“Eu sou um falador. Eu tenho dificuldade em me calar ”, admite a artista Kay WalkingStick enquanto conduz uma repórter através de uma retrospectiva de suas obras no Museu Nacional do Índio Americano. Mas diante de uma parede de desenhos a carvão e grafite no papel, a pintora de 80 anos Easton, na Pensilvânia e membro da Cherokee Nation, fala sobre fazer exatamente o oposto - preservando o mistério de sua arte.
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"Que diabos está acontecendo? Por que diabos ela colocaria uma cruz no meio de toda aquela bagunça? ”Ela diz que as pessoas devem perguntar sobre sua arte.
“Eu gosto da ideia de as pessoas chegarem até ele e não entenderem completamente - talvez levar isso para casa e pensar sobre o que está acontecendo lá”, diz ela.
Sua carreira de cinco décadas é honrada nesta primeira grande retrospectiva, “Kay WalkingStick: An American Artist”, em exibição até 18 de setembro de 2016, e inclui mais de 65 trabalhos raramente exibidos. Ao ver a instalação pela primeira vez, o WalkingStick ficou sobrecarregado. “Sinto-me um pouco desconexo do trabalho, porque sempre o vi no estúdio ou em uma pequena galeria”, diz ela. "Muito do que eu não vi há anos."
Como as retrospectivas costumam fazer, a exposição demonstra mudanças significativas no repertório do WalkingStick. O espetáculo abre com o 2011 New Mexico Desert, uma grande pintura das coleções permanentes do Museu que inclui padrões tradicionais sobrepostos a uma paisagem desértica, e a exposição traça sua carreira a partir de suas obras minimalistas da década de 1970, muitas delas retratando corpos sensuais auto-retratos - ao seu mais recente trabalho monumental na paisagem.
O céu azul e as nuvens de 1971, Who Stole My Sky, uma série de telas empilhadas dentro de uma moldura de madeira que lembra uma construção box-in-box, são evocativas do The False Mirror, de René Magritte, de 1928. Escrevendo no catálogo do programa, Kate Morris, professora associada de história da arte na Universidade de Santa Clara, observa que as pinturas do céu de WalkingStick foram uma resposta ao florescente movimento ambiental do início dos anos 70. "O mais próximo que ela chegou de fazer declarações políticas em seus primeiros trabalhos", escreve Morris.
Lonas pesadamente em camadas da década de 1980, com tinta acrílica aplicada grossa e cera saponificada, que incorporam barras e cruzes - o que o WalkStick descreve como “toda essa bagunça” - são seguidas em galerias subseqüentes com seus trabalhos de díptico que justapõem abstração e formas representacionais. Em seguida, há uma série de mapeamentos do corpo através das paisagens; e finalmente trabalhos que combinam padrões e paisagens nativas tradicionais.
Ao crescer, a arte era o “negócio da família” para o WalkingStick. Dois dos tios do WalkingStick eram artistas profissionais; e seu irmão, Charles WalkingStick, 93, que mora em Oklahoma, era um artista comercial e uma irmã é uma ceramista.
“Todos os indianos pensam que são artistas. Todos os índios são artistas. Faz parte do DNA ”, diz o WalkingStick. “Eu cresci pensando que isso era uma coisa viável de se fazer. Eu sempre desenhei.
WalkingStick gosta de dizer às pessoas que ela aprendeu a desenhar indo para a igreja presbiteriana. Sua mãe lhe entregaria lápis e papel durante os longos sermões. O WalkingStick lembra-se de estar sentado perto de uma janela rosa.
A carreira de cinco décadas de Kay WalkingStick é homenageada em uma grande retrospectiva, “Kay WalkingStick: Um Artista Americano”, no Museu Nacional do Índio Americano do Smithsonian. (Julia Maloof Verderosa) Seu Cardeal Points 1983-1985 da coleção do Heard Museum de Phoenix está na exposição e combina a cruz de quatro direções, as direções da bússola e a coloração do cardeal masculino (o pássaro) e dos cardeais católicos. "Há um duplo significado para o título", diz WalkingStick.
