois, William Shakespeare dramatizou o incidente em Henry VI . "Aqui, sentado sobre pedra de Londres, eu cobro e ordeno que ... daqui em diante será traição para qualquer um que me chame além de Lorde Mortimer." A gravidade dessa ameaça é ressaltada pelas próximas linhas da peça, que encontram um soldado imediatamente ferido. depois de abordar o senhor recém-criado pelo nome errado.
Mais ou menos na mesma época que Shakespeare compôs seu relato sobre o último governante lancastriano, John Dee, um conselheiro ocultista de Elizabeth I, supostamente ficou obcecado com a pedra. Como Emily Becker escreve para Mental Floss, Dee estava convencido de que a rocha possuía poderes mágicos e até optou por morar perto dela por um período de tempo.
Outro William - o amado poeta britânico Blake - atribuiu um significado de outro mundo à London Stone durante o início do século XIX. Em seu trabalho de 1810 em Jerusalém, Blake identificou a rocha como o local do sacrifício humano druida, escrevendo: “E a faca de ouro dos druidas / Tumultuada em sangue humano, em Oferendas da Vida Humana /… Eles gemeram em voz alta em London Stone”.
Em comparação com as origens míticas nebulosas (e amplamente infundadas) da pedra, sua presença de longa data na Cannon Street, em Londres, é um fato histórico. Sean Coughlan, da BBC News, observa que a Pedra de Londres sobreviveu a "guerras, pragas, incêndios e até mesmo planos da década de 1960", em grande parte permanecendo em um "cenário não muito distante de onde os romanos estavam construindo Londres".
A última vez que a London Stone saiu da Cannon Street foi em 1960, quando uma renovação similar provocou uma mudança temporária para o Museu Guildhall. Como o curador do Museu de Londres, Roy Stephenson, conta ao Brown do Guardian, resta saber se a futura restauração do rock terá uma influência positiva na cidade.
"Estamos torcendo para que todos os problemas da vida moderna sejam revertidos", brinca Stephenson, antes de moderar seu comentário com um aceno de cabeça ao passado célebre da London Stone.
“Você ri”, diz ele, “mas a última vez em que foi restaurada, a crise dos mísseis cubanos foi resolvida”.
