Quando o Museu Anacostia abriu suas portas no sudeste de Washington em 1967, um novo dia havia começado no Smithsonian. O museu comunitário tornou-se rapidamente conhecido por suas exposições com foco na história e cultura afro-americanas, programas educacionais inovadores e uma série de atividades que abordavam as questões sociais que afetavam seus eleitores e vizinhos. O museu foi pioneiro ao apagar as fronteiras entre o museu e a comunidade.
Um espírito pioneiro continua a moldar as bolsas, exposições e programas do Anacostia e agora o Centro de História e Cultura Afro-Americana, com o qual se fundiu em 1995. A nova entidade monta uma série de exposições pensativas e envolventes em galerias nas Artes e Indústrias Construindo no National Mall e no local da Anacostia. Atualmente em vista estão "Fale ao Meu Coração: Comunidades de Fé e Vida Africana Contemporânea", que é emoldurado por uma estrutura de madeira em alta no Edifício das Artes e Indústrias, e em Anacostia, "Localizando o Espírito: Religião e Espiritualidade no Afro-Americano" Arte." Este último inspirou o bem participado colóquio James A. Porter sobre arte afro-americana, uma discussão acadêmica anual co-patrocinada pela Howard University.
Neste outono, o Anacostia co-patrocinará "Envolvido no Orgulho: Asante Kente e Identidade Afro-Americana", uma exposição montada no Museu Nacional de Arte Africana, e unirá forças com o Museu Nacional de História Natural para uma celebração do Kwanzaa quando o NMNH abrir sua salão recém-renovado na história e cultura africanas. Um dos eventos mais emocionantes patrocinados pela Anacostia é o Carnaval, o baile de máscaras do Black History Month. Apoiado pela comunidade corporativa, doadores individuais e amigos generosos na Embaixada do Canadá, esse levantamento de fundos transforma o Castelo Smithsonian em um paraíso virtual que reflete a diáspora africana.
A promessa do futuro é vista nos rostos dos alunos que participam do nosso programa de parceria com a Escola Elementar Lucy Ellen Moten, uma escola pública local. Esses alunos, que também participaram de um especial de televisão durante a comemoração do 150º aniversário do Smithsonian, criam exposições, desenvolvem projetos de história oral e participam de feiras de história. Com base nessas atividades, o museu está pronto para enfrentar os desafios de um novo milênio. Tomando emprestada uma frase do hino de James Weldon Johnson, "Lift Evry Voz e Cante", a equipe está embarcando em uma campanha que estamos chamando de "Um Novo Dia Iniciado". Começa com uma reforma de US $ 5 milhões do prédio do Museu Anacostia, em 2000, que prepara o terreno para futuras expansões em atividades de pesquisa e coleta, o que exigirá maior comprometimento e apoio do setor privado. Exposições e publicações nos próximos anos serão infundidas por novas pesquisas sobre a família afro-americana e celebrações comunitárias, fotografia e tradições culinárias. Também estão sendo desenvolvidos planos para um estudo aprofundado da importância das tradições carnavalescas desenvolvidas por comunidades negras no Caribe e em outros lugares, como o Canadá e a Inglaterra.
A fim de fornecer às futuras gerações de acadêmicos e visitantes de museus evidências materiais da experiência afro-americana, o Anacostia está organizando esforços coletivos de longo prazo que expandirão as atuais propriedades de mais de 7.000 trabalhos sobre papel, pinturas, fotografias, manuscritos e outros objetos, como o casaco de pele de Marian Anderson usado em seu concerto de 1939 nos degraus do Lincoln Memorial. Planos estão sendo feitos para o desenvolvimento de coleções e atividades de angariação de fundos em Los Angeles e Nova York com o objetivo de criar a mais abrangente coleção de fantasias, adereços, roteiros e material relacionado à vida dos afro-americanos nas artes cênicas.
E apenas para completar, Steven Newsome, diretor do Anacostia, tem sido fundamental no desenvolvimento de três filmes afro-americanos, um projeto conjunto entre o Smithsonian e a Showtime Network, que será transmitido nos próximos anos. .
Se S. Dillon Ripley, o Secretário Smithsoniano que liderou os esforços para criar o Museu Anacostia, e o falecido John R. Kinard, seu diretor fundador, visitou as galerias do museu hoje, tenho certeza de que eles concordariam que, novamente, um novo dia começou.