Ela usou as mãos para espalhar a tinta acrílica e cera saponificada na tela, e colou uma segunda camada de lona sobre a primeira. (Ela arrancou a cruz com a ferramenta de um lenhador depois que a tinta secou, "para que você tenha uma linha bem afiada. Se você fizesse isso enquanto estava molhada, você obteria uma linha suave".) O trabalho, ela estima, tem cerca de 30 camadas de tinta. A cera - composta da maneira como o sabão é feito - “tira a aparência plástica da própria tinta”, diz ele. “Isso dá uma aparência mais natural. Também acontece de fazer o estúdio cheirar divino. É feito com cera de abelha; cheira a mel.
Todas essas camadas fazem com que as telas - cujo tamanho ela selecionou com base na extensão do braço para que ela pudesse levantá-las - sejam bem pesadas. O WalkingStick normalmente coloca a tela plana sobre uma mesa enquanto ela trabalha, mas ela ainda teve que movê-los quando eles terminaram.
"Eu sou uma garota grande e forte", diz o octogenário. “Eu penso de volta, como diabos eu fiz isso? Ainda posso carregá-los, mas não posso jogá-los como costumava fazer.
Kay WalkingStick: um artista americano
Este volume inclui ensaios dos principais estudiosos e historiadores organizados cronologicamente para orientar os leitores através da jornada de vida de WalkingStick e rica carreira artística.
ComprarA exposição das obras de WalkingStick é parte de um objetivo mais amplo do museu de expandir a compreensão do público sobre como é a arte nativa contemporânea, de acordo com os co-curadores Kathleen Ash-Milby e David Penney.
“Muitos de nossos visitantes têm dificuldade em conciliar o fato de que pessoas de ascendência nativa têm vidas muito complicadas, cheias, ricas e muitas vezes cosmopolitas no final do século XX, início do século XXI. Eles estão realmente esperando que o povo indígena americano seja um caminho. É menos do que uma identidade e mais um estereótipo cultural ”, diz Penney.
Há artistas nativos que criam trabalhos tradicionais, e isso é ótimo, mas outros artistas nativos trabalham em novas mídias, performances e em várias outras áreas. "E eles ainda são nativos", diz Ash-Milby. "Alguns de nossos melhores artistas têm conteúdo nativo em seu trabalho, mas é mais sofisticado".
Penney observa que as paisagens recentes de WalkingStick se baseiam em tradições da paisagem americana, como as do artista Albert Bierstadt, da Escola do Rio Hudson, do século XIX.
“A mensagem daqueles grandes Bierstadts foi realmente: aqui está um continente deserto pronto para a conquista. De certa forma, essas imagens são uma tentativa de recuperar essa paisagem ”, diz Penney sobre o trabalho da WalkingStick. “A geologia é testemunha da memória cultural. E então esses projetos são uma maneira de reafirmar o fato de que esses são lugares nativos que não podem ser separados da experiência nativa, da história e da história deste país ”.
Perguntada sobre o que ela espera que os telespectadores retirem do show, a WalkingStick ecoa objetivos semelhantes. “Eu gostaria que as pessoas entendessem em um nível muito profundo que os povos indígenas são parte integrante de nosso mundo em funcionamento, nosso mundo inteiro, nossa nação. Que estamos aqui. Que somos produtivos. E que estamos falando com os outros ”, diz ela. "Somos parte da cultura dominante".
"Kay WalkingStick: um artista americano" está em exibição até 18 de setembro de 2016 no Museu Nacional do Índio Americano em Washington, DC. A Federação Americana de Artes fará uma turnê da exposição para o Dayton Art Institute em Dayton, Ohio (fevereiro 9 de maio de 2017 a 7 de maio de 2017), Montclair Art Museum em Montclair, NJ (de 3 de fevereiro de 2018 a 17 de junho de 2018) e dois locais adicionais em 2017.
